Малая. Жизнь после тебя

Я непроизвольно останавливаюсь, глядя на него с подозрением.

– - Надеюсь, я не в качестве твоей девушки туда еду? Это будет невыносимо.

– - Приехать туда в качестве моей девушки – лучший вариант из существующих. Поэтому улыбайся мне почаще. Если станет невмоготу – можешь даже поцеловать.

В качестве ответа я прикрываю рот ладонью, делая вид, что сдерживаю рвоту. Улыбаться и целовать? Он, верно, свихнулся.

18

Десятки дорогих автомобилей на парковке, громкая музыка и яркие воздушные шары, украшающие вход ресторана «Джони», намекают на то, что сегодня здесь проходит не самое рядовое событие.

– - Рады видеть вас на нашем официальном открытии, -- светясь белозубой улыбкой, подтверждает мою догадку красавица-хостес. – Надеюсь, вы отлично проведете у нас время.

Несмотря на намерение весь вечер держать себя сдержанно и отстраненно, при виде зала, забитого гостями, внутри поднимается радостное волнение. Наверное, так ощущала себя Золушка, на один вечер получившая возможность перенестись в лучшую жизнь. Начинается отчаянно хотеться получить от сегодняшнего выхода максимум впечатлений, даже если завтра карета превратиться в тыкву и ни одна живая душа не собьется с ног в поисках моего хрустального башмака.

– - Хочу шампанского, -- говорю я вслух, удачно балансируя тоном между вежливостью и отстраненностью.

Север моментально поднимает руку, подзывая парня в белой рубашке, на вид моего ровесника.

– Друг, принеси нам два бокала шипучки.

Тот покорно склоняет голову: мол, сейчас сделаем. Я ловлю на себе его мимолетный взгляд и испытываю странный дискомфорт. Будто проработав несколько месяцев официанткой, потеряла право быть той, кого обслуживают.

Глупости, -- мысленно цыкаю я на себя. – Если уж потратила кучу денег на макияж и прическу, хотя бы не вздумай самой портить себе отдых.

Шампанское оказывается идеально холодным и прекрасным на вкус. Не зря говорят, дефицит обостряет голод. Если раньше оно приедалось после первого же фужера, то сейчас… Сейчас мне хочется заказать следующий после первого же глотка.

– - Ну и какой план? – Впервые за последние полчаса я заставляю себя взглянуть на Севера, который, кажется, и не переставал наблюдать за мной.

– - Мой план – побеседовать с некоторыми людьми, а твой- никуда не сбегать и хорошо проводить время.

– - Тогда я буду пить, -- хмыкаю я, одним глотком осушая бокал. – Пусть интерьер здесь на четверку, но шампанское - на пять с плюсом.

– - А что не так с интерьером? – Глаза Севера начинают весело блестеть.

Я киваю на потолок.

– - Реплики этих люстры висят в каждой кофейне. Владельцы наверняка потратились на оригиналы, но выигрышнее они от этого не смотрятся. И искусственная зелень на стенах. Для меня пластмассовые цветы – моветон.

– - Я передам Гоше. – Север озорно подмигивает. – Он как раз где-то тут ходит.

Я хмурюсь.

– - Не смей.

– - Ладно, не буду. И повторюсь: мне нравится твоя прямолинейность. С этим платьем особенно.

Сделав вид, что комплимент адресован не мне, я сама ловлю проходящего официанта и прошу принести еще шампанского. Социальный дискомфорт исчез так же быстро, как появился.

– - Я знал, что тебя здесь увижу. – Плотный мужчина в синей рубашке, появившийся из ниоткуда, пожимает Северу руку.

– - Здравствуй, Кир. Да, Гоша тут всех собрал. И ваших и наших.

– - Ну так это же отлично. Ты сегодня с шампанским? – Он кивает на его бокал.

– - Это я девушке компанию составляю. Познакомься, кстати. Это Линда. – Север легонько касается моей талии.
– - Линда, это Алексей.

Взгляд мужчины впервые сосредотачивается на мне, становясь цепким.

– - Приятно познакомиться, Линда. Редкое у вас имя, – медленно произносит он и отчего-то переглядывается с Севером.

– - Здравствуйте.

Выпитый фужер лишает меня привычной скованности в присутствии незнакомых, и я позволяю себе добавить:

– - Я сначала подумала, что вы Кирилл.

Кирилл или Алексей усмехается.

– - Мы тут все с прозвищами. Только Север остается Севером. Как вам, кстати, сегодняшнее мероприятие?

– - Мы только зашли, -- смущенная пристальным разглядыванием, я неловко пожимаю плечами и отвожу глаза.

– - Линде не понравились люстры. – Север берет меня под локоть. – Мы пройдемся, Кир. Позже увидимся.

– - Он странно на меня смотрел, -- бормочу я, стоит нам отойти подальше.

– - Это потому, что он тебя узнал, -- без улыбки поясняет Север.

– - Но я его впервые вижу.

– - Он тебя тоже, но это не имеет значения. В узких кругах ты уже много лет знаменитость. Каждый рад тебя заполучить, как то кольцо из книжки про хоббитов. Но тебе это, увы, только в минус.

19

– - Это уже четвертый, -- иронично замечает Север, глядя, как я снимаю с подноса бокал. – Все же планируешь забежать ко мне в гости?

– - И не мечтай.

Я кривлюсь, но, заметив, как к нам направляется очередной гость мероприятия с явным намерением поздороваться, расцветаю в фальшивой улыбке:

– В смысле, не рассчитывай на это, милый.

С усмешкой проследив, как я стряхиваю пылинку с его пиджака, Север отвечает на очередное рукопожатие и представляет меня подошедшему. То ли Рамиль, то Шамиль – я больше не пытаюсь запоминать.

Хищные взгляды меня перестали смущать примерно час назад. Спасибо за это игристому. Именно благодаря ему удалось пережить мысль, что существует целый подпольный мир, где меня знают.

– - Как вам здесь? – следует очередной неоригинальный вопрос.

– - Честно говоря, уже хочется домой, -- томно произношу я, прижимаясь к Северу. – Поскорее лечь в кроватку. Да ведь, милый?

Лицо собеседника становится растерянным.

– - Отличное мероприятие, Гоша. – Север давится смехом.
– Я правда уже здороваться устал. Ты, кстати…

– - А! Так вы и есть Гоша? – перебиваю я. – Георгий, вам нужно срочно сменить люстры. И этот искусственный плющ… Хотя, черт с ним, с плющом. Главное, люстры смените. Они, что называется, отстой. А вот шампанское кстати, великолепное. Я четвертый бокал допиваю.

Повисает пауза. Первым, как всегда находится, Север. Приобняв меня, он трогает за плечо растерянного хозяина мероприятия и сообщает, что нам с ним нужно пройтись.

– - Это было эпично, -- произносит он, выводя нас на террасу. – Гоша в эта минуту наверное самолично сдирает плющ и люстры.