Малика. Узнай меня

– Сочувствую. – Кивнула ищейке.

Бороться с тараканами высшей расы устала. То им цвет волос не угодил, то запах, то половая принадлежность. Апи был не первым, кто высказывал свое «фи» по поводу моего запаха. Первое время в новом мире я даже комплексовала по этому поводу. А потом решила, что это вообще не моя проблема.

– И как бы вы растолковали эти карты. – Спросила больше из любопытства.

– «Мать» или «дающая Галла» у вампиров почитается как богиня дающая. Только бесплатно она ничего не дает. Взамен за свои услуги Галла требует кровавую дань. – Апи уложил табак в трубку и спрятал мешочек в карман. – Благородный вар, это юноша по имени Зигр. По легенде его «предназначенная» умерла от рук людей. И Вар просил Галлу ее вернуть. Богиня попросила взамен равноценную жертву. Чтобы исполнить пожелание богини, Зигр взял в жены обычную женщину. И принес ее в жертву на брачном ложе. – Вампир замолчал. Чиркнул спичкой о коробок и раскурил трубку. – Третья карта, возвращение. Ночные Боги вернули «предназначенную».

– Я и не знал, что ты разбираешься в этом. – Вади отошел от ищейки подальше, чтобы не дышать дымом.

– Это Бьянка. Я просто иногда исполняю роль свободных ушей. Что скажете, Малика?

– Что это не предсказание.

– А что же? Думаете, послание от убийцы? Это очень романтично. – Оскалился глава группы.

Хотела выдать в его адрес пару колких словечек, но вовремя остановилась. Вспомнила, что детективу Суриной стоит вести себя чуть уважительней.

– Никаких посланий. Обычные женские посиделки. Девочки собрались, выпили, решили приворожить вампира. Или вампиров. Люди, как правильно заметил вар, по-своему трактуют Оракул. Особенно женщины. – Бросила взгляд на тела. – У Матери и ночных богов просили благословить союз женщины и вампира. Подозреваю, что любовник Кристины вар.

– Почему не дар? – Удивился Ярдиш.

– Потому что на карте изображен именно вар. Карту выбирали исходя из статуса привораживаемого. Ритуал проводила блондинка. Она сидела здесь.

– Почему вы так решили? – Снова ожил Микари.

– Из-за положения тела. – Указала на труп блондинки. – Ей стало плохо, и девушка упала. Брюнетка бросилось ей помогать. Или побежала за помощью. Или к тревожной кнопке. И ее настиг убийца.

– Занятно.

– Это лишь мои предположения. Вы все осмотрели?

– Да.

– Тогда попрошу вас подождать здесь. Я осмотрю дом. А потом запустим команду Маро.

– Боитесь, что затопчут? – Повторил мой вопрос Ярдиш.

– Хочу, чтобы они отморозили себе задницы.

– Вижу, вы неравнодушны к этой части тела.

– Увы. – Пожала плечами. – Что может быть прекрасней нежной мужской попы?

Рэддерик

Дар де Ардаш вернулся домой на рассвете вместе с семьей. Варон с женой поспешили скрыться в спальне. Рэддерик так и не понял, что произошло на балу, но Абажи была крайне довольна результатами проведенной ночи. Чего нельзя было сказать о самом Рэде.

Вампир вошел в малую гостиную. Он любил эту комнату. Точнее, ее любила Малика. А он, как-то сам собой полюбил все, что было связано с этой женщиной. Это злило Рэда даже больше, чем ее откровенное пренебрежение им.

Дар щелкнул пальцами, паленья в камине вспыхнули ярким пламенем. Рэддерик сбросил парадный пиджак, жилет, растегнул верхние пуговицы на рубашке и сел в ее любимое кресло. Малика любила пить в нем чай и смотреть в окно. Сквозь прозрачное стекло открывался чудесный вид на сад. Правда, заметил это Рэддерик совсем недавно. Раньше деревья, трава, кусты шиповника не вызывали в нем никакого восторга.

Он вспомнил, как впервые увидел женщину. Она была без сознания. Худая, бледная, беспомощная. Сколько времени Малика провела в летаргии никто из врачей сказать не мог. Как и назвать причину, по которой она впала в это состояние.

Доктор Жерье предположил, что женщина пережила сильный стресс, и сработал ген «вампира». У полукровок такие состояния практически никогда не случались. По крайней мере Жерье о таком не слышал.

– Полукровки давно не рождались. Даже мой прадед их не застал. Но вы вовремя ее обнаружили. – Сообщил врач, когда Рэд попытался выяснить, что стало причиной такого состояния женщины.

– А мог бы не вовремя?

– Она наполовину человек. Еще несколько месяцев без воды и еды и в поместье де Ардаш лежал бы труп.

Выглядела тогда Малика по-настоящему плохо. Рэддерику она казалась совсем прозрачной. И сердце сжималось от боли за это слабое существо. Тогда он впервые испугался своих чувств. Задавил жалость и решил держаться от нее подальше.

– Хорошая вышла ночь. – В гостиной появился Варон.

Рэд обернулся. Патрон успел переодеться в ночной костюм и шелковый халат.

– Я за вином. – Пояснил де Ардаш. – Ты знал, что «Кровавая ночь» до сих пор работает? Я думал, этот старый упырь давно ушел ночными тропами.

– Не знал, что Варон де Ардаш интересуется такими заведениями. – Усмехнулся Рэд. – Абажи, надеюсь, не знает.

– Она мне и рассказала. – Засмеялся вампир, открывая небольшой бар. – Малика ей рассказала. Надеюсь, она перебесится и вернется домой. Или влюбится.

– Влюбится?

Сердце Рэда громко ухнуло. Почему-то он никогда не допускал мысли, что Малика может в кого-нибудь влюбиться. Варон реакцию Рэддерика замети, но значения ей не предал.

– Кровь ее матери. Она ведь была человеком, а люди влюбляются. Ты же помнишь, у них нет «предназначенных». Всем руководят чувства. Абажи надеется, что, в конце концов, она найдет свою любовь среди нас.

– Или ее просто кто-нибудь покусает.

– Этот вариант нас тоже устроит. – Засмеялся Варон и прихватил с полки еще два бокала. – Встретимся через пару часов.

– Ярдиш куда-то увез Малику.

– В Сали убили чью-то любовницу. Ярдиш привезет девочку позже, к ней домой.

Дар де Ардаш бесшумно покинул комнату. Рэд посмотрел на огонь в камине. Мысль о чувствах Малики к какому-то абстрактному вампиру неприятно скребла затылок. Он пытался себя убедить, что это невозможно. Но перед глазами всплывал дар сан Варин, прижимающий хрупкое тело женщины к стене.

Глава 13.

Берс

Как и Рэд, дар сан Варин после бала вернулся в свое поместье. Он вошел в гостиную и сел в любимое кресло. Сонный слуга разжег огонь в декоративном камине. Клавдия принесла кофейник и несколько писем.

– Что-то еще? – Спросила женщина.

– Нет. Идите спать.

Ему хотелось остаться одному. Обдумать прошедшие сутки. Возможно, посмаковать воспоминания о случайной женщине и выбросить ее из головы. Одно дело завести себе постоянную любовницу среди людей. Совсем другое, связаться с кланом де Ардаш.

Клавдия подобрала тяжелую юбку, присела и посеменила в сторону двери. А за ней и слуга, имени которого Берс не знал. Вампир помнил, что разрешил женщине привести кого-то из родственников себе в помощь. Чтобы тот выполнял тяжелую работу: ящики разобрать, продукты перенести, дрова для каминов заготовить. До него это все делал муж кухарки, Виктор. Но тот умер год назад от лихорадки.

Дверь хлопнула. По коридору пронеслись глухие шаги. Берс посмотрел на пламя. Только вместо огня снова увидел женщину: наглую, рыжую, сладкую как зимние яблоки. Она смотрела прямо в глаза и не боялась. Как будто знала, что ничего он ей не сделает.