Мама, я - гном!

— Ну хоть полбочонка осталось. В горле после всех этих разговор пересохло, — пробасил кузнец, наливая себе в кружку остатки эля.

— Я почему-то думал, что у тебя другое место устать должно, — подколол его я.

Забулькав пенным он не обратил на мои слова никакого внимания. И только прикончив весь эль, который был в бочонке, соизволил ответить.

— Ууу, борода хитрая! Я ж для нас стараюсь! Не просто так остался, чтобы с этой конфеткой в постели покувыркаться. Я ещё и порасспросил её хорошенечко, — он сально ухмыльнулся и продолжил, — ну между подходами, конечно. Дама крепкая оказалась, только на пятом разе заговорила.

— И что рассказала?

— Какой я сильный, мужественный и что лучше меня у неё никого не было, — приосанившись, ответил Драмир.

— Тьфу, ты! Я же серьёзно, — чертыхнулся я.

— О, как! А я значит шучу, — широко улыбнулся Ядрёный молот, — ладно, пустого трёпа там много было, но главное я вычленил. В общем, к одной её девице приходил одержимый и перед тем, как свои клешни в её юную плоть, то есть душу, запустил, проговорился про тебя.

— Это как? — не понял я.

— А, вот так. Оказывается, у этих «костлявых» на тебя изначально планы были. То есть, они пробовали все эти свои чары сначала на обычных игроках и срабатывало, как нужно. Правда, когда геймер заканчивал сессию, то «проклятье» сбрасывалось, и, возвращаясь, снова он становился нормальным. На вроде, перезагрузки что-то. Но вот с квестовыми парнями, типа нас, должно было сработать по-другому. Мы же, по сути, здесь постоянно живём, — цверг-мастер нагло забрал у меня кружку и допил оставшийся эль, — опять болтаю, как этот козлоногий, аж глотка саднит. В общем, они как-то узнали, что ты самостоятельно выйти не можешь, а значит самая подходящая кандидатура для их опытов. А что это значит?

— Может, то, что админы в курсе происходящего? Без них такую информацию не достанешь. Это же в личном профиле хранится, — сразу же дошло до меня.

— Ну, не такой уж ты и тупой оказывается, — ухмыльнулся Драмир.

— Так, что же это получается, Обсидиановый престол прогнил весь насквозь? И теперь можно купить каждого, главное, правильную цену назвать? — вдруг вскинулся Рокхан.

Раньше, я не замечал за гоблином таких порывов справедливости. Неужели, он так рьяно верит в честность и непоколебимость этого мира? Так его создали такие же гномы, тьфу, то есть люди, как и мы. Просто нацепили сверху облики, декорации качественные сделали, но внутри остались такими же, как и были. Добрые, злые, жадные, честные, лживые, разные…Так что, мне было странно слышать от Рокхана подобные речи. Может, на него так повлияло то спасение? Поверил в героизм и прочие «волшебные» вещи?

— Может, и не весь. А может, и не прогнил, — заедая засушенным куском мяса выпитый эль, непонятно ответил Ядрёный топор.

От эльфа что ли велеречивой дурости набрался?

— Поясни, — хмуро бросил я.

Уж что что, а быть результатом чьего-нибудь эксперимента мне не очень хотелось. И, кажется, я начал понимать Лапочку, которая стоически терпела все наши «издевательства» над собой во благо науки и жадности.

— Да, всё просто. Я подозреваю, что всё это начало какого-то эпического эвента. Ну, вроде, «Охоты на Кровавого Дракона», что проходил пару лет назад. Там, конечно, всё попроще было. Но, может, они взяли себе на работу новых нарративных дизайнеров или как там эта специальность называется? В общем, решили замутить что-то покруче, запутаней и глобальней, — дожевав, сказал кузнец.

Хм, а что…довольно логично. Ну, не могут такие штуки проходить мимо админского ока. Слишком большая волна пошла, чтобы продолжать делать вид, типа ничего не случилось. Так что, вполне может быть, что Драмир прав. И тогда получается, что меня просто хотят выключить из игры, чтобы я не создавал лишних проблем. Ну, не получилось с одним квестовым персонажем, получится с другим. Мало ли подключенных инвалидов?

— Так вот почему ты особо не удивился, когда я рассказал, что меня могут посадить. А я-то думал, что ты просто бесчувственная скотина, — хмыкнул я себе под нос.

— Ага. Просто, если админы хотят тебя упрятать подальше, их ничего не остановит. Мы же здесь просто пешки. Живём, пока разрешают. Уверен, у тебя и договор такой кабальный, что чуть в сторону дёрнешься и амба сразу придёт, — грубовато, но откровенно сказал Драмир.

Мне оставалось только согласиться. Мы даже ещё свободу себе не выкупили, а нам уже наше место указали. Мол, не забывай, кто тут главный. Играй, пока дают, и не возбухай особо.

От собственного бессилия захотелось заорать. Ну, или сломать что-нибудь. Подраться хорошенько. В общем, выплеснуть накопившиеся эмоции.

Но вместо этого я встал и направился вглубь мастерской. Туда, где на специальных распорках висели «живые» доспехи.

— Драмир, скажи, а ты смог бы научить меня пользоваться своими нунчаками? — задумчиво спросил я, поглаживая матово-чёрный, чуть бугрящийся материал брони.

— А тебе зачем? — удивился кузнец.

— Да так… хочу успеть одну миссию пройти.

— Мне кажется или у тебя в голове поселилась какая-то безумная идея? — настороженно поинтересовался он.

— Может быть. А может, я хочу кое-что проверить. Так ты поможешь или нет? — чуть повысив голос, спросил я.

Немного подумав, цверг-мастер кивнул головой.

— Попробую, во всяком случае. Но нужно будет, как минимум, пару недель позаниматься. Это не такое уж простое дело.

— Не волнуйся. У меня есть пару козырей в рукаве. Я всё-таки алхимик. Так что, главное найти нужные ингредиенты. А уж рецепт у меня имеется, — потирая руки, произнёс я.

— Ох, что-то не нравится мне твой настрой, Мотлад. Ой, как не нравится, — будто увидев меня с другой стороны, сказал Драмир.

— Хех, это я ещё только начал. А теперь за работу. Нужно успеть до завтрашнего утра. Хочу удивить кое-кого, кто придёт по мою душу.

Кузнец и гоблин удивлённо переглянулись, и каждый из них не узнавал своего друга. Это ли Мотлад Большой кошель, гном-торговец и квестовый персонаж? Или всё-таки под его личиной спрятался высокоуровневый игрок, который решил попробовать на прочность окружающий игровой мир?

Так сразу и не скажешь. Но что-то в нём точно изменилось. Знать бы что именно.

Глава 16

Безоружный боец, считай мёртвый. Броня, ловкость, сила, всё это только отсрочит закономерный финал. Можно, конечно, ещё и спину показать, сбежав с поля боя. Вот только не воин это тогда получается, а так мелочь, мужчиной себя назвавшая.

Но есть одна хитрость, которая и тело может превратить в настоящее оружие. Имя ему ручной бой. Издревле считалось оно последним шансом на победу. Потому и строилось всё на нескольких молниеносных ударах, которые должны были закончить битву.

Первое, что стоит запомнить честном воину, это понимание слитного движения. Нельзя остановиться подумать, почему ты потерял свой клинок, что делать дальше и тому подобные лишние мысли должны покинуть разум. «Освобождённые» руки продолжают действие, сами становясь пудовыми молотами, бритвенно-отточенными лезвиями и атакуют врага на прежней скорости. Важно не дать понять противнику, что что-то изменилось. Он не должен видеть слабости, страха и прочих лишних чувств. Только прежняя воля к победе, бесстрашие и мощь, наполненная яростью.

Наставления по ручному бою, коли воин остался без оружия.

В голове слегка мутилось. Не сказать, чтобы виной тому была бессонная ночь, полная диких изматывающих тренировок. Тело гнома может вынести многое. А если хорошенько укрепить его правильными алхимическими снадобьями и зельями, то можно «мучить» его очень долго. Кстати, скорее всего, пост-эффект от моих собственных «лекарств» я и ощущал. Никто и никогда не смешивал стимулирующие, ускоряющие и закрепляющие порошки и настои в таких сумасшедших пропорциях. Я будто готовил себя к войне. Хотя по сути так и было.

Мой выбор сделан, и я решил идти до конца.

Тем более, уже под утро нас навестил Миндарис, который несказанно удивился, когда увидел, чем я занимаюсь.

— Насколько я понял, уважаемый Мотлад не собирается завтра защищаться на Справедливом суде? Добрый гном выбрал совсем не добрый путь, — совершенно спокойно произнёс он.

Не спрашивая, но утверждая.

Похоже, моё решение не стало для него чем-то из ряда вон выходящим. Неужели я такой предсказуемый? В любом случае, он только кивнул и предложил мне определённую хитрость, которая, возможно, облегчит мой нелёгкий путь.