Мантра лунного света. Часть 2

Огромное количество золота, поддержка Черной Арены и ее распорядителя, вечная благодарность правителя города и дружба с казначейством. Ни один спор не мог решиться в пользу просителя, Клио забирал себе все, что считал нужным. Аша, далекая от политики и законов Паталы, еще не понимала, каким голодным до власти был Клио. У бога забрали все, чего он достигал тысячи лет. Если Сварга надеялась, что на этом верховный дэв войны остановится – они были глупцами. Стилантра станет лишь началом, совсем скоро фиолетово-золотая лихорадка захватит Паталу, а потом найдет дорогу и в остальные миры Трилоки.

– Сколько боев официальных представителей гильдий назначено на сегодня? – недоуменная Аша попросила работника арены повторить список боев еще раз. Она только добралась до своего офиса и теперь выслушивала обязательные доклады.

– Восемнадцать боев, на большой и малой аренах, в общей сложности, – деликатно подтвердил работник. Не веря своим ушам Аша откинулась на спинке кресла.

– И все эти бои – устроены из-за распрей с Вайолет Спирн?

– Именно так, госпожа распорядитель. Желаете услышать список всех выдвинутых бойцов?

Асура безразлично кивнула, утыкаясь указательными пальцами в виски. Стоило ей добраться до своего рабочего места и услышать первые доклады, те опасения, что высказывала ей Лелани и Рави, когда они гуляли по улицам Стилантры, направляясь к арене, обрели куда более весомый смысл. Клио поссорился со всеми гильдиями в городе, но вот управление Стилантры это, похоже, совсем не заботило.

– … против гильдии Вайолет Спирн. Представитель гильдии – Ситара.

– Что? – неожиданно вскрикнула асура, чем сильно напугала служащего. Он подпрыгнул на месте и выронил из рук бумаги. – Ситара?

– Да, госпожа, тут так написано, – виновато признался служитель, словно это он отправлял подругу распорядителя в бой.

– Кто одобрил битву?

– Госпожа Бандария, – тихо произнес служителей, все еще боясь гнева распорядителя.

– Где она сейчас?

– В своих покоях. Здесь. Сказать ей, что вы зайдете?

– Обойдется без лишнего предупреждения, – фыркнула Аша, поднимаясь с кресла.

Как раз в этот момент дверь деликатно открылась, и в кабинет распорядителя, шелестя дорогими одеждами, инкрустированными золотом, аккуратно пробрался казначей Стилантры.

– Доброго здравия, госпожа распорядитель, – в натужной манере поздоровался Шанкар форж Феррохорн.

– Приветствую, Шанкар, – кивнула ему асура и тут же повернулась к тете, подхватывая ее за руку. – Вы знакомы с моей тетей, Лелани?

– Еще не имел удовольствия быть представленным, – процедил сквозь зубы испаатец. – Могли бы мы обсудить с вами одну деликатную тему, если позволите?

– Можете обсудить все вопросы с Лелани, – безапелляционным тоном ответила Аша. – С этого момента она представляет мою волю во всех финансовых вопросах Черной Арены. У нее есть несколько идей, как стоит улучшить наше положение. Уверена, вы быстро найдете общий язык.

– Мне все же необходимо переговорить именно с вами, – настаивал Шанкар тоном капризного ребенка, выросшего в отвратительного мужчину, не знающего слова «нет».

– Вам уже намекнули, что внимать просьбам казначейства в этом месте буду только я, – Лелани была не из тех, кто хорошо реагировал на провокации. – Поэтому предлагаю не тратить время и воспользоваться этой возможностью. Мое время тоже весьма ограничено, господин казначей. И дел у меня куда больше, чем у вас.

– В этом я сомневаюсь, – специально проговорил Шанкар так, чтобы все услышали.

– Будете много сомневаться, – улыбнулась Лелани, отходя к столу племянницы. – И мы избавим вас от забот, которые вам не по плечу.

– В этом городе нет проблем, с которыми бы я не справился, – высокомерно заявил Шанкар, вытягивая украшенную стальными полосами шею и задирая подбородок.

– Вот и докажите это делом, а не словом, – Лелани заняла кресло распорядителя. – У вас двадцать минут.

Аша тихо улыбнулась, выходя из кабинета и оставляя казначея Стилантры в «надежных королевских руках». Учитель Рави отправился вместе с ней, как и молчаливый Мукхота. Аша все еще не теряла надежды когда-нибудь услышать его голос.

– Переживаешь за Ситару? – тихо спросил учитель, пока они неслись по коридорам Черной Арены, направляясь в сторону покоев Рии. Асура коротко кивнула, не считая нужным давать более подробный ответ.

Что они задумали в ее отсутствие? Выставить на арену покалеченную жанварку? Какая-то вероломная издевка или они специально хотят использовать слабость серебряной лисицы, чтобы сфабриковать результат? Эмоции переполняли Ашу и она не вполне понимала, как такая глупость вообще могла прийти в голову рассудительной Бандарии.

– О, ты уже вернулась! – приветливая улыбка и радостный, звонкий голос.

Королевская асура подобно шторму ворвалась в кабинет своей «избранной» чемпионки и ударила по столу, наклоняясь вперед.

– Что-то случилось? – обеспокоенная Рия не слишком понимала, что вызвало такую бурю эмоций у Аши.

– Случилось? Почему я от служителей узнаю, что Ситара будет сегодня сражаться?

– Она сама попросила, – нахмурилась Рия, не слишком понимая, чего хочет от нее услышать распорядитель. – Попробовать, как у нее получится.

– Что получится? – крикнула Аша. – Я не сомневаюсь в ее силах, но зачем все это? Вы собираетесь сделать из этого боя шоу? Я не позволю так издеваться над своей подругой и не разрешу ей выходить на красный песок! Никто из моих близких не станет объектом для насмешек. Если это была идея Клио, скажи мне и я надеру задницу этому зарвавшемуся дэву!

– Я рада, что ты так обо мне заботишься, но я сама попросила, – асура вздрогнула, услышав знакомый голос. Она даже не заметила, как Ситара оказалась рядом.

– Зачем? – недоуменно проговорила Аша. Она видела Ситару, но та теперь светилась ярче, намного ярче, чем прежде. Ее характеристики тоже возросли, но ведь это было невозможно. Клио ясно дал понять, что восстановить ногу уже не удастся, тогда что? – О, прости, – Ситара тут же оказалась рядом, аккуратно беря Ашу за запястья. – Сейчас.

Она потянула руки Аши чуть на себя и вниз. Осторожные пальцы королевской асуры скользнули по платью Ситары и опустились ниже, к бедрам, обтянутым непривычно плотным материалом. Она опускала руки ниже и не могла до конца понять, до чего дотрагивалась. Это не было привычной одеждой или кожей. Жесткая, несгибаемая материя, от которой исходило спокойное, ровное дыхание чакры. Ноги, ставшие частью невероятной жанварки. Аша замотала головой, пытаясь поверить в происходящее. Ситара сжала ее руки подняла вверх, подтягивая к груди.