Мама из другого мира. Чужих детей не бывает
Шрифт:
Подготовка ко дню полуфабрикатов заняла все мои мысли, отвлекая от неожиданного поступка оборотня. Беатрис, принесшая тяжелые стопки текстильных образцов, попала на наковальню моего энтузиазма. Образцы были переданы ответственным лицам, то есть Ришке и Маришке, для изучения, а мы с Василой и Беатрис тем временем засели за планирование кулинарного подвига. Глаза Василы горели неподдельным интересом, с ней в общих чертах мы уже обговаривали некоторые моменты. Работая в тавернах, наша замечательная повариха имела хоть какое-то представление о сути задумки, не так уж идея и нова. Когда клиенты идут одним сплошным потоком, хочешь не хочешь, а научишься готовить впрок. Я же планировала оптимизировать этот процесс и перевести его на другой уровень для того, чтобы появилось дополнительное время на тщательную подготовку к конкурсу.
Для Беатрис нашлось немало поручений. Приобрести мясорубки, не меньше двух штук.
Отец Беатрис в этот же день привел к нам в дом молодого кузнеца с зачатками магии металла — подвид магии земли, направленный на влияние и управление металлами. Парень оказался простым как пять копеек, и заносчивым, как избалованный аристократ, хотя им не являлся. Стоило ему понять, что заказчик — женщина, натянул мину скорбного терпения. Если честно, работать с ним я перехотела в этот же момент. Можно подумать, Беатрис ему не дала никакой информации, и он отправился сюда вслепую. Да щаз три раза! Раз согласился, то навряд ли у него очередь из заказчиков. Отбросив негатив, я всё же показала эскиз овощечистки. Овар — так звали юношу — расстроился ещё больше и посмотрел на меня так, словно я недалекого ума женщина и сама не понимаю, чего прошу, но когда, благодаря Флину, уловил суть процесса, взбодрился и включился в обсуждение. Несколько разновидностей ножей для шинковки его покорили окончательно, а уж когда я озвучила количество необходимых экземпляров, и всё это из самой лучшей стали, чтоб заточку держали — впал в прострацию. То, что работа с тонким металлом ценится дорого, я знала всегда, а уж в этом мире, где едва ли додумались до штамповки…
Первые образцы парень обещал предоставить уже на следующий день, чему я не очень удивилась. Чего не сделаешь на энтузиазме? Если руки у этого кузнеца растут из нужного места, то справится с задачей легко. Между нами с Оваром был заключен устный магический договор на предварительный заказ, с оговоркой на авторство и процент с прибыли, когда новый товар найдет спрос. А он будет, обязательно! Если понадобится, проведем рекламную акцию на какой-нибудь ярмарке.
Разговор с Верресом о беспринципной родне Эмилии заронил мою душу зудящую тревогу. Деньги от продажи дерева Грух они не получат ни при каких обстоятельствах, вексель им не достать. Немалую сумму я планировала разделить на две части: первая часть будет нашим с Димкой буферным слоем на случай непредвиденных жизненных ситуаций, если коротко — на черный день, от которого никто не застрахован, а вторую часть я планировала пожертвовать на развитие детского дома и на обучение детей. Планы у нас грандиозные, и уже сейчас требуют немалых финансовых вливаний. Огромную часть наследства Эмилии съела защита дома.
Но дело даже не в деньгах. Мудрый дедушка Ульх сказал мне важную вещь, заставив задуматься о собственной безопасности.
– Вот скачешь ты как стрекоза, а жизнь тебя ничему не учит, – ворчит Ульх, пыхтя трубкой. – Думаешь, Васька без тебя не справится? – я даже не сразу поняла, что таким странным образом дед кличет Василу. – Она-то баба умная, своё дело знает. И девчонки умницы, зачем ты контролируешь их каждый шаг?
– Я не контролирую, а пытаюсь помочь, – вяло отбрыкиваюсь, не понимая, с какой стороны ветер негодования дует.
– Займись лучше своим делом, и не лезь туда, где помощь только помеха. С детьми по вечерам нянчишься для чего? Вон, пусть новая воспитательница отрабатывает свой хлеб. Непонятно за что деньги получает, что не день, то с качелей свалились, то лоб расшибут, то сломали что-нибудь. А ты и рада бегать вокруг них, как курица-наседка. Только ты им не мамка, ты им нить путеводная! А куда ты ведешь, если сама недоучка?
Если честно, получить такую отповедь от добродушного, пусть и немного ворчливого деда, было неприятно. Отчего-то стало очень обидно. Для кого я стараюсь, спрашивается?
– Вот братец твой тебя магии учить пытается, а ты всё занимаешься не пойми чем. О себе нужно думать. Вот прибьёт тебя завтра какой-нибудь очередной бандюга, и что?
Что, что? Не будет меня, не будет ничего. И как-то сразу вся обида испарилась. Разве не это пытался донести до меня в более мягкой форме Флин? Но я, увлеченная повседневными заботами, отмахнулась. А вот стоило дедушке Ульху сделать
мне выговор в непривычной для него, резковатой манере, как я услышала и прислушалась. Злая реальность ворвалась в мысли и долго не давала покоя. Я потихоньку осознавала уязвимость собственного положения. Понятно, что пока я в поместье, мне ничего не угрожает. Родню я и на порог не пущу, нечего им здесь делать, ничего хорошего от их визита ждать не стоит. Флин предупредит, а я сразу подниму защиту. В «отчий дом» ехать тоже не обязана, да и пока не вижу в том необходимости. Но всегда найдется третий вариант, к которому я окажусь не готова. Иметь такой уникальный, как говорят, магический потенциал и не уметь себя защитить! Что стоит родственничкам Эмилии прибегнуть к банальному похищению в надежде выманить у меня деньги? Было ведь уже подобное? Было! Правильно дед говорит, жизнь дает мне урок, а ничего из него не извлекаю. Чему бы грабли ни учили, а сердце верит в чудеса, так у меня получается? Прислушавшись к мудрому совету, я выделила себе неприкосновенное время для занятий магии с Флином.Через круговерть забот я все чаще замечала, что участились ссоры около качелей. Одних качелей было явно недостаточно. Ссорились по поводу и без – кто-то качался дольше, кто-то без очереди, а причиной всему был незанятый досуг. Я не подозревала, как много усилий тратили Тени для организации разумной и созидательной деятельности моих юных домочадцев, которые быстро привыкли к упорядоченной и интересной занятости. На ферме и во дворе всегда находилось интересное занятие, а без мужчин эти же занятия оказались просто нудной работой. Назревал очередной конфликт, который я наблюдала из окна. Да, концентрацию подростков около качелей надо разбавлять, но как, если там даже присесть не на что? Вот эту проблему я и попробую решить. Выловив самых задиристых, заставила их освободить от дерна площадку примерно два на четыре метра. Пока наказанные трудились, попросила дедушку Ульха подобрать материалы для простейших лавок, два столбушка и доска-сидушка. Неожиданно ко мне обратился Колин с удивившей меня просьбой:
– Леди управляющая, если я сделаю эти лавки, вы поучите меня читать? – и столько надежды во взгляде, что я поняла, что опять что-то упустила.
Начать занятия я планировала несколько позднее, уже глубокой осенью, когда все срочные задачи будут выполнены и никто и ничто не будет отвлекать детей от учебного процесса. Нужно найти хотя бы одного преподавателя на первое время, не уверена, что сама я справлюсь с ролью учителя. Но показать алфавит и объяснить какие-то элементарные правила труда не составит.
– Безусловно, Колин. Если хочешь, начнем прямо сегодня вечером.
– Правда? Но я за сегодня все не успею.
– Я это понимаю. Достаточно того, что начнешь выполнять свое обещание, а я свое. Попроси дедушку, он подскажет.
– А можно, и Корка с нами поучится? – спросил Колин, явно стесняясь собственной наглости.
– Да все, кто захотят, в компании учиться веселее.
Перед ужином я показывала желающим, как играть в классики, расчерченные на очищенном кусочке грунта. Вместо хоккейной шайбы, которую я помнила из своего собственного детства, приспособили камень-голыш. Он был овальный, что не здорово, зато гладкий и тяжеленький. Потом найдем что-то более подходящее. Посмотреть на скачущую на одной ножке управляющую высыпали из дома все, включая Василу. Ришка и Маришка тут же присоединились к забаве, приняв вызов от Миди и Арьи, которые незаметно для себя выучили порядок нескольких цифр. Сомневаюсь, что они понимали смысл, скорее просто запомнили моё бормотание под нос в виде считалки, что тоже было неплохо. Убедившись, что мое присутствие больше не требуется, поманила Шона и предостерегла, чтобы играли в «ножички» с максимальной осторожностью. Уф, ну Димка, нашел какую игру показать детворе! Почему нельзя было вспомнить что-нибудь менее опасное? Но сейчас уже ничего не поделаешь. Как говорится, если не можешь предотвратить, то лучше возглавить. Где пацаны набрали столько заточенных железяк, я не представляю, но ожидание очереди покачаться теперь скрашивалось не менее увлекательным занятием. К моему удивлению, парни тоже охотно скакали по классикам и терпеливо учили девочек втыкать в землю свои заточки.
Но это были полумеры, и нужно срочно искать идеи для регулярной занятости ребятни, которую дежурства напрягали не сильно.
Этим же вечером, после ужина, я поманила Колина за свой небольшой столик в столовой, с целью показать ему местную азбуку. По другую сторону от меня уселся Корка, и первый урок в доме отказников начался.
Какое-то время спустя мимо столовой пронесся Димка-Шон, но заметив нашу небольшую компанию вернулся и подошёл ближе. Следом за ним плелся Пепел, получивший своё прозвище из-за бледной кожи. Соратник моего ребенка был недоволен изменившимися планами, и тем, что Димка изменил траекторию движения.