Манро
Шрифт:
Проходя мимо газетного киоска, он просмотрел дату, и немного замедлил шаг. С момента поимки прошло почти два месяца. Он подозревал, что в Квондоме время шло иначе, но не недели, равные месяцам. Если Манро прошёл за Керени через несколько минут, значит, она была здесь одна слишком долго. Неудивительно, что он не учуял своих людей; они, вероятно, перестали ждать его после того, как портал закрылся.
Что происходит у неё в голове? Над головой с рёвом пронёсся реактивный лайнер. По реке плыли буксиры. Яркая лента из машин выстроилась вдоль моста. Она, конечно, уже поняла, что он сделал.
Важно лишь одно — её жизнь.
Погоня за парой зажгла каждую клеточку тела. Сердце забилось сильнее, и Манро сделал несколько глубоких вдохов, каждый из которых был приправлен её соблазнительным ароматом. Он заметил Керени в квартале от себя. Она пробиралась сквозь толпу. Когда она оглянулась через плечо и увидела его, округлила глаза, и чуть не споткнулась о гитарный футляр уличного музыканта. В любую секунду она могла развернуться и убежать. Добыча всегда убегала от Ликанов — к радости волка — но никогда, никому не удавалось сбежать.
Его зверь задыхался от такой возможности.
Мышцы напряглись, готовые бежать. Она смерила взглядом Манро и расправила плечи. Не собирается бежать? Прищурившись, она подошла к нему. Великолепная женщина! Его зверь в благоговейном страхе.
— Что, чёрт возьми, ты со мной сделал, Ликан?
— Ты не убежишь? — спросил он, потирая заживающее горло.
«Ты жива. В моём времени. Невредимая».
Она позволила ему увести себя в укромный переулок, а затем вытащила нож и размашисто взмахнула им.
— Ты сказал, что бег возбудит тебя. И зачем мне убегать, когда я могу просто продолжать пырять тебя? — Верно. — Я на самом деле с нетерпением жду этого, учитывая шокированные выражение твоего лица, когда я снова вонзаю в тебя…
— Ладно, ладно, я понял, охотница с клинками
— Я требую от тебя ответов, волк. И ты мне их дашь, прямо сейчас. — Её генеральский тон заставил даже его изувеченное тело возбудиться. — Какой сейчас год?
Он покачал головой.
— Мы не можем разговаривать тут. — Чернокнижники придут, как только мобилизуются, и шпионы повсюду. В Новом Орлеане секреты не живут долго. — Я отведу тебя в безопасное место, и там поговорим.
Сквозь стиснутые зубы она процедила:
— Год. — Она сильнее стиснула клинок в руке.
Он выдохнул, признавая поражение.
— Ладно.
Глава 21
Рен не могла вздохнуть, когда до неё дошёл его ответ. Блуждая по этому мегаполису, она видела всё больше намёков на время, пока, наконец, не спросила у группы нетрезвых, какой год. Они давали ей тот же ответ, что и Манро. Она убеждала себя, что не должна верить пьяным.
— Прошло столетие, — пробормотала она. — Эти врата больше, чем портал. Это машина времени. — Она читала о них в книгах.
— Да. И многое изменилось. Но я помогу привыкнуть ко всему.
— Они мертвы. — Джейкоб, Ванда, Пьюделю и все её охотники ушли из жизни. Она с трудом сглотнула, когда на глаза навернулись слёзы. — Я не могу оставаться в этом времени
и в этом месте. Я должна вернуться в Проклятый лес… в своё время!— Это невозможно.
Страдание сменилось яростью.
— Ты обманом заманил меня в другую эпоху! Очередная ложь.
— Да, я не сказал и был нечестен с тобой, но я спас тебе жизнь.
— Ты разрушил врата колдунов, мой единственный путь домой, подлец!
— Не поэтому я это сделал. Инстинкт Ликана подсказал уничтожить их. Ты не была бы в безопасности, пока они существовали, и ты всё равно не захотела бы ими воспользоваться. Темпус требовал жертв за каждое путешествие в прошлое.
Образ женщины на алтаре вспыхнул в сознании Рен.
— Но ты отправился в прошлое, чтобы забрать меня. — Она подняла клинок на него. — Это ты приказал Ормло убить ту молодую женщину? — Она слышала, как Манро говорил колдуну, что не будет приносить в жертву невинных, но теперь не знала, чему верить.
— Нет, она была моим другом. Но пятеро колдунов уже достали её сердце, когда я пришёл туда. — Она внимательно осмотрела выражение его лица и решила, что верит. — Керени, существует разница во времени между Квондомом и миром смертных, что даёт нам небольшую передышку, но колдуны скоро нападут. — Он осмотрел местность, как солдат в боевой готовности, прежде чем снова повернулся к ней. — Они попытаются схватить тебя, чтобы отомстить мне. Джелс поклялся в этом, когда умер Ормло.
— Ормло мёртв? — Скатертью дорожка.
— Да, и Джелс не остановится ни перед чем, чтобы отомстить за своего сына. Он верховный чернокнижник, их лидер.
Она видела Джелса после того, как он выстрелил в неё, и распознала чистое зло.
«Именно с такими бессмертными я поклялась сражаться».
— И какой у тебя план? Встретимся с твоей стаей? — Предложение, которое она и не думала, что произнесёт. Но ей нужно преимущество в численности, чтобы бросить вызов отряду чернокнижников, и не могла поднять тревогу и призвать десятки охотников.
— Мы не можем поехать в Гленриал, поселение в Луизиане, пока что. На стене стоят часовые, но колдуны просто подчинят их, используя наших же людей против нас. Я отвезу тебя в магазинчик Лоа, магазин Ллора. Лоа — друг и ценный ресурс. Она может нам помочь.
Рен отвернулась и оглядела незнакомый город в незнакомое время. Она почти изгой — все её связи разорваны десятилетиями. Тем не менее, «вперёд» её мантра не просто так. Она не из тех, кто зацикливается на том, что нельзя изменить. И всегда продолжала двигаться вперёд, извлекая удовлетворение из отчаяния. И как сейчас двигаться вперёд?
Как раз в момент, когда Рен подумала, что сойдёт с ума, вспомнила слова матери: «каждый день постель застилается и разбирается». Если какая-то сила Ллора перенесла Рен в будущее, то другая сила могла отправить её обратно. Способности бессмертных бесконечны. К сожалению, Манро — тот самый, кто утащил Рен из её времени — её лучшая зацепка, чтобы найти такое существо.
— Нам нужно уходить, малышка. Теперь, когда врата исчезли, Те, кого стоит забыть не станут убивать тебя. А пленят.
Она подавила дрожь. После напряжённых секунд она вложила клинок в ножны.