Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек

— Например. — Я подняла руку и указала на потолок. — Можно подвесить стеклянные сферы, которые научилась делать Анита. У вашей талантливой дочери получилось поместить внутрь стола светящуюся магию, и она отчего-то совершенно не угасает.

— Потому что находится в замкнутом пространстве, — серьёзно пояснил Устин.

— .Поэтому, — продолжала я, — можно попробовать сделать нечто подобное и здесь. Только использовать не один большой шар, а несколько небольших. С точки зрения эстетики хорошо бы сделать их различных размеров и форм, в хай-тек приветствуются футуристические решения в дизайне ламп.

Высказавшись, я затаила дыхание и пытливо покосилась на мужчину. Что ответит? Снова обвинит в том, что ничего не понимаю в магии, или всё же прислушается?

— Вы упустили из виду, что луч будет заключен в магически укреплённом стекле, — хмуро возразил он. — И не коснётся металла. Какой толк от эстетики, если ваше предложение не практично? Утверждение, что для вас важнее всего удобство, спорно.

Обида ожгла грудь, но я и не думала сдаваться так просто. Приподняла бровь.

— А это обязательно? Как я поняла из ваших слов, то связь с другими оплотами вызывало именно отражение вашего магического луча. Если мы устроим в этой зале яркое освещение, то, возможно, вы не просто получите общение с вашими друзьями. Оно станет постоянным.

Мужчина задумался, а я поёжилась под странным взглядом, которым Устин всё так же буравил меня.

— Ваше предложение кажется безумием, — наконец нарушил он молчание. — Но до этого дня я не мог представить ни залитого металлом пола, ни магически раздутого стекла. Может, стоит рискнуть и впустить в Шаад немного сумасшедшей фантазии одной неприкаянной души?

Я так обрадовалась, что легко простила магу то, как он снова меня обозвал. Пусть хоть горшком называет, лишь бы в печь не сажал... То есть на дочку не рычал! И Анита будет счастлива, что сможет показать отцу, как из обычного песка получаются приплюснутые стеклянные шары.

Меня и саму заполнил энтузиазм. Захотелось, чтобы затея выгорела. То есть чтобы освещение магией поющего пола на самом деле активировало местную сеть связи. И чтобы сделало сигнал постоянным и надёжным.

— Приступим? — не терпелось мне.

— Сначала доделайте стены, — холодно осадил Устин. — Если магия вырвется из-под контроля, я хочу быть уверенным, что замок устоит. Чтобы ни одной выбоины не осталось!

— Доверьтесь мне, — подмигнула я и под пение металла побежала к выходу. — Вы не пожалеете!

— Уже жалею, — прилетело в спину.

Глава 23. Укрепление стен

— Правда?! — Анита подскочила так резко, что серая масса слетела с тонкого шпателя и упала мне на подол. — Ой.

Прижав ладонь ко рту, девочка отступила. У меня в груди дрогнуло при виде того, как она сжимается каждый раз, когда происходит что -то подобное. Успокаивающе улыбнулась:

— Это вышло случайно. Почему ты так пугаешься? Неужели думаешь, что я тебя накажу? Ты ещё малышка, небольшая неловкость для ребёнка — нормально!

Папе это скажи, — насупилась она.

— И скажу! — горячо пообещала я. — И не раз, уверяю тебя. Буду твердить до тех пор, пока эта немудрёная истина не дойдёт до великого и ужасного... Кстати, — подмигнула ей, — почему ты называешь его так? Немного странно, что дочь говорит нечто подобное об отце. Ты его настолько сильно боишься, или же у твоего папы настолько раздутое эго?

— Я не боюсь! — горячо запротестовала Анита. — Я люблю папу и хочу, чтобы он был спокоен за меня, когда его не окажется рядом.

У меня холодок пробежался по шее. Сразу вспомнился жуткий магнус, и как сильно в момент опасности преобразилась девочка. Слова, которые только что сказала Анита, были совсем недетскими. Скорее всего, она повторяла за отцом. Как Устин наставляет дочь, будто перед ним взрослый человек, я легко могла себе представить.

— Главное, что он не говорит о себе «мы, великий и ужасный», — хихикнула я, и Анита тоже прыснула в кулачок. — Остальное можно потерпеть. А ну, давай поднажмём и заделаем все эти трещинки, чтобы твой папа остался доволен.

Малышка с энтузиазмом кивнула, и мы на пару принялись ляпать на стену серую массу. Я старалась разравнивать и за собой, и за девочкой. Работа спорилась. Януарий развлекал нас фигурным полётом под потолком и романтичными завываниями. Граф Офигейро притащил своё любимое полено, чтобы девочке было на что присесть, когда устанет. А Вальдемар, важно вышагивая на задних лапах, притащил в передних презент от Устина.

— Это же наггетсы! — восхитилась Анита.

— Опять он за старое, — вполголоса проворчала я.

Говорить малышке ничего не стала, потому что работала и не приготовила ничего из еды. Но сама присоединиться отказалась. Лишь поставила себе галочку провести беседу с отцом девочки насчёт правильной и полезной еды.

Пока ждала, объяснила безголовому рыцарю, что с новой способностью его устрашающего аксессуара можно не только рубить всё подряд, но и производить красоту.

— Да он только ломать и может, — обмахиваясь пушистым хвостом, заявил Вальдемар.

— Уверена, это не так! — возмутилась я и обернулась к графу. Показала на бревно, деля его ладонями на равные части. — Вот так и так. Понимаете? Ровную доску сделать не так сложно. Я же не прошу вырезать из полена Буратино.

— Что-что вырезать? — заинтересовался кот.

— Я знаю! — с набитым ртом заявила Анита. — Это деревянный мальчик из сказки. — Прожевав, она задумчиво добавила: — Вот бы мне такую игрушку.

Я внимательно присмотрелась к ребёнку. Да, жить в Шааде непросто. У Аниты не было детства. Отец требует от неё быть взрослой. Мамы нет. Друзей из людей тоже.

Присев, обняла погрустневшую девочку и пообещала:

— Я сделаю тебе красивую куклу. Нет! Мы вместе сделаем. Целую семью!

— Да? — восхищённо встрепенулась она. — Когда?

— Сразу, как оборудуем зал поющего металла световыми зонами, — улыбнулась я и осмотрела стены коридора. — Так, здесь мы почти закончили. Пора звать великого и ужасного принимать работу!

— Меня не зовут, — раздался за спиной насмешливый голос. — Я сам прихожу.

Я не сдержала усмешки:

— Я помню. Как ваша голова? Не болит?

— Нет, — сухо ответил он и быстрыми шагами приблизился к стене. Провёл по ней ладонью, а я торопливо предупредила:

— Не трогайте, а то испачкаетесь. Нужно подождать сутки, пока не высохнет...