Мама, я - гном!

Я достал вторую пару нунчак и стал их медленно раскручивать. Надеюсь, эта тварь не позовёт своих товарок. Не хватало ещё сцепиться с целой стаей этих птицеженщин. Тогда уж точно полетят не только перья, но и чья-нибудь кожа.

Глава 21

Правильных поступков не бывает.

Есть только те, что ведут к цели и те, которые уводят от неё.

Изречения Фокала Мудрого. И мёртвого.

Десять, двадцать, тридцать…, да они когда-нибудь закончатся? Перед нами кружило уже с полсотни гарпий, и я начал понимать, что вляпались мы крепко.

Каждая тварь размером в половину упитанного гнома, с набором внушительных когтей на кривых лапах и невероятно милым женским лицом норовила выкрикнуть какое-нибудь ругательство или просто в нас плюнуть. Пока не проявляя активных действий, эти отродья кружились плотным потоком, словно ожидая команды «фас!». Наверное, ждали, когда прилетят остальные их товарки.

И вот, когда пространство перед нами оказалось целиком заполнено верещащими, агрессивными птицеженщинами, в их стае будто что-то щелкнуло, и они мгновенно рванулись в атаку. Полчища гарпий накрыли нас с явным намерением растерзать, разорвать и сожрать.

— Спина к спине! — заорала Брунгильда, прижимаясь левым плечом к стене.

Я поспешил выполнить её указания и сразу же понял всю выгоду от такого положения. Несмотря на то, что птицеженщин было не меньше сотни, они всё-таки не могли атаковать нас все одновременно. Мы жались к стене, жались друг к другу, а наружу выставляли только, мелькавшее со страшной силой, оружие. Молоты Девы Бурь вращались уже почти со скоростью моих нунчак. Смертельные туманные круги, перемалывающие сонмища врагов. Хруст, шлепок и очередная тварь отлетает с переломанной шеей или раздробленными лапами. Капли крови летят во все стороны, оставляя причудливые росчерки на камне и наших лицах.

Уж не знаю сколько мы так стояли и перемалывали эту гигантскую стаю, но в какой-то момент они отхлынули, подарив нам передышку.

Выдохнув, я отлепился от мокрой спины великанши и, наконец-то, вытер пот заливавший мне глаза.

— Где этот чёртов эльф? Нам бы не помешала его помощь, — сплюнув вязкой слюной, вопросил я.

— Занимается важными делами, — то ли в шутку, то ли всерьёз ответила Брунгильда.

Ладно, значит, будем действовать своими силами. Короткий отдых закончился и, пусть поредевшая, но всё ещё внушительная орда гарпий вновь двинулась в атаку.

В этот раз я решил действовать на опережение и стал больше работать молниями. «Перезарядка» нунчак длилась примерно пять-семь секунд и за это время крылатые твари успевали подойти опасно близко. Тогда меня выручала Дева Бурь. Она буквально втискивала меня в стену, продолжая работать своими молотами словно огромной мельницей.

— Всё нормально, я сам могу, — пытался сопротивляться я.

— Ага, можешь, — бурчала великанша, продолжая прижимать меня к скале во время отката оружия.

Собственно, я и не очень-то был против. Крепкий зад воинствующей дамы оберегал меня, давая возможность перевести дыхание. Страдало только моё мужское эго. А вот другое достоинство наоборот радовалось такому повороту событий. Правда, существенно отвлекая от битвы.

Вскоре мне это надоело и, решив прервать эту порочную двойственность, я, довольно грубо оттолкнув великаншу, грудью принял следующую волну атаки.

Получилось очень по-геройски. Оставшиеся пара десятков гарпий рассыпались в прах от электрических разрядов, ломались в кровавую кашу после ударов нунчаками, а случайно выжившие были добиты пинками и скинуты с «балкона». Так что, не успела Брунгильда возмутиться, как всё было кончено.

— И так будет с каждым! — пафосно прохрипел я, стряхивая багровую жижу с Грозовых стержней.

Чувствуя себя настоящим воителем, я повернулся к Деве Бурь и, подмигнув, предложил двигаться. Она в ответ лишь хмыкнула и, быстро почистив свои молоты, начала карабкаться дальше. И даже не пригласила меня к себе на спину.

Обиделась что ли? Или, наоборот, увидела во мне истинного мужчину, который сам может преодолевать любые препятствия? Спрашивать я не стал. Ещё подумает невесть что.

Засунув нунчаки за пояс, я стал взбираться вверх. Надеюсь, нам осталось немного. Всё-таки гномы не самые лучшие скалолазы. Нам бы лучше ход внутри пробурить, лифт какой-нибудь сделать, а не ползти, как муха по стене.

Через полчаса кропотливого и осторожного подъёма, я вдруг увидел, что, мелькавшая вверху фигурка великанши, вдруг пропала. Неужели добралась до вершины?

— Помочь? — вдруг раздалось из-за моей спины.

Заманчивое предложение. Да и голос знакомый. Повернув голову, я увидел спокойно левитирующего в паре метров от меня Миндариса. На язык так и просилось парочку отменных ругательств, но я сдержал себя. Пусть и с трудом.

— Ты где раньше был? — с наездом прохрипел я.

— Чистил тут всё. Это только говорится, что охраны нет никакой. Сам видишь, сначала «битые» мобы, потом Ехидна, теперь вот гарпии. Вроде бы, случайность, но какая-то слишком уж предопределённая. Вот я и решил проверить на магические ловушки. Которых, кстати оказалось немало, — пожав плечами, спокойно ответил он.

Ага, значит, знал про стаю птицеженщин. Но посчитал, что и сами справимся. С одной стороны, правильно, вот только всё равно как-то обидно. Логика, логикой, а дружеская поддержка важна. Хотя с какого это перепуга я вдруг стал считать эльфа другом?

Рокхан — да! Друг. Драмир, в принципе, тоже. А тут просто пати. С общей целью, но без эмоциональной привязанности. Пусть к Брунгильде я и испытываю некое притяжение. Но тут больше физиологии (в виртуальной вселенной, ага), чем чувств.

Ладно, что-то я вообще не о том думать стал. У нас тут финальная часть квеста, а не приём у психолога.

— Отмазался, — буркнул я и продолжил восхождение.

Принимать помощь от остроухого мне совершенно расхотелось.

— Ну, как знаешь, — сказал Миндарис и взмыл вверх.

Я же лишь удвоил усилия. Чтобы через минуту чуть не сорваться вниз. Нога соскользнула с уступа и, если бы не вырвавшиеся из биолат парочка шипов, что зафиксировали меня на скале, то падать мне пришлось далеко и долго.

— Спасибо, — зачем-то мысленно произнёс я, и получил в ответ волну тепла и поддержки.

Ну хоть кто-то меня здесь любит и бережёт.

Минут через пятнадцать я всё-таки добрался до вершины и, перевалившись через последний уступ оказался на плоской площадке, где в десятке шагов от меня уже стояли эльф и великанша.

Тяжело отдуваясь, я поднялся и побрёл к ним. Битвы, битвами, но вот такие переходы выматывают гораздо сильнее.

— Ну, и где этот ваш Пожиратель Вселенных? — спросил я, подходя ближе.

— Длиннобородый, ты отдышись сначала, а потом глупые вопросы задавай, — ухмыльнулась Брунгильда, отряхиваясь от каменной пыли.