Маморитаи

Они словно оглохли от собственного страха. Между инстинктом «бей, замри, беги» большинство выбрало последнее, хотя с детства в академии им прививали первое.

Поняв, что сам особого успеха не добьется, Сенджу оглянулся на Итачи, который поблизости поразительно ловко, с ослабевшим Саске на спине, уворачивался от громадных хвостов, своими взмахами корректирующего земляную породу.

Между ними был с десяток метров и целый стихийный поток шиноби, чьи пронзенные тела с вскриками падали, подставляя себя под ноги товарищей.

Итачи, не отвлекаясь от десятихвостого, кивнул. Через несколько секунд в головах бойцов Альянса громыхал голос Шикаку, поддерживаемый приказами Тобирамы в реальности. Как ни странно, подобное сработало и шиноби очнулись. Жертв стало немного меньше, когда под руководством Сенджу с Намикадзе они приняли хоть какое-то построение и первые ряды временно остановили монстра, ставя на его пути толстые стены дотона. Казалось, видя слаженные действия бойцов, десятихвостый успокоился, но не перестал странно глядеть алым глазом, что был подобен жуткому прожектору.

Окружающее пространство стало ещё больше напоминать кровавое побоище, нежели место проведения боя.

— Смотрите! Там!.. — проорал неизвестный шиноби срывающимся голосом.

— Мы обречены… — истерично хихикнул кто-то.

На самой макушке десятихвостого дьявола мелькала недавно умершая Изуна. Она стояла гордо вскинув подбородок, взирая на остатки Альянса с невозмутимостью победителя. Никто и заикнуться не способен, не то что закричать.

Волна ужаса придавила бедных шиноби, как гранитной плитой ползущих жуков. Любая хрупкая собранность разбилась на миллионы сыплющихся осколков. Следующая за этим паника заледенела тела тех, кто был способен сражаться, а кроваво-алый огромный глаз словно ехидно щурился, пытаясь не пропустить ни одного смельчака, решившего отразить его атаки.

В могильной тишине Изуна приложила руку к неприятно шершавой коже десятихвостого. Сотрясающий весь мир рёв дрожью проник в каждую расщелину и в каждую глубину, не оставляя равнодушным никакой живой организм. Он разинул пасть — по направлению к координационному центру со свистом полетела несоизмеримая с другими, бомба хвостатого.

Кунай пронесся мимо темно-фиолетовой сферы, позволяя Минато появится и прямо в воздухе сложить печати. Он выставил кисти крестом, растопырил пальцы — сотни связанных друг с другом иероглифов оплели бомбу, стиснули её плотным полотном, надёжно сжимая. Она испарилась из пространства под вьющийся свист, будто бы ее вовсе не было.

Стоило Намикадзе с тяжелым вздохом опуститься, переводя дух, как странное, потрескивающее молчание нарушает устроивший на земле обессиленного брата Итачи.

— Координационный центр пал.

— Что? — устало скривился Минато — Как?

— Последний доклад Шикаку был незадолго до того, как вы телепортировали бомбу, Четвертый-сан. Белый орёл распространил по центру взрывающиеся печати, после детонации они не исчезли. Появился клон Изуны и направил через них вспыхнувший огонь на остатки коммуникационного устройства передачи чакры. Множество людей мертвы. Нара Шикаку и Нара Шикамару смертельно ранены.

— Нам перекрыли возможность связи шиноби, — Минато вскинул голову к притихшему Десятихвостому.

— Альянс стало невозможно координировать ещё раньше. Десятихвостый…

Тобирама скрестил руки на груди, хмуро оглядывая дрожащих, молящихся бойцов. Или их остатки. Он ненадолго прикрыл глаза. Следовало ограничить боевое пространство, однако барьер, способный сдерживать атаки этого монстра невозможно создать без чертового Хаширамы и Хирузена. У него всего лишь два человека уровня Каге и куча впавших в панику шиноби. Если Изуна прекратит сдерживать хвостатого, то от кучки Альянса останется жалкие крохи.

Итачи глянул на внимательно слушающего Саске, мимолётно вздохнул и создал клона. Он вышел вперёд, активируя Мангёко. В его напряженную, как струну, спину вперились две пары острых глаз Хокаге.

— Я могу запечатать Десятихвостого, однако вы должны согнать Изуну с его головы.

Тобирама с Минато переглянулись, словно общаясь безмолвно, по непонятной никому способу, их холодные глаза долго смотрели друг на друга, пока клон Итачи нагнулся к Саске, прошептал:

— Не геройствуй. Ты сделал достаточно.

— Я не…

Саске вскинулся, тут же стушевался от проницательного взора старшего брата, что точно заглядывал в душу, считывая малейшее намерение, читая его, как раскрытую книгу. Ему ничего не оставалось, кроме как скрипнуть зубами, приподняться, поддерживаемый за лопатки, и просверлить затылок оригинала, раздумывая над тем, какая путаница твориться в мыслях Итачи. Они, видимо, никогда не поймут друг друга.

— Мы доверимся тебе, — уверенно заявил Минато, крепко сжал плечо Второго.

Они переместились на голову Десятихвостому, мгновенно разделились, окружая Изуну. Тобирама вовремя наклоняется, пропускает над собой локоть, хватает, стискивая до синяков чужое плечо. Он наносит удар ступней в подколенный сгиб, тянет ее на себя, чтобы незамедлительно сдавить горло, захватив запястье своей руки. В солнечное сплетение дезориентированной Изуны меньше, чем за секунду входит жужжащий рассенган, однако она внезапно с хлопком испаряется, а всё пространство накрывает полог из белых клубков дыма.

Хокаге зажмуриваются, на рефлексах отбивают синхронно метнувшаяся сюрикены. Множество клонов налетают на них, выбивают весь дух. Они кружа вокруг, своей скоростью их силуэты смазываются, кружа голову.

Голова под ними резко дёргается — Сенджу с Намикадзе едва остаются на ногах. Тобирама слышит воинственные вопли, блокирует скрипящее лезвие куная. Тряска заставляет отдавать пропустить атаку. Грудь стреляет от удара стопы, он ловит лодыжку клона, раскручивает и кидает в взявшиеся из ниоткуда группу идентичных отступниц.

Безумный вопль содрогал землю, проникновенная дрожь не обошла ни одного клочка, ужасающий низкий рокот самого дьявола нарушал всяческие законы, умерщвляя без усилий. Десяток хвостов оставлял глубокие кратеры с расплющенными в кровавую кашу жертвами, когти рвали почву, образовывали зигзагообразные трещины, скважины, а поднявшейся ветер грозился снести головы поддерживаемых клоном Итачи шиноби. Альянс собрал остаток сил и расслоился на пригодных к бою и серьезно раненых. Последние спешно отступали под гнетом нанизывающих их товарищей, как на шампур, хвостов, прикрываемые скооперировавшимися шиноби. Против развеивающихся, словно непобедимых длинных хлыстов воздвигали высокие, толстые стены, тратя последнюю чакру.