Мама для Ромашки

Его рука с моего предплечья спускается к ладони и сжимает пальчики.

— Руслан. Я… — вздыхаю и поджимаю губы, потому что слова отказываются собираться в предложения. — Я не знаю… правда. Мне было очень… больно.

— Лиса…

— Давай не сейчас ладно?

— А когда? Ты нужна нам, Лис, — повторяет Рус, нежно и аккуратно сдвигая локон, упавший на лицо.

— У меня в пятницу диплом, и я… не могу и не хочу сейчас принимать каких-то важных решений. Мне… нужно время. Прости, — шепчу, стараясь вложить во взгляд как можно больше раскаянья, и, забирая сумочку, выскакиваю из кожаного салона Доджа и спешу скрыться в подъезде.

— Не сейчас. Пожалуйста, только не сейчас! — шепчу, но по щекам уже катятся слезы. Вот только не пойму, от радости или от горя.

Глава 47. Алиса

Несколько бессонных ночей. Сумасшедшие дни, которые я провожу за учебниками, стараясь как можно глубже погрузиться в учебу. Чтобы ни в коем случае не дать слабину и не пустить в мысли Руслана. Но стоило только задуматься, как перед глазами возникал его умоляющий взгляд. И просьба дать ему ещё один шанс…

Тряхнула головой, чтобы отогнать видения. И снова уткнулись в диплом.

Несколько раз удавалось заглянуть к дяде на стройку. И действительно, строительство велось грандиозного масштаба. Мне даже показали план будущего сервиса. Здесь, похоже, будет что-то грандиозное. А на вопрос, как и откуда деньги, он просто улыбается. Просто улыбается и молчит.

Руслан несколько раз звонил, но эти звонки я оставляю без ответа. Не могу ничего ему сказать. Хотя на подсознании уже мысленно сдалась, но внутреннее упрямство твердит, что сдаваться рано и не время. Сейчас главное для меня — диплом. Я долго к этому шла.

Так незаметно подкралась пятница. В ночь накануне я так и не смогла сомкнуть глаз. А когда уснула под утро, мне приснился провал. Мой полный провал перед комиссией на защите.

Будильник настойчиво пытался меня вырвать из сна. И я, выключив его, ещё минут пятнадцать пялилась в потолок с гулко бьющимся сердцем. Ладони тут же взмокли. Ненавижу это отвратительное чувство волнения. В голове каша, на глазах пелена, колени подрагивают.

— Лис, — в комнату заглядывает мама. — Опоздаешь же, — с волнением смотрит на меня.

— Мам, я завалю защиту, — глаза начинает щипать, и я нервно отираю скапливающиеся в них слезы.

— Ну что ты, — присаживается рядом родная женщина, и я кладу ей голову на колени. — Ты у меня большая умница. Я тобой очень горжусь, — целует мама в висок, перебирая волосы. — Ты справишься, даже быть по-другому не может. Собирайся.

Позавтракала насильно. В таком состоянии ничего в рот не лезло, но мама заставила.

Открываю шкаф, где висит платье для этого случая. Кремового цвета, приталенное. С ажурным корсетом и пояском на талии. В тон платью и туфли на невысоком тонком каблучке. Заплетаю косу, вдевая в волосы заколочки с белыми цветочками. И к девяти часам я полностью готова.

У универа оказываюсь за полчаса до защиты. Начинают собираться ребята из группы. Поднимаюсь на этаж к нужной аудитории. Даже посидеть нет сил. Нервно меряю шагами коридор, мысленно в сотый раз повторяя заготовленное выступление по дипломной работе.

Наконец начинается суета. Педагоги готовят аудиторию к началу защиты, и тут же приходит комиссия, состоящая из трёх преподавателей и декана. Ну, вот и все. Еще один маленький шажок, Лиса.

В десять начинается защита. Один за другим уходят одногруппники, трясясь от страха и волнения, и наконец-таки слышу:

— Мальцева, — вызывают меня.

Сделав глубокий вдох, вхожу в помещение и отключаю все мысли и эмоции.

Десять минут позора, как сказал дядя Паша. Вылетела из аудитории с пылающими щеками, но безумно счастливая. Руки все еще тряслись, а ноги подкашивались от пережитого стресса, но я справилась! “Отлично” — мое заслуженное и выстраданное. Красный диплом! Ребята из группы, кто ожидал своего вызова, искренне поздравили и попытали меня, что да как проходило. Выкрикивала и делилась информацией практически на бегу, потому что теперь не терпелось поделиться радостью с родственниками.

В рекордное время преодолеваю ступеньки, и даже каблуки и туфли не помеха моему радостному бегу, и вылетаю на улицу, залитую солнечным светом. Достаю телефон, чтобы набрать дядьку.

— Папоська, Лиса идёт, — доносится до меня знакомый детский голосок.

Прикрываю взгляд от слепящего солнышка и вижу знакомый Додж. А рядом Руслан с огромным букетом нежно-розовых роз держит Ромашку за руку.

От ещё большего волнения, нежели на защите, сердце пустилось вскачь, да так, что мне пришлось остановиться на ступеньках и отдышаться. Сперло дыхание от одного только вида мужчины. Одет с иголочки: в костюм тёмно-синего цвета, галстук на пару тонов светлее. Белая рубашка. На солнечном свете поблескивают массивные наручные часы. И малышка в белом платьишке, такого же цвета сандаликах, с неизменным Бубой в руках. Маленькая принцесса.

Оба стоят и, улыбаясь, смотрят на меня.

Я на трясущихся ногах спускаюсь со ступенек и, преодолев небольшую площадь перед универом, замираю напротив Беркутовых, не решаясь заговорить. Ловлю темный, голодный взгляд мужчины на себе и ощущаю, как стремительно краснеют щеки.

— А мы тебя тут здем, — как всегда, разряжает атмосферу Роберта. И бежит ко мне, обнимая за ноги, так как выше не достает. — Пливет.

— Привет, малышка, — треплю кудрявую макушку.

— Поздравляем с защитой, — наконец-то заговаривает наблюдавший за нами Руслан и протягивает мне роскошный букет благоухающих роз.

— Спасибо, — неловко принимаю цветы, мысленно восхищаясь этими пышными и нежными бутонами. — Так вы… — пытаюсь как-то начать разговор, но мой словарный запас заморозили до неприличия.

— А мы хотели тебя плигласить в лестолан. Папа говорит, сто там осень класиво. Поехали? — лопочет Ромашка. Перевожу взгляд на Руса, он машет головой в сторону машины.

— Поехали? — вторит своей дочери.

— Позалуста.

— Ну, как тут отказаться? — нервно выдыхаю, усмехаясь. — Поехали.

Ромашка вообще для меня запрещенный прием, и Руслан, кажется, это прекрасно знает, раз так хитро улыбается, пока мы усаживаемся в машину.

Букет лежит на заднем сидении, занимая почти всю половину сиденья рядом с ребенком. Роберта в своем кресле, как всегда, о чем-то мило болтает. Мы же молча смотрим на дорогу, лишь изредка поглядывая друг на друга.

В ресторан входим втроём, держась за руки. Со стороны это, наверное, выглядит очень мило и по-семейному, но опять же, как отказать ребенку?