Малыш Гури. Книга седьмая. Часть первая. Путь домой

Но вот только весь план на разговор, командующий, опытному архимагу, сломал на корню.

– Приветствую великих полководцев. И моё почтение ваше могущество. Много наслышан о ваших талантах. Рад, что вы всё-таки выделили время, чтобы со мной перекинутся парой фраз, перед весёлым развлечением именуемой бойней. – Потом так, с хитринкой, глянул на них и выдал… – а ведь у трона ещё много места, причём, как раз есть пару таких должностей, что и герцогам им не зазорно будет занять, и уж поверьте, я прослежу, чтобы рутиной дворцовых интриг вас никто не донимал. Я вас так озадачу, что на такую ерунду у вас даже времени не останется.

Друзья удивлёно переглянулись.

Ну, нельзя же так, вот так, с ходу, ведь всё готово к бою, а тут к новому королю в свиту приглашают. И ведь не верить принцу просто не получается. Такими словами не бросаются. А если зовёт почти наследник, во всяком случае, старший сын будущего короля, то это уровень…

И ведь непросто так завуалировано обещает, а говорит, открыто… прямо, словно о решённом.

– Заманчиво – разлепляет уста Али. – И вам наше почтение, господин командующий – потом смотрит в глаза пареньку… – смело…

Ухмылка у того на устах.

– Смело, что??? Что вышел против вас своим войском? Против великого полководца, которого соседи, как огня боятся?? Или смело, что тут с вами практически один разговариваю??? Без соответствующего сопровождения и охраны или всё-таки, что предлагаю вам, честным людям, не столько своё покровительство, в котором, чего уж там говорить, вы двое уж точно не нуждаетесь, а предлагаю вам продолжить весёлую интересную жизнь??

М-да… не таких речей ждали два прожжённых циника от пацана.

А тут… и ведь и отвечать то особо нечего, все нити разговора, как-то неожиданно для них, захватил этот малолетний пройдоха.

– А что там про весёлую и очень интересную жизнь, господин командующий??? – Не удержался от вопроса, неугомонный Грон.

Мальчик так, снисходительно, глянул на мага…

– должность верховного мага королевства и при этом вы будете дополнительно исполнять и должность главного мага вооружённый сил, заместителем командующего вооружёнными силами. А командующий, сейчас составляет вам компанию в нашей с вами беседе.

Али поперхнулся…

– но Ваше Высочество… – икая, говорит друг.

Грон с удивлением смотрит на герцога, уже Высочество??? Быстро, хотя почему быстро, ведь армия это всё, о чём мечтает Али, от того и потёк. М-да, умеет делать предложение принц.

Принц?? А почему нет??? – Ведь на это или что-то попроще, но схожее, они с другом и надеялись. И стать верховным магом королевства, при таком принце, который уж точно не будет сидеть сиднем со своим орденом, ну очень заманчиво.

А Али, между тем, прекратив мекать и бекать, наконец-то изобразил нормальный вопрос…

– я не ослышался, Ваше Высочество… вооружённых сил, то есть и флот тоже будет мне подчиняться?? – Уточняет уже полностью счастливый герцог.

Мальчик кивает…

– есть такая задумка, наглядное подтверждение в нужности такого решения у нас перед глазами, я имею в виду, разрозненные действия ваших соратников, кстати, командира корпуса я приказал казнить, что стоял со своими отрядами в Дранх, а теперь оттуда улепётывают. Вам, надеюсь, не сильно неприятно моё такое решение??? – Уточняет негодник.

Вот же, явно отлично у него разведка работает. Многие знают, что Али в Дранх пытались арестовать, но командующему и другу удалось вырваться, перепрыгнув обратно порталом. Но верных людей он потерял, а вот этого он очень не любит. Терять верных товарищей и уже только за это, герцог будет полностью верен именно принцу, а даже не королю.

– Но вы не ответили, Ваше Высочество, о весёлой жизни, а для нас воинов это, увы, не балы в королевском замке в столице. Это бой, это война… – не унимается Грон.

Принц останавливает взгляд на маге…

От него, по спине архимага мурашки забег делают, вроде жарко, а его от холода бьёт озноб.

Да чтоб его…

Али, кидает обеспокоенный взгляд…

– положение дел в Дранх вам известно??? – Уточняет мальчик.

Друзья вновь переглядываются.

– Ну так, слухами больше – отвечает герцог – но то, что все с его территории сейчас спешно, всё бросая, пытаются по быстрому убраться на свои земли, это так.

– А причина вам известна??? – Уточняет малолетний принц.

Опять переглядываются старые друзья…

– ну, судя по всему, появился претендент на престол – улыбается Грон…

– и не только претендент – в ответ дарит улыбку мальчик – а претендент как-то сумел запустить древнее охранное действо по всей империи, великие фонтаны работают, набирая с каждым днём силы, ну а старые древа императоров рассыпались в прах и как вы понимаете, освободив место, для новых ростков новой династии. И скажу вам по секрету, я знаю, кого прочат в императоры, но пока, для вас, это секрет. И в некотором роде, Орден причастен к новому императору, а потому, придётся и мечом помахать, тем более, мы поклялись наказать всех, кто виновен в попытке разорвать Дранх на части. Империя Ван уже своё получила, хотя отделалась лёгким испугом. Вы тоже, но вам больше всех пока что досталось, остальные стоят в очереди. Так что господа, войн на ваш век уж точно хватит. Султанат, Очередные Розы. Какие они там по цвету, Белые??

Али с совершенно обескураживающей физиономией, кивает…

– ну и ушастые своё получат. Уж поверьте, у меня найдётся, чем их сковырнуть из под земли. Или заровнять их пещеры навсегда.

Старый друг, опять задумчив…

– зачем же тогда было всё это… – Окидывает взглядом герцог войска на противоположной стороне. – Разве не проще было бы нам просто намекнуть на вопрос решения, а мы бы…

– а вы бы кочевряжились. – печально так улыбается мальчик – Уж поверьте, мне было бы проще решить с вами обоими, как с командиром корпуса. Но я тоже, как и вы, господин командующий – парень кивает учтиво – не люблю терять людей, настоящих, честных и очень талантливых, которые могут мне быть полезными, стать мне опорой в моих начинаниях и начинаниях моего отца. Потому я тут и разговариваю с вами, а не зачищаю тот сброд, что вы, талантливый генерал, собрали под свои знамёна. Но битва ради битвы мне неинтересна. Мне важен результат, а как он будет достигнут, какими средствами и всё такое… мне, если честно, абсолютно всё равно. За моей спиной войска, которыми я, в любом случае, зачищу восточные анклавы моего государства. Уже моего и моего отца. Вопрос лишь в том КАК, КАКИМ образом я всего этого добьюсь. Скажу сразу, если мне потребуется повесить на воротах крепостей и замков челядь и членов семей рыцарей, которые окажут сопротивление моим войскам, то поверьте, я это сделаю с лёгким сердцем. Слухи о таких решениях будут лететь впереди моих войск и количество отчаянных и храбрых дураков, очень сильно, в конечном счёте, уменьшится, что и приведёт, в итоге, полной сдаче. Всех. Без исключения. Таким образом, я спасу жизни и своим солдатам и вашим. Я это говорю к чему, я отступать, не намерен, но и жёсткие условия капитуляции, я тоже не собираюсь вам выдвигать. Мне важно, чтобы с очередными Розами история закончилась здесь. В этот час и сейчас. Вашего окончательного решения я ждать долго не намерен.

Пауза…

Али украдкой кинул взгляд на друга…

– наши… – пауза… – пожелания… – подобрал он правильное слово – учитываться будут.

Мальчик кивает…

– Все и в полном объёме, в случае, если они не идут в разрез с нашими требованиями. А так, я никаких препятствий не вижу, предоставить какие-нибудь мелкие поблажки людям, которые умеют думать и всё просчитывать наперед.

– Нас больше всего интересует, останутся ли владетелями сеньоры, которые до настоящего времени владели замками землями и крепостями. Не будет ли попыток, в последствии, сместить их во владении? – Задаёт, на сегодня, главный вопрос Грон.