Маленькая графиня

— Деда Кузьма, пора баню топить, думаю, отряд уже на полпути к Океану, и полог можно снимать. Наконец-то! А мне бежать надо. До вечера!

Так, а меня уже давно ждут в баронстве, как бы не опоздать. Мне банька не светит, в другой раз. Надо взять плащ и исчезать. Зайти в карман, быстренько сполоснуться, волосы в две косы, переодеться. В этот раз платье надо посветлее, понаряднее, юбку попышнее, всё-таки в гости иду, не хухры-мухры! На перевязь с кинжалом — новую иллюзию, в цвет платья. И для красивого расшитого кошеля на ней место нашлось. Надо на него плетение наложить, чтобы обратно к хозяйке возвращался, если потеряется. Хм, в животе жалобный стон, надо срочно перекусить. Бутерброда с маслом, сыром и колбасой с горячим чаем пока вполне хватит. Ну всё, готова, исчезаю. Вышла из кармана, смотрю, а Славна пригорюнилась за столом, Кузьма её успокаивает:

— Что ж поделать, большая девонька-то у нас, под подолом не удержишь. Хотела игрушку себе? Так ведь она живой разумный, со своими чаяниями да хотелками. Такую беду в одиночку отвела, а ты хочешь, чтобы она с тобой дома взаперти сидела… Смирись, хозяйка. Богиня привела её, чтобы она наше Основание спасла. Как привела, так и увести может. Что ж сердечко-то самой себе разбивать? Отпусти её.

М-да, ситуация… Ладно, Кузьма всё правильно сказал, мне даже добавить нечего. Шагаю в столовую барона. Тут уже накрывают на стол. Хозяина не вижу, надо пройтись по замку. Вышла в холл — дворецкий стоит у окна возле входной двери, чего-то ожидает. Видимо, все главные действующие лица во дворе. Тоже выглядываю во двор: барон нервно прохаживается возле крыльца, ворота ещё закрыты, видимо, гости ещё далеко. Шагаю ближе к барону и, не снимая невидимости, тихо здороваюсь:

— Светлого дня, господин барон. Не оглядывайтесь, я невидима. Хочу сперва присмотреться к вашим гостям, потом сделаю вид, что захожу в замок через входную дверь, вы Яру дадите знак, чтобы пошёл меня встретить.

— Хорошо, так будет лучше. Ваши вчерашние разговоры с Агной открыли мне глаза на очень многое.

— Что вы думаете про своего зятя?

— Что ему и внушения не нужно было, чтобы начать от меня избавляться, а тут такой удобный случай подвернулся.

— А Ваша сестра?

— Уверен, они в сговоре. Она никогда меня не любила, у нас разные отцы, и она старше на восемь лет. Баронство досталось мне от моего отца, и она всегда завидовала моему доходу. Не удивлюсь, что это она настроила зятя против меня. Хочу сегодня всё выяснить. Помогите только мне узнать, есть ли на них морок.

— Хорошо. А Ваша сестра с мужем какой стихией владеют?

— У сестры — вода, у зятя — ветер.

Что-то мне тревожно было, лучше я перестрахуюсь и сделаю ещё один амулет для барона. Большой чёрный камень в серебряной оправе в виде скрещенных мечей на фоне горы. Накопитель.

— Наклонитесь, как будто бы соринку с колена стряхиваете. Это артефакт защиты от всех стихий, он, как браслет, вбирает в себя направленную на владельца магию. Заправьте его под одежду и постарайтесь не поворачиваться спиной к гостям. Я ещё не знаю, как он действует, если воздействие идёт со спины.

— Красивый. Я отдам после того, как гости уедут. Хочу надеяться, что вы пробудете у нас до их отъезда.

— Это мой подарок Вам. Но мне до сумерек нужно будет отвести портальщиков к отряду Клима, поэтому не смогу быть с Вами весь день.

— Богиня! Госпожа Ясна, это же такой щедрый дар! Я и так обязан Вам за артефакты для моих близких!

— Ну, будете ещё немножко обязаны… Шучу. Я рада, что Вам понравился кулон.

— Не то слово! А когда отведёте, сможете вернуться? Я что-нибудь придумаю на время Вашего отсутствия.

— Я постараюсь. Ворота открываются. Я поднимусь на крыльцо.

— Да. Хорошо.

Глава 13-2. Признание сестры

В ворота въехала коляска с сидящими в ней двумя мужчинами и женщиной с портрета. На портрете она ещё совсем юная, а сейчас на траву двора спустилась из коляски молодая, очень красивая, алчная акула. Это ощущение было очень ярким. От неё прямо фонило жадностью, завистью и сильным разочарованием при виде брата. Тут и догадываться не надо, все улики прямо на поверхности. Мужчины — маг и рогайн. Да, этот "друг семьи" тоже здесь. Видимо, им нужно знать, что произошло, раз барон вернулся. Это хорошо ещё, что они дождались его возвращения и не стали прихватизировать добро барона заранее. Сзади коляски, на приступке ехали парень с девушкой, видимо, слуга и горничная. Зачем они нужны, если гости сегодня же должны уехать обратно?

Обычные приветствия, гости поднялись в замок и прошли в кабинет с портретом. Я шла чуть позади, чтобы никто на меня не наткнулся нечаянно. Зайдя в кабинет, барон и гости расположились в креслах и на диване вокруг журнального столика. Яр принёс кувшин воды со стаканами, кувшин холодного отвара, мёд, сладости на меду и поджаренные хлебцы. Интересный набор перед обедом… Я села на стул за рабочим столом, отсюда мне хорошо были видны лица и действия всех гостей барон сидел в кресле спиной ко мне.

— Рассказывай, как всё прошло? Вы встретили корабль? Дошли до Океана? Какой он? О, как бы я сам хотел побывать на берегу Океана!

Я смотрела на мужа сестры барона и видела, что он очень искренне всё это переживает, искренне! Это он был обманут и втянут в афёру, видимо, это сестра ведёт какую-то свою игру. Она в это время сидела с каменным лицом, только взгляды, изредка бросаемые в сторону братца, выдавали её внутреннюю борьбу с гневом.

— Дошли быстро, в срок, да, встретили корабль, жаль, груз оказался испорченным, не знаю уж, что там было в трюме, но вонь достигала берега. Мы брали с собой двоих портальщиков, поэтому сразу ушли домой, мне не нужны разборки, которые могли там начаться. Вот и всё. В принципе, ничего интересного: Лес, лес, лес и берег. Извини, Георг, но вонь убила всё впечатление от красоты Океана. Свою задачу я выполнил, поэтому внял просьбам команды уйти подальше от мерзкого запаха. Предупреждая ваши претензии — портал был виден издалека, никто не попросил нас остаться, поэтому я с чистой совестью вернулся только со своими магами.

— Но у тебя же портальщики были вымотаны, когда забирали меня с покупками из столицы! Им нужно было восстановиться не меньше семидневицы!

— Это ты верно заметила, вымотаны. Поэтому мы взяли их лежащими на подводах с продовольствием. Два мага на двух подводах, даже незаметно. Они вылезали только на стоянках. Так что за десяток дней как раз восстановились. Ты думала, что я не подготовлю путь к отступлению?

— Ты должен был там сдохнуть! Я всё продумала, ты не должен был вернуться! Сму, ты мне обещал!

Всё интереснее и интереснее! Сму? А кто он ей, чтобы обещать что-то? Надо выбираться из-за стола, а то всё пропущу! Так, лучше сразу ошейник на Сму, и браслет на… О, Богиня, у девушки-то источник в затылке! И ошейник на Зарину. Оп-пачки! С хорошенького личика графини спала иллюзия! Перед нами была рогайна? Рогайниха? Минотавриха! Хахаха! У зятя барона беспомощно открылся рот и застекленели глаза. Ну не такая уж и уродина, просто деревенская баба, что ж ты, баб не видел? Обморок! Какой-то чувствительный Вы, сударь… А вот вскочившая Зарина не почувствовала перемен и продолжала раскрывать свои карты… Пусть, я пока рогайна усыплю. Так, готово, зятю тоже успокоительного… Ну что же, тут всё понятно, отец сестрёнки был иноземцем. Если мать была придворной дамой или, даже, просто часто бывала при дворе, то могла спутаться с каким нибудь послом или другом посла… Ну и, чтобы не раздувать скандала, её просто сослали подальше, а вот как она вышла замуж за барона? Может, тот и правда, влюбился?

Дамочка выпустила пар, и присела… Ага, стало доходить, что сейчас наделала? Сама себе яму выкопала, избалованная штучка… Оглянулась на спящего рогайна и застыла. Барон, как сидел спокойно, так и продолжал сидеть… Для него исповедь сестры была, хоть и большим стрессом, но не неожиданностью, благодаря подслушанному разговору. А у барона есть способность складывать а+б…

— Ну что ж, я выслушал тебя, сестра. Сделал выводы. Ты сейчас сама подписала себе приговор — попытка убийства брата, барона, заметь! С целью присвоения его имущества. Раз! Участие в заговоре против Императора — два! Ну и то, что ты не маг, а рогайна — отягчает твою вину… Я-то знаю твою истинную личину. Во сне ты сбрасываешь иллюзию. А сейчас, если ты не заметила, на тебе ошейник, блокирующий магию. Поэтому твоё истинное лицо, наконец-то увидел и твой муж. Я знал, почему ты перед свадьбой потребовала от жениха клятвы, что спать вы будете в разных комнатах и ему запрещено заходить в твою, когда ты отдыхаешь. Он, очарованный твоей магией, был готов на всё.