Мандаринка

— Ты… это сделал для меня? — спросила она, подняв глаза на него.

— Да, — мягко ответил он. — Я хотел, чтобы у тебя был символ нашей сказки. Того вечера, который мы никогда не забудем.

Настя не могла найти слов, чтобы выразить, что она чувствовала. Она только крепко обняла Михаила, стараясь передать свою благодарность через этот простой жест.

— Это самое красивое, что мне когда-либо дарили, — прошептала она.

Они долго сидели в её маленькой, но уютной гостиной, разговаривая о планах, делясь своими мыслями и мечтами. Михаил рассказал, как однажды мечтал написать книгу о путешествиях, но всегда находил причины отложить это. Настя вдохновила его вернуться к этой идее, сказав, что в нём есть талант, который он не должен игнорировать.

— А ты? — спросил он, отставляя чашку с остывшим кофе на стол. — О чём ты мечтаешь, Настя?

Она задумалась. Её мечты всегда были простыми, но сейчас, рядом с ним, она чувствовала, что может позволить себе желать большего.

— Я хочу быть счастливой, — ответила она. — И, возможно, построить дом где-нибудь в тихом месте, где можно слушать ветер и смотреть на звёзды.

Михаил улыбнулся, слушая её. В его голове уже рождались планы: как сделать её мечты реальностью, как подарить ей этот мир, который она заслуживала.

Позже они отправились на прогулку. Город был укрыт снегом, дороги ещё пустовали, а воздух звенел от тишины. Они шли по аллее, где деревья, украшенные гирляндами, казались будто взятыми из сказочного леса. Михаил взял Настю за руку, и её сердце снова наполнилось теплом.

— Ты знаешь, — сказал он, остановившись посреди аллеи, — это самое лучшее утро в моей жизни.

Настя засмеялась, слегка покачав головой.

— У тебя каждый день — лучшее, разве нет?

— С тобой — да, — серьёзно ответил он.

Этот день стал для них чем-то особенным, несмотря на его простоту. Они учились быть ближе друг к другу, открывать свои чувства и не бояться делиться ими. Михаил видел в Насте не только девушку, которая изменила его жизнь, но и человека, с которым он мог бы идти до конца. Настя, в свою очередь, чувствовала, что рядом с ним она становится самой собой, без масок и притворства.

Вечером, когда они вернулись в квартиру Насти, Михаил задержался на пороге.

— Знаешь, — сказал он, глядя на неё с лёгкой улыбкой. — Я никогда не думал, что смогу быть так счастлив.

— И я, — ответила Настя, глядя ему в глаза.

Михаил наклонился и поцеловал её, а она, закрыв глаза, почувствовала, как все сомнения и страхи растворяются. Это был не просто поцелуй, это было обещание, которое они давали друг другу. Обещание не отпускать, несмотря ни на что.

Глава 29

Снег медленно кружился в воздухе, как в сказке, окутывая город мягким белым одеялом. Последний день новогодних каникул пришёл незаметно, как последний миг прекрасной мелодии, оставляющий в душе эхо радости и лёгкой грусти. Впереди были новые будни, работа, встречи и хлопоты, но этот день принадлежал им. Настя и Михаил решили, что завершат свои каникулы так, как и началась их история, — с прогулки по праздничному городу.

Они встретились у того самого магазина, где однажды началась их мандариновая история. Михаил, по традиции, купил небольшой пакетик мандаринов, предложив Насте одну. Она засмеялась, вспоминая их первую встречу.

— Ты действительно собираешься сделать это нашей традицией? — с улыбкой спросила она.

— Почему бы и нет? — ответил он. — Это ведь напоминание о том, как всё началось. К тому же, ты всегда говоришь, что мандарины пахнут счастьем.

Они шли по знакомым улицам, ожившим под сиянием гирлянд, которые, несмотря на конец праздников, всё ещё украшали деревья и фасады домов. Настя снова почувствовала то тепло, которое всегда приносил с собой Михаил. Это было удивительное ощущение уюта, словно она вернулась домой после долгого пути.

— Ты ведь знаешь, что я теперь не смогу спокойно смотреть на мандарины? — заметила она, улыбаясь.

Михаил посмотрел на неё с нежностью и легким смехом.

— Тогда я буду твоим личным поставщиком счастья. Что бы ты ни пожелала.

Они дошли до парка, где стояла огромная ель, украшая площадь. Гирлянды переливались всеми цветами радуги, отражаясь в снежных сугробах, а рядом дети с родителями строили снеговиков и катались на санках. Михаил отвел Настю в сторону, где они могли наслаждаться видом без лишнего шума.

— Я думал об этом весь последний месяц, — начал он, остановившись и глядя ей в глаза. — Настя, ты изменила мою жизнь. Сделала её ярче, теплее, лучше. И я не могу представить ни одного дня без тебя.

Он достал из кармана маленькую коробочку и, встав на одно колено, открыл её. Внутри сверкало изящное кольцо с маленьким бриллиантом, таким же сияющим, как её глаза в этот момент.

— Ты согласишься выйти за меня?

Настя почувствовала, как сердце замерло, а потом забилось так сильно, что, казалось, его стук был слышен всем вокруг. Она прикрыла рот руками, чтобы скрыть дрожь. Но слова нашлись быстро, и она произнесла их, прежде чем Михаил успел испугаться.

— Да. Конечно, да!

Собравшиеся поблизости люди начали аплодировать, заметив сцену. Настя смущённо засмеялась, а Михаил поднялся, обняв её крепко и поцеловав.

— Ты даже не представляешь, как я счастлив, — прошептал он.

— А ты не представляешь, как я счастлива, — ответила она, глядя на него с любовью.

Вечером они вернулись к Насте, чтобы отметить помолвку. В её уютной квартире было тепло и тихо, а на окне горели маленькие свечи. Михаил взял гитару, которая стояла в углу, и начал наигрывать простую мелодию.

— Я не знал, что ты играешь, — удивлённо заметила Настя.

— Есть ещё много, чего ты обо мне не знаешь, — улыбнулся он. — Но у нас впереди целая жизнь, чтобы исправить это.

Настя села рядом, положив голову ему на плечо. В этот момент она поняла, что счастье — это не только моменты радости, но и умение ценить каждый день, проведённый с тем, кто делает твою жизнь полной.

* * *

Последние строки года растворились в новых страницах их общей истории. Снег всё так же падал за окнами, а в комнате звучала музыка, которую они писали вдвоём — история любви, начавшаяся с мандаринового чуда и продолжившаяся в бесконечности их общих мечтаний.

Конец