Мама, я жулика люблю!

– Спасибо, но я уж как-нибудь сама.

– Что, не хочешь в такие игры играть? Ну, да ты ж у нас красуля, солдатня за тобой в очередь будет выстраиваться.

– Извини, но мне очень не нравится этот разговор. И вообще я спать хочу.

Фиса хотела сказать что-то обидное. Но, видимо, передумала. Махнула на Варвару рукой, повернулась лицом к стенке и минут через двадцать захрапела. Варвара же промаялась без сна всю ночь, хотя за прошедшие сутки глаз не сомкнула...

Глава тринадцатая

Свирепый Варяг жаждал реванша. Почти год прошел с тех пор, как Женя в первый и последний раз встречался с ним на ринге. И вот этот монстр снова прет на него, как та обложенная щитами ладья на утлую лодчонку. Но Женя-то давно уже вышел из разряда слабых соперников. У него была возможность наращивать свой боевой потенциал, в конце концов, у него был серьезный стимул. Он очень хотел, чтобы у Варвары не было неприятностей. Она уже полгода живет в своей деревне, работает учительницей в сельской школе. Словом, на судьбу не жалуется. И ждет его к себе. А все к этому идет. Агап уже давно успокоился. Более того, женился на Розе, у них родился ребенок. Все вроде бы хорошо. Жене только осталось доказать, что дерется он вовсе не из-под палки. Ему нравится профессиональный бокс. Он не мыслит без него своего будущего. Тогда Агап отпустит его к Варваре без всяких условий.

А доказывать свою приверженность к спорту нужно на ринге. Вот и приходится из кожи вон лезть, чтобы побеждать. Варяг уже давно не так опасен, как раньше, но расслабляться нельзя. Мало ли какой козырь припрятан у него в рукавице.

Женя придерживался своей излюбленной тактики. Уходил от атак, сбивал спесь с противника останавливающими ударами, контратаковал. Он вызывал атаку на себя. И хотя Варяг уже знал его манеру ведения боя, он все равно нет-нет, да опасно открывался. И тогда Женя не ведал пощады.

Вот и сейчас Варяг увлекся атакой. Но и об осторожности не забывает – и не взять его голыми руками. Но все же момент для удара очень удобный. А на вооружении у Жени целый арсенал хитрых и мощных ударов... Раз, два... Еще, еще... Все, аут! Противник в отключке. А сам Женя на плаву. Нет никакой необходимости отправляться на реабилитацию в больницу. Все путем, короче...

А потом был разговор с Агапом.

– Ты бьешь все рекорды, пацан, – сдержанно улыбнулся бандит. – Пора тебя на Москву выставлять. Тем более что есть предложения...

– Откуда?

– Говорю же – из Москвы. Клуб там один есть серьезный. Но выступать ты будешь под моей эгидой, это само собой.

– Я очень рад. И хотел бы поделиться этой радостью с Варварой.

Глупо было бы упускать такую возможность пообщаться с ней хотя бы по телефону. Тем более что Агап иногда позволял им это.

– Хорошо, завтра ты с ней поговоришь. А пока отдыхай...

Женю отвезли домой. Дали немного денег, чтобы порадовать мать. Никакого бандитского надзора за ним не было. Агап уже понял, что Женя никуда от него не денется, пока Варвара находится у него в руках. Он спокойно ходил на тренировки к Трехину, по «святым» дням выезжал в область. Но все это время он не жил, а существовал. Потому что с ним не было рядом Варвары. И ребенка, которого она вынашивала под сердцем, тоже пока не было.

Агап сдержал свое обещание. Сам лично приехал во Дворец спорта, вызвал его в тренерскую к Трехину. Сам лично набрал номер телефона, подал Жене.

– Как всегда, минута! – предупредил он.

Так и не смягчил он условий телефонных переговоров. Плохой знак. Но Женя все равно верил в свое скорое избавление от рабства.

Разговор мог закончиться и раньше, чем через минуту. Агапа по-прежнему злило слово «любовь». Не разрешал он им любить друг друга. Терпел, но не позволял. Поэтому им приходилось избегать выражения своих чувств. И о ребенке они тоже не говорили. Это также могло привести бандита в состояние бешенства.

– Женя, у меня все хорошо! Все просто замечательно!

Вроде бы все в порядке, но почему тогда ее голос звучит на грани истерики. Детки до слез довели? Нет, это вряд ли.

– У меня тоже все в норме! Вчера бой выиграл.

– Знаю, мне говорили!.. Женя, я в тюрьме! Женя, мне очень плохо! Забери!

В трубке послышались короткие гудки. Но крик души все еще стоит в ушах.

Женя вскинул на Агапа изумленный взгляд.

– Варвара в тюрьме?! – Он и сам был очень близок к истерике.

– Кто тебе такое сказал? – не очень возмутился он.

– Она...

– Может, она хотела сказать, что деревня для нее стала тюрьмой?

– Нет, она сказала то, что хотела сказать!..

– Ну что ж, тогда и я скажу тебе, что она в тюрьме... Надо было бы тебе раньше это сказать. Но мы и без тебя выкрутились.

– Что вы с ней сделали?

– Да нет, парниша, это ты с ней что сделал? Заставил ее пойти на преступление. Совратила она тебя. А это уголовно наказуемо.

– Но ведь это неправда. Мы с Варварой ничего такого не делали!

– Да, но я-то считаю, что вы совершили преступление. Против меня. Поэтому она сидит. И, поверь, выйдет очень не скоро.

– И почему я этого не знал? – схватился за голову Женя.

– Потому что существует заговор молчания. Общественность не в курсе, что Варвара совращала своего ученика.

– Да, но великодушие-то здесь ни при чем. Просто вам неохота прослыть рогоносцем...

– А кто наставил мне рога? – набычился Агап. – Ты мне их наставил. И Варвара. Но ты жив. И еще смеешь катить на меня бочку...

Женя не испугался. Он хорошо знал себе цену. Призового скакуна не убивают из-за того, что он топчет кобылу хозяина. Слишком накладно.

– Но слова-то вы не сдержали, – смело заглянул он бандиту в глаза. – Вы обещали, что с Варварой ничего не случится.

– А что с ней случилось? – криво усмехнулся Агап. – Жива? Жива. А большего я не обещал... Хотя нет, обещал. Ей обещал, что, если она расскажет тебе, что сидит в тюрьме, я тебя прикончу.

– Можете приступать.

– Да брось. Зачем я буду тебя убивать? У нас столько дел впереди...

– И давно Варвара в тюрьме?

– Уже полгода.

– Но для нее это целая вечность!

Женя изо всех сил держал себя в узде, чтобы не наброситься на этого бандита с кулаками. Нельзя этого делать. Пар выпустишь, а Варваре только хуже от этого станет...

– Ничего не могу поделать. Каждый должен отвечать за свой промах.

– Я уверен, она уже достаточно настрадалась!

– Хочешь сказать, что пора отпускать? Как уж бы... В тюрьме сгниет.

– Но вы же должны понимать, что меня теперь и на аркане на ринг не затащишь...