Мана, Баффы, Два меча V Том

Тук-тук. В дверь кабинета постучали, совсем не громко, даже как-то робко. Интересно, кто ко мне пожаловал на этот раз? Аринад, новоявленный герцог? Хасан? Наёмник действительно сделала мне великолепный подарок, но за все три дня он ко мне так и не подошёл, чтобы попросить о награде за старания. Может быть это Бадраган или даже Бэлла, пришли с вопросом о войсках?

— Войдите,- произнёс я, пристально глядя на дверь.

К моему удивлению, я не угадал. Тот кто пришёл ко мне, не являлся никем из тех, кого я назвал. Этот кто-то, был вовсе мне незнаком. Человек, стоящий предо мной, не был кем-то из моих подданных. Скажу больше того, его лицо скрывал глубокий капюшон, а в дверях я заметил ноги лежащих на полу гвардейцев. Возможно, это даже не человек.

— Мне стоит тебя убить сразу или ты предпочтёшь сначала рассказать мне, кто ты и зачем сюда пожаловал?- спросил я, укрываясь покровом тьмы.

Гость не ответил. Вместо этого, он медленно поднял открытые руки и сдёрнул с себя капюшон. Всё же человек. Не эльф или дроу, не орк или кто-то ещё, просто человек. Хотя это и не повод расслабляться. Этот «просто человек», пробрался в магистрат, охраняемый полусотней гвардейцев разом. И что важнее, он сделал это без шума.

— То что ты девушка, не значит что я тебя не убью,- произнёс я и вместе с тем, в моей руке появился бич тьмы.

Да, мой гость оказался девушкой, симпатичной, смуглой девушкой. На вид ей даже меньше двадцати, но её юность и красота не меняют того факта, что она опасна как змея. Одна оплошность и я могу умереть. Пожалуй, в целях безопасности, стоило бы убить её сразу и не задумываясь. Однако, меня останавливает два факта. Первый, это гвардейцы за стеной. Бич тьмы или вал чёрного огня могут их убить, если они конечно же ещё не мертвы. Эти заклинания не для замкнутого пространства. Стоит задуматься о расширении собственных возможностей боевого плана. И второй сдерживающий факт…

— Ты всё ещё жива, только потому что проявила вежливость и постучалась. Если не хочешь умереть, лучше начни говорить. Кто ты, зачем ты здесь и живы ли мои гвардейцы?

Девушка посмотрела в мои глаза. Красивые. Как два глубоких синих озера, в которых легко утонуть. Готов поспорить, что она убила не одного мужчину, кто так же как и я, смотрел в её глаза.

— Моё имя Асма,- произнесла девушка и слегка поклонилась.- Ваши гвардейцы живы. Они всего лишь спят. Все пятьдесят.

Спят. Пятьдесят орков, закованных в латы, спят? Они на посту не едят и не пьют, не отлучаются в туалет, всегда работаю в парах или тройках. Каким образом они все уснули?

— Смешная шутка,- хмыкнул я, пристально глядя на свою гостью.- Пятьдесят элитных воинов, уснули на посту. Так смешно, что даже страшно.

— Вы ведь игрок? Так вас называют. Представитель нового народа, пришедшего в наш мир. Верно? Вы должны понимать, что этот мир полнится своими тайнами. Не всё откроется перед вами так просто. Пятьдесят, сто или даже тысяча воинов, какая разница, если у них нет защиты от моего метода,- произнесла эта загадочная девушка именно те слова, что вызвали у меня неподдельный интерес.- Могу я присесть?

— Да, присядь,- произнёс я, указав ей на стул, перед собой.

Опасно? Да. Стоит ли рисковать? Безусловно. У меня есть покров тьмы, что в теории может защитить меня даже от полновесного удара бога. В тоже время, эта девушка определённо пришла ко мне не просто так из любопытства. У неё есть какая-то цель и мне очень интересно, что же это за цель и какую выгоду я могу извлечь из этого разговора. То что выгода будет, я не сомневаюсь, она уже есть. Девица наглядно продемонстрировала уязвимость моих воинов. Это дорогого стоит.

— Я всё ещё жду ответы на два других своих вопроса,- произнёс я, когда моя гостья уселась на стул, стоящий через стол от меня.

— Как я и сказала, моё имя Асма. Я первая ученица главы артели создателей дурмана. Я здесь как представитель города-государства Галмурад,- произнесла девушка, всё также глядя только в мои глаза.- Вы что-нибудь слышали об этом городе?

Слышал ли я об Галмураде? Хороший вопрос. И ответ на него, скорее да, чем нет. Сеть и форумы всё ещё доступны, в своё время, я чуть ли не каждый день проводил там по несколько часов. Искал конкретную информацию или просто копался там из-за информационного голода, порой преследующего меня на фоне смены одного мира на другой. Галмурад, это город греха, если так можно выражаться в мире, где боги далеко не всегда осуждают, а порой и сами творят совершенно отвратительные вещи. Галмурад у игроков популярен, потому-то я о нём и читал. Там можно найти всё, начиная от алкоголя всех видов до продажных женщин неописуемой красоты. И всё же, мне кажется, что это не совсем то, что мне нужно знать об этом городе, раз его представительница попала ко мне на аудиенцию столь своеобразным способом.

— Я мало что знаю о вашем городе,- ответил я своей гостье.

— Понимаю,- кивнул та.- Галмурад достаточно далёк от территорий вашего государства и до недавнего времени, никак не входил в зону ваших интересов. К тому же, ваша империя ещё совсем юна, как и вы сами.

— Довольно странно слышать это от вас,- произнёс я с намёком на её собственный возраст.

— Ваши слова лестны,- ответила девушка, впервые с момента начала нашего общения улыбнувшись.- Видите ли, своими словами, вы подтвердили тот факт, что наша артель не зря носит звание лучшей артели алхимиков этого мира. Кто-то может пытаться это оспорить, но факты не врут. Мне больше ста лет, а выгляжу я совсем юной девочкой.

Сто лет?! ЧЕГО?! Вот бы у меня ещё от удивления лицо не вытянулось. Хотя, об этом можно не волноваться. Покров тьмы закрывает моё лицо полностью, так что эмоции она считать не сумеет. И всё же, какого хрена?! Какие сто лет?! Ей на вид не больше двадцати! Как это возможно?! Она же человек!

— Галмурад великий город и управляют им не менее великие люди. Совет пяти, правители Галмурада, узнали о вашем желании передать кому-то из южных правителей приграничные земли Эфора вблизи нашей пустыни. И мы прибыли к вам с предложением союза первыми. Тайное общество убийц, гильдия воров, союз работорговцев, артель создателей дурмана и клан порочной любви готовы пойти на многое, дабы получить вашу поддержку в регионе.

Глава 17

Империя Даркэдж, город Апож, магистрат

Убийца, вор, работорговец, алхимик и жрица порочной любви. Занятное руководство у города-государства Гулмарад. Пять опасных личностей, каждый из которых сам по себе неприятный противник. Возможности каждого из них сами по себе велики. Удивительно, как они только могут уживаться друг с другом. Однако, моё удивление ничего не значит, ведь факт остаётся фактом, они не только уживаются вместе, но и сотрудничают, договаривают, отстаивают свои интересы. Они предпочли единство, чем многократно усилили себя и свои позиции, которые, к слову, удерживают уже очень и очень долго. Асма поделилась со мной историей становления своего города. Признаю, впечатляет, и даже больше, волнует, ведь эти люди пришли ко мне с предложением. Внешне я спокоен, но внутри моей головы уже идёт расчёт множества вариантов, в которых я наглым образом пользуюсь их услугами. И всё же, несмотря на то что наш союз возможен и даже интересен мне, я всё ещё до конца не сформировал своё мнение. Как никак, представительница Галмурада проникла в магистрат только что захваченного мной города, усыпила всю охрану и пришла в мой кабинет без спроса. Очень уж спорный способ заявит о себе.

— Так значит, главы вашего города готовы гарантировать, что они будут держать регион в узде и не допустят агрессии в сторону моей империи?- произнёс я, слегка подавшись вперед и оперевшись на стол.

— Не совсем так,- ответила Асма, которую я своим нависанием ничуть не смутил.- Я лишь сказала, что главы Гулмарада готовы на многое пойти ради вашей поддержки, в том числе и попытаться удержать других южных правителей от нападения на империю.

— Однако же, мне нужна именно гарантия,- произнёс я твёрдым тоном.