Мама Для Наследника Стаи

– Где вы были, милорд? – спросила, пока Оберон раскладывал жареную курицу по нашим тарелкам. Курочка была сочная, с румяной корочкой, вызывавшей почти звериный аппетит. Я не успела заметить, когда так проголодалась!

– Дела.

– Надеюсь, приятные? – продолжила, преследуя цель просто продолжить беседу.

– Не очень, - ответил альфа. – На пастбище было нападение. То ли волки, то ли одичавшие.

– Одичавшие? – вскинула брови.

 Бренн усмехнулся.

– Да. Оборотни, которые приняли звериный облик и больше не пожелали становиться людьми. Они всегда опаснее волков, так как разумнее последних. И более жестоки.

– И что они натворили?

– Скот пострадал, - альфа принялся за еду. – Удивительно то, что они не сколько зарезали овец, сколько убили. Чрезмерная жестокость. Даже для одичавших.

– Обычно они берут только для пропитания? – поняла я.

– Да. Я же сказал, что они сохранили разум. И прекрасно понимают, что теперь им будет объявлена война. Я могу понять голод. Могу простить несколько овец. Но что бы сразу все стадо. Просто ради забавы…

 Он опустил взгляд и призадумался.

– Вы теперь устроите облаву? – догадалась.

– Придется. Прежде мы жили в мире. Они редко заходили на наши территории. И никогда не брали больше, чем было необходимо для пропитания. Я подозреваю чужой и злой умысел, но доказательств нет.

 А у меня даже аппетит пропал.

– Вот как, - проговорила тихо. – И кого ты подозреваешь?

– Пока точно сказать не могу. Наш клан всегда отличался миролюбием. Но это до поры до времени. Сама понимаешь.

– Понимаю, - кивнула и приступила к еде. Следовало подкрепиться. Бренн ел с удовольствием и явно был голоден, что и немудрено. Провести столько времени в седле, да еще и эти неприятности с отарой.

– Кого еще разводят ваши люди помимо овец? – решила поинтересоваться, чтобы просто поддержать разговор. Да и, честно говоря, мне было интересно.

– Коровы, козы и куры, причем последние на территории замка, - ответил альфа. – Еще лошади. Сама понимаешь, что не каждая готова носить на спине оборотня. Наши лошади привычны к запаху оборотня. Они растут рядом с нами. Поэтому с ними нет проблем и это весьма экономит средства в моей казне, - тут он улыбнулся, сверкнув золотом глаз. Я выдержала его взгляд, промокнув губы салфеткой. Кажется, пора приступать к чаю. Есть больше не хотелось.

– Я хотел сделать тебе подарок. Конечно, сейчас им ты воспользоваться не сможешь, но впоследствии он тебе пригодится, - вдруг произнес лорд Оберон.

– Подарок? – удивилась я.

– Да. Сразу после обеда поедем смотреть.

 - Поедем? – значит, этот подарок где-то за пределами замка? О, как же я обрадовалась такой перспективе! Невольно вспомнила день, когда альфа прокатил меня на своей спине и показал свои владения с высоты птичьего полета! До сих пор с замиранием сердца вспоминала эту прогулку.

 Как же мне хотелось выйти за пределы замка. Нет, умом я понимала, что надо слушаться альфу. Но стены давили. Пусть здесь было просторно, много комнат, внизу двор и курятник. Можно было прогуляться и по крепостной стене, но все это не то.

 А теперь сам Бренн предложил мне эту прогулку!

 Да я обеими руками была за!

– Да. Это недалеко от замка. И мы будем под защитой моих людей. Я бы не рисковал тобой, если бы это было опасно, - сказал муж.

– Конечно! – сгорая от предвкушения, вдруг ощутила, как аппетит вернулся. И с готовностью принялась за тушеные овощи, заметив, как альфа улыбнулся одними глазами, следя за мной.

 Все-то он видит. Все-то понимает!

– Для прогулки тебе будет лучше переодеться во что-то более удобное, - сказал муж.

– Хорошо, мой лорд, - я улыбнулась.

Бренн хотел сделать мне приятное. И я это оценила.

 Переодеваться начала, не дождавшись прихода горничных. Внутри все подрагивало от нетерпения, пока я стягивала с плеч платье. Когда оно упало на пол, просто переступила через него и усевшись на стул, принялась надевать теплые чулки. Почти в тот же миг в дверь гардеробной постучали и после короткого: «Да!» - в помещение вплыли сразу все три горничных.

– Миледи! – Рори даже всплеснула руками. – Ну что же это вы!

 И они бросились резво помогать с одеждой. Так что, спустя несколько минут, я была готова выйти к мужу.

 Альфа тоже успел переодеться и даже принять ванну. Как он ухитрился проделать это в считанные минуты, ума не приложу. Но я увидела его с влажными после купания волосами, и в теплом свежем сюртуке поверх белой рубашки.

– Принесите для миледи теплый плащ, - скомандовал муж, а затем удивил меня, когда, подняв руки, зарылся пальцами в волосы. Миг и они приподнялись, словно от порыва ветра. Пальцы альфы стали алыми, как угли. Но я не успела испугаться, когда все закончилось. Бренн опустил руки, а его волосы стали совершенно сухими.

 Волшба. Не иначе!

– Ваш плащ! – Богда возникла за плечом. И вместе с Миленой они набросили мне на плечи тяжелую плотную ткань. Плащ был новый. Отороченный по низу мехом, и очень теплый.

 Милена подвязала завязки и только после этого отошла назад.

– Пойдем, - протянул мне руку муж и я, согласно кивнув, приняла его ладонь, еще горячую после волшбы. Альфа владеет стихией огня. Но даже помня об этом, все же удивилась, увидев, как легко ему подчиняется пламя. Не обожгло. А высушило волосы. Так что немудрено, что король опасается Оберона. И жаждет заполучить его к своей троице магов. С Бренном у его величества были бы подвластны все стихии!

 Мы спустились вниз. В просторном холле нас уже ждали. Неизменный Снор и улыбающийся Ауд. И еще несколько приближенных Оберона, поклонившихся, едва мы спустились с лестницы.

– Леди Оберон! – старый Снор улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. А рыжий, кажется, едва сдержался, чтобы в присутствии побратима не подмигнуть мне, как он любил это делать всегда.

Покинув холл, вышли во двор. Погода установилась солнечная. Но было морозно. С губ срывался пар, а щеки кололо ледяное дыхание стужи.

 Во дворе уже стоял экипаж. Два десятка всадников поклонились, не покидая седел, стоило нам с альфой спуститься вниз. Я ответила им кивком, Бренн коротко мотнул головой, а затем удивил меня снова, когда провел мимо экипажа и усадил в седло могучего жеребца.

 Недоуменно приподняв брови, посмотрела на мужа. Его действия казались мне странными и необъяснимыми. Еще загадочнее поступил Ауд, забравшийся в экипаж. Рыжий насмешник даже помахал мне рукой, прежде чем исчез в карете. Бренн кивнул ему и сел за моей спиной, притянув поводья, отчего жеребец под нами грозно фыркнул.