Маньчжурия, 1918. Особый отряд

— Адмирал тоже за этот вариант, но он плохо смыслит в военном деле и не может действовать поперёк Хорвата. А Дмитрий Леонидович не пойдёт на то, чтобы удалить из города охранную стражу в такие дни. Мы в патовой ситуации. Полковник Скипетров мутит воду, они сейчас привлекают добровольцев щедрыми денежными посулами, — злился полковник.

— Конечно, после такого-то грабежа.

В последние дни к гостинице, где квартировал Скипетров, стекались довольно многие военные, не примкнувшие к Орлову. После демонстраций этот процесс принял характер лавины, поскольку при поступлении на службу в семеновскую организацию желающим выдавались весьма ощутимые подъёмные. Некоторые кабаки работали круглосуточно.

Даже десятка два человек из орловского отряда подали рапорты о переводе к Семенову — это особенно раздражало полковника. Отношения между организациями становились предельно враждебными.

Ночью позвонил Смирнов и доложил, что китайцы выслали дополнительно два батальона в город и они прибудут к семи утра. К полудню по этому поводу начался митинг на ремонтном заводе, однако как стало известно, рабочие уже побоялись объявить открытую забастовку.

«О чехах ничего не слышно, хотя они должны были в эти дни начать своё восстание. От Тейта никаких вестей, а японцам отряд Орлова в принципе малоинтересен и даже рассматривается ими как нежелательная организация, у них теперь Семенов полностью в кармане. Что же делать? Оставаться здесь и искать какие-то варианты с деньгами помимо Тейта? Рвануть в Японию, а потом в Штаты или Аргентину? Выжидать и начать действовать, когда уже ситуация полностью станет ясной? Гнусное, тяжкое время, угораздило же меня...»

Закончив дела в походной штаб-квартире Колчака, вечером Виктор велел Котову ехать на набережную Сунгари, небольшое огороженое место напротив городского сада, где любил прогуливаться народ. Опершись на перила и закурив, он с тоской смотрел на багряный закат по другую сторону мутных речных вод. Солнце погружалось за горизонт, последние его лучи освещали воду, создавая безнадёжную в своей тоскливости феерию световых бликов. Вскоре холодная речная вода вобрала в себя остатки световой паутины, а Виктор, бросив окурок в реку, решил остаться в этом городе до конца лета — партия ещё не была сыграна до конца, у него были возможности обеспечить себе будущее. Оставалось только ждать.