Маленькая хозяйка волшебной лавки

— Давай, — выдержав паузу, согласилась женщина, при этом нервно теребя свой передник. — Я тоже очень сильно хочу поговорить с тобой. Хочу узнать, что произошло на Земле за пятьдесят лет.

— О-о-о, — я рассмеялась. — Разговор будет очень долгим. Мы с Соней пойдем сегодня на пикник, приглашаю тебя с нами. Сможем поговорить, я расскажу тебе, что такое смартфон. Я бы даже показала тебе его, но он сгорел вместе с домом.

Наталья хотела что-то сказать, но промолчала, улыбаясь. Помогла мне собрать в корзинку фрукты, сыр и тонко нарезанное мясо, а еще мы положили бутылку сока. Большой плед стянули с дивана в гостиной и тоже упаковали с собой.

Пока собирались, к дому стали подтягиваться повозки. Форст занес в холл двадцать пять коробок с туфлями и еще одну с нашими валенками, а потом и тридцать свертков с платьями. В банную лавку я вчера так и не зашла, так что за мылами и маслами придется сходить на днях.

— Как много всего, — Наталья восхищенно всплеснула руками. — Это все из ателье?

— Из лавок с готовой одеждой. У нас с дочкой не было совсем никакой одежды, все сгорело… В общем, я позволила себе немного потратиться.

— Какая ты счастливая. Когда я попала в Молот, мне нечего было есть… В академии меня не любили, никто не пошел навстречу и не предложил бесплатное питание, — совсем беззлобно проговорила кухарка, и я в очередной раз порадовалась отсутствию зависти в этой милой женщине.

— А сейчас ты довольна своей жизнью?

— Да, очень! Я очень благодарна госпоже Ильстон за то, что она позволила мне работать в ее доме. Я на своем месте и очень им довольна, не волнуйся.

— У тебя никогда не было… — я смущенно хмыкнула. — Мужчины? Ты не хотела замуж?

— Однажды я влюбилась, — Наталья проводила взглядом Форста, который понес несколько свертков наверх. — В Путешественника. Он был красив, умен, он подавал большие надежды… Но его первая командировка оказалась в мир, из которого, как оказалось, не возвращаются.

— Как это ужасно…

— Да, но Путешественникам все равно нельзя заводить семьи, таков закон. Ну а я больше никого не смогла полюбить так же сильно, как Пэтта. К тому же, всегда был риск выдать свое происхождение.

— Почему ты не могла сказать никому о том, откуда ты?

— А ты можешь? — спросила Наталья удивленно.

— Нет. Тот, кто привел меня в Молот, сказал, что мне стоит держать в тайне свое происхождение.

— Вот и мне так же. Каждый иномирец, который попадает в Молот, проходит через встречу с Просветителем. Не всегда, но если попадется ему… Просветитель определяет, пришел ли ты в этот мир со злыми намерениями или же случайно, и если случайно, то отпускает тебя. Но говорить все же никому не стоит, потому что местные жители могут быть напуганы. В общем, опасно сообщать кому бы то ни было о том, что ты из другого мира. Особенно если ты с Земли. Наш техногенный мир слишком сильно пугает Молот, наше оружие, наши правила и привычки… Ну, ты ведь сама все знаешь.

— Знаю, — вздохнула я. — Но ты так сильно удивишься, когда узнаешь все, что произошло за последние пятьдесят лет.

Женщина замялась, заметно нервничая.

— Земля… в порядке? Были какие-то ужасные вещи?

— Не считая землетрясений, ураганов и эпидемий?

— О боже…

— Да, случались и ужасные вещи. Но я не стану говорить тебе о них, потому что и сама хочу забыть все плохое, что было. Лучше я расскажу тебе о фильмах и сериалах, о новых технологиях и микроволновках.

— Микро… что?

Я довольно зажмурилась, вспоминая это чудо техники, и мы с кухаркой рассмеялись. Я уже представляла себе удивление на лице женщины, которое будет, когда я расскажу ей о соцсетях.

Нам пришлось прервать обсуждение, потому что наверху лестницы появился Форст и Соня.

— Эй, милая, — я побежала к дочке, подхватила ее на руки. — Ты умылась? Сама?

— Дядя Форст помог, — малышка зевнула. — Только платьишко грязное и порвалось…

— Чуточку позже расскажешь мне, как это произошло, ладно? — прервала я дочку и кинула взгляд на управляющего. Мужчина казался задумчивым и на Соню смотрел с подозрением.

— Конечно, мама.

— Тебе нужно принять ванну и переодеться. Смотри, все наши платья уже привезли. А еще мы пойдем на пляж, как и хотели, да?

— Да, — Соня снова зевнула и, прикрывая глазки, прижалась к моему плечу.

— Ну, пойдем.

Я унесла дочь в свою комнату, там набрала воды в купальню, к счастью, в этом доме была горячая вода в трубах, и предложила Соне на выбор два мыла, которые остались от прошлых хозяев: малиновое и клубничное. Дочка выбрала малиновое и мы приступили к мытью волос.

— Все взорвалось, — начала рассказ Соня, а я вздрогнула после ее слов, но вопросов задавать не стала. — Дядя Эйден говорил мне, что делать, я так и сделала. Мы были внизу у горы, подниматься наверх было нельзя, так сказал дядя Эйден. Искры летели по воздуху, мне было так тяжело, а еще закружилась голова и я была такая уставшая… Я как будто бы долго не спала, мам. А потом наверху горы что-то взорвалось. Случился дождь и в нас полетела грязь, а еще что-то вспыхнуло.

— Ты очень сильная девочка, ты молодец.

— А что мы делали, мам?

Я подхватила ковш, полила на мыльные волосики воду и погладила дочь по спине. Слова никак не шли, я не знала, что говорить, но отвечать все же было нужно.

— Вы спасли этот мир от плохих драконов, милая. Там, наверху, был проход в Драконьи края. Ты ведь видела Рангорда? Он, наверное, был с вами, так Эйден сказал. Так вот, он дракон из того мира и он… теперь останется там навсегда. Именно поэтому вы с дядей Эйденом закрывали проход.

— Потому что тот дракон плохой? — нахмурившись, Соня резко повернулась и вода расплескалась на пол.

— Нет, малыш, он очень-очень хороший, но там есть другие, плохие.

— Этого дракона я не видела мам. Он не пришел.

— Не пришел?

Соня не успела ответить, в дверь постучали.

— Войдите! — я поднялась со стула, чмокнув дочь в лоб, и вышла из ванной. — Форст?

— Алена, к вам пришел гость. Говорит, вы его не ждали, но вам очень нужно поговорить.

— Спасибо, Форст, передай гостю, что я спущусь через несколько минут. Он представился?

— Да, его зовут Рангорд Далтон.