Малявка

– Руки мыть, – строго произнёс отец, заставляя Женю улыбаться. В Кембридже дико не хватало этого сурового, но мягкого в душе, человека. – И дуйте в столовую.

– Снова есть? – жалобно и тихо взмолился Егор. – Я не смогу…

– Сможешь, – усмехнулся Женька. – Иначе живыми нам из-за стола не выйти.

Инна Павловна особенно расстаралась. Тунец в белом соусе, перепела с брусникой, салатов три штуки и закуски. Суп грибной с гренками…

Женя и Егор тоскливо переглянулись. За час езды в желудке не особо что-то утряслось.

– Спасибо, – благодарно улыбнулся Женя и приобнял женщину. Инна Павловна тепло улыбнулась.

– Рада, Женечка, что ты домой вернулся.

– И я рад, – произнёс Женя и повернулся к отцу. – Пап, – вздохнул он виновато. – Мы тут… по глупости, у Егора наелись. Лика наготовила, жаль оставлять было. Испортится же…

– Лика? – удивился Владимир Ильич. – А сколько ей? Неужели и готовить научилась?

– Восемнадцать, пап, – усмехнулся Женя и сел рядом. – Сам в шоке.

– А почему она не с вами? – удивился он. – Отдохнула бы за городом.

– Учёба, Владимир Ильич, – произнёс Егор и, видимо, из чистого упрямства и вежливости подал тарелку Инне Павловне. – Мне супчик, пожалуйста.

– В четверг привезу, – добавил Женя. – Можно?

Отец кивнул, но как-то странно погрустнев.

– Вы тут развлекайтесь, а мне завтра на пару дней улететь надо.

Женя поднял взгляд.

– По делам…

Кивнул, не спрашивая, куда именно отца «по делам» понесло. У мэра обязанностей много. И не всегда приятных.

– Альбина приедет, – как бы между делом добавил отец.

Женя поджал губы и повернулся к домработнице, которая с умилением взирала на него.

– Инна Павловна, налейте, пожалуйста чай. С бергамотом.

– Да ты не спеши злиться, – усмехнулся отец. – Альбинка выросла, поумнела…

Женя кивнул, но пока сам не убедится… не поверит. Альбина и так была старшей, но не особо умной. Может, потому что сводная, а может…

Но, когда она сначала к Жене приставать пыталась, а потом и вовсе на отца переключилась, Женя не выдержал. И устроил ей головомойку. Аллу Игоревну откровенно жаль было. Дочь её совершенно не слушалась. Да и Алла Игоревна сама виновата, всё прощала, списывая на юношеский максимализм и отсутствие у девочки отца.

И хоть Владимир Ильич с Аллой в итоге всё же разошлись, остались добрыми друзьями. А Альбина, как знал Женя по рассказам отца, периодически наведывалась в гости.

– Ты какой-то, Женечка, вялый, – заметила домработница, ставя чашку.

– Устал просто. И не выспался, – Женя потянулся. – Завтра буду весел и бодр, как и всегда, – улыбнулся отцу, поцеловал Инну Павловну в щёку и отправился наверх, махнув Егору, мол, ты тут сам разбирайся.

Егор уминал салат...

Лика 

Училась Лика не то, чтобы усердно, но хорошо. Особых усилий не прилагала, но в зачётке стояло только (хорошо) и (отлично). Она может и больше бы старалась, но компьютерная инженерия… не её стезя.

Родители торопили с выбором.

«Ты что? Планируешь целый год бездельничать, делая вид, что определяешься с выбором? У тебя для этого семнадцать лет было!..»

Мало ли что у Лики было? И прыщи подростковые были, и зубы молочные, а вот с будущей профессией отношения не заладились. Ничего конкретно не нравилось. Но раз надо…

… пошла с друзьями в университет радиоэлектроники.

В обед Лика наведалась к куратору: отпрашиваться на пятницу и субботу. Слёзно молить и врать она не умеет, поэтому вывалила почти правду, заложив деканате душу, под приличный процент.

Планировала успеть взять пончик и кофе в столовке, но на лестнице её поймал какой-то отчаянный. Довольно грубо перехватил за руку, чуть повыше локтя, и нагло улыбнулся.

Ну он думал, что нагло.

Лика медленно приподняла бровь и покосилась на его руку.

– Она что, у тебя лишняя? Или знаешь, где протезы по скидкам продаются?

Парень усмехнулся, но конечность убрал.

– Ты чего такая дерзкая?

– А ты мне поводов для вежливости не давал.
– холодно парировала Лика и попыталась белобрысого обойти. Парень преградил путь, положив руку на перила.

– Ты ж первокурсница? Где твоя робость и застенчивость?

– В других штанах остались, - огрызнулась она и попробовала обойти с другой стороны.

... Лика не была грубиянкой, но тут... завелась, как её байк, с полуоборота.

– Да, ладно, малыш, не буксуй, - белобрысый примирительно вскинул руки.
– Давай я тебе мороженку куплю? Лика настороженно прищурилась.

– Давай мы просто разойдёмся и сделаем вид, что никогда не пересекались?
– предложила она свою версию и, не дожидаясь ответа, поспешила вниз.

– Ещё увидимся!
– донеслось ей многообещающее вслед.

– Придурок, - буркнула Лика, открывая дверь в аудиторию с ноги.
– Упс...
– произнесла виновато и вжала голову в плечи. Препод впился в неё сердитым взглядом. По аудитории поползли смешки...

В четверг температура воздуха решила упасть и полежать на асфальте тонкой корочкой льда. Лика вздохнула и поехала на автобусе вместе с друзьями. Любовь к двухколёсным любовью, а безопасность превыше всего. Страшно представить, что сотворит с ней Егор, если вдруг она решит попасть в аварию.

– Я завтра не приду, - произнесла Лика, рисуя на грязном окне ангела.

Дейл пририсовал ему рожки.

– Уезжаешь куда?

Чип вытащила из уха наушник, прислушиваясь к беседе.

– К другу брата. На дачу, - улыбнулась она.

– К другу брата?
– прищурилась Чип.
– Ты начала с кем-то встречаться?

Лика закатила глаза и одним махом стёрла ангела.

– Почему сразу встречаться?

– Да, почему?
– ехидно вставил Дейл.
– Ну-ка, Гайка, объясни.

– Меня уговорил Егор, Женя его лучший друг с детства, и они давно не виделись, - пояснила Лика и стянула с головы шапку.

– И что ты там будешь делать все выходные?
– скептически поинтересовалась Чип.
– На даче. Скукотища...