Малая. Жизнь после тебя

Отец делает небрежный жест рукой: мол, да оставь ты, сказал же, нормально.

У меня не было возможности хорошо его разглядеть, но теперь я вижу, как сильно он постарел. Тюремное заключение здесь не причем. Отец сдал за минувший месяц.

– - Я слышала ваш разговор с Севером. Зачем ты его провоцировал?

– - То есть, дело не в том, что он не умеет держать себя в руках? – сухо осведомляется он.

– - Ты намеренно давил на самое больное.

– - Зато теперь ты знаешь, как он ведет себя, когда ему что-то не нравится. Ты таких отношений себе хотела? С тем, кто привык чуть что размахивать пушкой?

– - А ты обокрал людей, - напоминаю я.

– - Уличных бандитов и убийц. Не путай.

Я вздыхаю. Даже едва покинув операционную, отец не теряет боевого духа.

– - И какие теперь у тебя планы? – Я намеренно меняю тему, не желая с ним ругаться.

– - В Испании стало небезопасно. Я перебираюсь в другую часть Европу. В какую – узнаешь, если поедешь со мной. – Его голос теплеет, становясь мягче. – Тебе она точно понравится.

– - Я вернулась к учебе и устроилась на работу, которая мне по-настоящему нравится. Предлагаешь все бросить?

– - Там ты получишь это все и во много раз лучше. И никакого давления с моей стороны. – Будто в доказательство своей честности отец демонстрирует раскрытые ладони.
– - Ты уже достаточно взрослая, чтобы самой выбирать то, что тебе по душе.

Его слова вызывают во мне невольную улыбку.

– - Ты признаешь, что я взрослая?

Пожевав пересохшие губы, отец смотрит в сторону.

– - Знаю, что последний год был сложным для тебя, и отчасти по моей вине. Жаль, что я не смог обеспечить твою безопасность. В каком-то смысле я был связан по рукам и ногам.

В горле набухает ком. Уж слишком эти слова походят на извинения, которые совсем не в его духе.

– - К счастью, обо мне было кому позаботиться.

– - Ты о нем? – Отец с неприязнью кивает на дверь.
– - Он всего лишь успокаивал свою совесть после того поганого видео.

Нахмурившись, я молчу.

– - Мы семья, Линда. Ближе меня у тебя никого не будет. Так же, как и у меня. Предлагаю оставить в прошлом взаимные обиды. Билет тебя ждет.

– - Когда я забирала паспорт, я видела документы в сейфе, в Испании. – Из-за болезненных воспоминаний ногти непроизвольно впиваются в ладони.
– - На мое имя был открыт счет. Почему ты его обнулил?

На лицо отца ложится тень растерянности. Теперь я готова поклясться, что он был не в курсе о моей осведомленности.

– - Потому что стало небезопасно, -- выговаривает он после паузы.
– - Я не хотел, чтобы те, кто преследовал меня, стали на тебя давить.

– - То есть, так ты заботился обо мне? – не удерживаюсь я от иронии.

– - Линда… Я наверняка не идеальный отец и порой могло казаться… -- Кадык на шее отца дергается, словно ему трудно говорить. – Но все мои решения относительно тебя, даже самые спорные, были тщательно взвешены. Единственное, что я не смог предусмотреть – это то, что ты станешь самостоятельной.

Вспышка обиды гаснет без следа. Еще никогда папа не разговаривал со мной настолько на равных. Этому трудно противостоять.

– - Ты сказал о взаимных обидах, - помолчав, вспоминаю я. – У тебя ко мне тоже есть претензии?

– - Не сложно догадаться.

– - Понятия не имею.

– - Имеешь, -- чеканит отец, за секунду возвращаясь к привычному образу холодного самодержца . – Я всегда говорил: никому нельзя доверять. И даже семье.

Я смотрю на него в растерянности.

– - Ты о чем? Я никогда тебя не предавала. Даже когда очень сильно хотела отомстить – и то не смогла.

– - А как он узнал о том, во сколько и куда я приеду?

– - Я никому не говорила, -- с нажимом повторяю я.
– - Ты попросил, и я не сдержала слово. Ты ведь сам сказал, что если бы не захотел – Север бы не появился. Я была шокирована, увидев его с тобой.

Глаза отца сужаются, взгляд цепко скользит по моему лицу.

– - Значит, Аспид.
– - бормочет он, вновь отвернувшись в сторону.

Его нос и щеки заметно покраснели, вена на виске набухла и быстро пульсирует.

– - Пап, все в порядке? – Я встревоженно трогаю его за руку.

– - Нормально, -- еле слышно произносит он.
– - Думал, что это ты.

Эмоции затапливают меня с головой. Ни во время развода с мамой, ни когда суд вынес обвинительный приговор, папа не позволял себе выглядеть так, словно ему плохо или больно. Слабым и уязвленным я вижу его впервые.

– - Было время, я думала, что ненавижу тебя. – Я позволяю себе легонько сжать его ладонь.
– - Ты не идеальный отец и человек, но ты дал мне очень много. Гораздо больше хорошего, чем плохого. И за это я всегда буду тебя любить.

По-прежнему не глядя на меня , отец кивает. Я вижу отблеск слезы на его щеке, и намеренно отвожу взгляд. Так ему будет проще.

– - Но я с тобой не поеду, пап, -- мягко продолжаю я. – Я очень благодарна тебе за то, что именно ты являешься моим отцом, потому что благодаря этому я могу целиком принять свои чувства к так называемому уличному бандиту. Много лет ты был главным мужчиной в моей жизни, но пришло время выбрать себе другого. Не по крови, а по сердцу.

– - Какая ты, однако, терпимая к тому, кто мог меня пристрелить.

Я беззвучно усмехаюсь.

– - Если бы я была другой, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. И, пожалуйста, не пытайся давить и манипулировать моей совестью - это больше не сработает. И не ставь меня перед выбором, как тогда с мамой. Я все равно выберу его. Сегодня я убедилась в этом окончательно.

– - Пожалеешь.
– - Отец смотрит на меня разочарованно.

Я была к этому готова, поэтому спокойно удерживаю его взгляд.

– - Нет.

– - Ладно. Иди давай. – Неопределенно махнув рукой, он поворачивается на бок.
– - Меня в сон поклонило.

Примирительно коснувшись плеча отца и не получив должной реакции, я встаю.

– - Про беременность, надеюсь, соврала?
– - догоняет до меня в дверях.

Я оборачиваюсь. Отец, хмурясь, смотрит в окно.

– Нет, не соврала. – Мой голос слегка вибрирует от волнения. – Сегодня в обед узнала. Два теста положительных.

83

Увидев меня выходящей из палаты, Север встает.

– - Ну как?