Максимальный риск

Она сомневалась насчет новых начинаний и, чтобы избежать его изучающего взгляда, сделала глоток прохладного шардоне.

— Работай на меня, и я обещаю, что устрою тебе экскурсию по городу. Я хорошо знаю Рим, уверен, что мы сможем найти дом твоей бабушки.

Она подняла на него глаза. Она совсем забыла о его предложении стать его временным личным ассистентом. Она поспешно покачала головой:

— Нет... Я так не думаю.

— Почему ты так быстро отказываешься? — Ланзо откинулся назад и внимательно осмотрел ее. — Почему ты сдаешь свою квартиру?

— Ты подслушивал мой разговор с Джеффри? — возмущенно начала Джина.

— Я стоял рядом и не мог не услышать.

Она очень хотела посоветовать ему не совать свой нос в чужие дела, но через секунду пожала плечами и отложила вилку. Аппетит пропал при первой мысли о финансовых проблемах.

— Когда я переехала в Пул, я взяла большой кредит, чтобы купить квартиру, — призналась Джина. — В то время проблем не было, потому что я хорошо зарабатывала в «Домах Хартмана», но с тех пор, как я потеряла работу, я не могу выплачивать кредит.

— Я готов предложить тебе контракт на шесть месяцев и хорошо платить — больше, чем ты зарабатывала в «Домах Хартмана».

Джина приподняла бровь:

— Это смелое утверждение. Ты же не знаешь, сколько я получала там.

— Я представляю. Хороший личный ассистент на вес золота, и я готов платить высокую зарплату, чтобы иметь лучших сотрудников.

— Откуда ты знаешь, что я хороший работник?

Он пожал плечами:

— Я проверил твои рекомендации. Ты думаешь, я бы предложил такую важную роль, как моего помощника, не удостоверившись, что ты справишься с ответственностью? — холодно спросил он. — Я бизнесмен, cara,я никогда не позволяю эмоциям влиять на свои решения. Я говорил с твоим прежним начальником, Фрэнком Уиллисом, и он заверил меня, что ты лучший ассистент, который у него когда-либо был, ты очень внимательна к деталям. У тебя даже была какая-то система разноцветных записей.

Джина покраснела:

— Я люблю организованность.

— Это не проблема, — сказал Ланзо. — Наоборот. Я очень много работаю и часто путешествую. Я хочу, чтобы ты сопровождала меня в деловых поездках и время от времени выполняла роль моей хостесс.

— Если я соглашусь на работу.

— А почему нет? — спросил он.

Джина могла придумать много причин, но главная — ее влечение к Ланзо, которому, как она решила той бессонной ночью, она не посмеет позволить стать чем-то большим. Однажды он уже разбил ее сердце, и она не хотела рисковать своим спокойствием и снова вступать с ним в отношения.

Но ведь работа закончится через шесть месяцев... А для нее это фантастическая возможность решить финансовые проблемы и сохранить квартиру, которую она так любит. Если она поедет в Италию с Ланзо, ей не придется жить с одной из сестер, а арендная плата за шесть месяцев сможет покрыть выплаты по ипотеке. Кроме того, шесть месяцев она будет получать высокую зарплату и сможет сама платить по кредиту, когда вернется в Пул и будет искать новую работу.

Но переехать в Рим, работать с Ланзо каждый день, ездить на деловые встречи с ним по всему миру... Она прикусила нижнюю губу, не решаясь сделать выбор между решением своих финансовых проблем и опасностью снова влюбиться в Ланзо.

— Ты будешь полной дурой, если откажешься, Джина. Тебе нужна эта работа, а мне как можно скорее нужно найти временного помощника. У меня отличные связи, и, когда Луиза вернется из декрета, я порекомендую тебя кому-нибудь из директоров.

Ни один человек в здравом уме не смог бы отказаться.

— Хорошо, — быстро сказала Джина, боясь передумать. — Я принимаю твое предложение.

— Отлично. Я заберу тебя из дома завтра в девять, и из борнмутского аэропорта мы полетим в Рим на моем частном самолете. Луиза приедет в офис на пару часов, чтобы ввести тебя в курс дела.

Джина удивленно посмотрела на него; сомнения уже начали закрадываться в ее голову.

— Но мне нужно несколько дней, чтобы подготовиться. Для начала мне нужно найти квартиру в Риме, где я буду жить.

— Можешь жить у меня. Будет очень удобно, — настоял Ланзо, когда она открыла рот, чтобы возразить. — Я часто работаю по вечерам, и ты сможешь мне помогать. Надеюсь, ты не ждала, что работа будет заканчиваться в пять? За те деньги, которые я буду тебе платить, я жду, что ты будешь доступна двадцать четыре часа семь дней в неделю.

— Полагаю, по ночам я буду свободна? — холодно ответила Джина.

Она понимала, что должность личного ассистента главы международной компании предполагала сверхурочную работу по вечерам и в выходные, но ей же нужно когда-то спать!

Ланзо откинулся на стуле и улыбнулся:

— Конечно, если захочешь, cara.

При обычных обстоятельствах он бы не стал смешивать работу с личной жизнью. Отношения в офисе всегда создавали проблемы, и поэтому он никогда не встречался со своими сотрудницами. Но эти обстоятельства не были обычными.

Для него стало полной неожиданностью, когда ассистентка, работавшая на него пять лет, сообщила, что выходит замуж, а через несколько месяцев объявила о беременности. Конечно, он обрадовался за Луизу, хотя и удивился, потому что она никогда не казалась человеком, который хочет обустроить свой домашний быт. Но ему не нравились те проблемы, которые ее беременность создала в его жизни. Два младших секретаря занимались теперь его расписанием, но он скучал по спокойной трудолюбивой Луизе, благодаря которой весь офис работал, как хорошо смазанный механизм.

Разговор с ушедшим на пенсию начальником Джины убедил его, что она идеально подходила для работы его временным личным ассистентом. Но главное, это отличный шанс лучше ее узнать. Он долго вспоминал о ней после возвращения в Италию десять лет назад.

Он принимал как должное, что, какие бы отношения у них ни сложились, он не позволит себе эмоциональной вовлеченности. После того как пятнадцать лет назад пожар забрал все, что он любил, он замерз изнутри. Сердце стало таким же холодным и твердым, как осколок льда, и он знал, что ничто не сможет его растопить.

Глава 4

— Помнишь, как назывался тот маленький паб в Нью-Форесте, куда мы ходили? — спросил Ланзо. — Мы несколько раз там были.

Конечно, она помнила. Джина помнила каждое место, которое они посещали вместе с Ланзо десять лет назад.

— Он назывался «Заяц и гончие», славился стейками и пирогами на пиве, — ответила она. — Ты несколько раз водил меня туда, когда у меня были выходные в ресторане.

— Да, а потом мы гуляли в лесу.