Ману

– Ты меня недооцениваешь, – снисходительно произнес он.

– Давай, давай, покажи нам мастер класс.

Алекс вышел на берег, стряхивая с волос лишнюю воду. Взобрался на камень и присвистнул – отсюда расстояние и правда казалось выше, чем снизу. Оливия с Сантьяго внизу показывали ему большие пальцы. Он сделал глубокий вдох, оценил расстояние и прыгнул, крутанув сальто в воздухе.

После того, как брызги от его погружения рассеялись, Оливия протянула ладошку Сантьяго.

– Дай пять!

Стоп.

Что-то не так. Он уже должен был вынырнуть.

– Где он? – в голосе слышалось волнение. – Алекс!

Она поплыла к тому месту, куда только что прыгнул Алекс. Сантьяго торопился за ней.

Ничего.

– Алекс! Алекс! – она шарила по воде руками, – Боже, Алекс, не шути так!

Но ничего не изменилось. Он не показался.

Оливию охватила паника. Сантьяго нырнул, но в бурлящей от водопада воде разглядеть что-либо было невозможно.

Может он ударился обо что-то головой и теперь лежит там, на дне и захлебывается?

Она набрала в легкие воздуха и погрузилась. Ничего. Она нырнула опять. Оливия снова и снова поднималась на поверхность, чтобы сделать глоток кислорода и опускалась под воду. Грудь щемило, кровь гулким эхом колотилась в ушах, но она ничего не чувствовала.

Она не знала, сколько прошло времени, наверное, около трех минут или чуть больше.

Алекс. Алекс. Алекс.

Это имя пульсировало у нее в сознании, и больше ничего не было слышно. Она даже не сразу поняла, что кто-то тянет ее за плечо, не давая в очередной раз уйти под воду.

Алекс.

– Лив. Лив! Успокойся, я здесь, всё в порядке, – он обнял ее.

– Что? – она не могла сфокусировать взгляд.

Потом до неё дошло.

– Ты в своем уме, Ал? Ты хоть представляешь, что я пережила за эти минуты? Что за идиотские приколы? – Оливия оттолкнула его руки и поплыла к берегу.

Сантьяго был уже там. Он выглядел не менее напуганным, чем она. Бедный парень. Совсем еще юный. Наверняка перепугался не на шутку.

Оливия вышла на каменистый берег и стала выжимать свою потемневшую от воды белокурую копну волос. Её итак иногда порядком коробили некоторые шуточки Алекса, но эта – выше всех похвал. В переносном, конечно смысле. Что за идиотский поступок. Черт. Очень жаль, что здесь не получится собрать вещи и уйти, хлопнув дверью.

Алекс вышел из воды с виноватым видом.

– Я не хотел никого пугать. Вы же видели, куда я нырнул?

Оливия фыркнула.

– Видели? Из-за кувырка я потерял направление и проплыл под водопадом.

– Что значит под водопадом? Там скала. Не выдумывай себе оправдание.

Алекс прочистил горло и произнес:

– Да, ты права. Там скала. Но я говорю о том, что внутри скалы. Там пещера.

Глава 7

Когда Алекс ушел под воду, совершив перед этим кувырок, он потерял ориентацию – где верх, а где низ. Но, гравитация всё же взяла свое, он начал всплывать и уперся головой в скалу. Что за черт? Воздуха в легких уже не оставалось, он судорожно ощупывал каменный потолок над головой, продвигаясь неизвестно куда. Нужно только сохранять спокойствие. Но тело уже начинало сокращаться в судорогах от нехватки кислорода, неконтролируемые мозгом руки теперь совершали беспорядочные движения, и сознание стало покидать его. Еще секунда, и мышцы перестали бы сопротивляться. В надежде на то, что это какой-то глупый сон, он посмотрел вверх и увидел свет. Алекс сделал отчаянный рывок, из последних сил стараясь не открыть рот, и вынырнул.

Жадный глоток воздуха – первый, второй, третий. И, когда головокружение улеглось, он, наконец, смог оглядеться. Неба над головой нет. Где он? Алекс слышал приглушенный шум водопада – значит он в своем уме. Но куда он попал? Выглядит, как пещера. Может он утонул и это всё – последние галлюцинации его умирающего мозга? В голове крутилась какая-то мысль, но Алекс не мог сосредоточиться на ней.

Ему показалось, или он слышит крики?

Оливия!

Они же не знают, что произошло. Нужно возвращаться. Опять придется нырять. Так, если он смог сюда попасть, значит, сможет и вернуться. Алекс еще раз огляделся, сделал глубокий вдох и нырнул. И уже под водой ускользающая до этого мысль обрела очертания – в пещере было светло.

***

– Вы понимаете, что это значит? Этой пещере, должно быть, миллионы или миллиарды лет. Нужно взять пробы, чтобы точно определить возраст, – голос Алекса прерывался от возбуждения.

Оливия не могла унять нервную дрожь. После того, как Алекс рассказал, что произошло, она уже не злилась. Она дважды сегодня пережила ужас. В тот момент, когда она смеялась с Сантьяго на поверхности, он умирал там от нехватки воздуха. Слава Богу, что все обошлось. И он хочет вернуться туда?

– Ты в своем уме? Ты там чуть не погиб! Ты ни за что туда не вернешься.

– Да пойми, это безопасно. Я выплыл обратно меньше, чем за минуту.

– Это много, Ал. А если кто-то из нас потеряет направление и случится ужасное? Ты об этом подумал? Ты хотя бы Сантьяго спроси, у него тоже есть мнение, – она боялась и злилась.

Алекс вопросительно взглянул на Сантьяго:

– Ты как? Хочешь посмотреть?

Парень кивнул и Алекс увидел искорку нетерпения в его глазах:

– Я хорошо плаваю. К тому же, если ты говоришь, что там до нас никого не было сотни лет – я хочу быть одним из первых.

– Ну вот! – Алекс повернулся к Лив, – видишь, его мнение совпадает с общим.

– Не с общим, а с твоим. Я против.

– Да подумай, Лив, – возможно мы совершили открытие, каких не было уже тысячелетия! Мы же приехали сюда за этим! Сколько археологов и спелеологов потом истопчут и загадят это место. Даже если когда-нибудь потом ты захочешь сюда вернуться – оно уже будет другим, – Алекс раскраснелся.

Оливия боялась. Очень боялась за него, за себя, за Сантьяго, в конце концов. Какое-то дурное предчувствие или, может, просто пережитый за последние пол часа страх, но всё её существо сопротивлялось принятому решению – она согласилась.

– Окей. Но пообещай, что ни с кем из нас ничего не случится.

Алекс взял её руки в свои:

– Я торжественно обещаю тебе, Оливия Рид, что это будет самое смелое, что ты когда-либо сделаешь в своей жизни. И самое безопасное.

Сантьяго в стороне наблюдал за этой сценой и думал о Летисии. Она совсем другая – она бы в ту же секунду бросилась в это озеро без раздумий. Летисия всегда, с самого детства была сорвиголовой. Еще в школе, когда они сидели за одной партой, Летисия была грозой всех мальчишек. Он улыбнулся. Ей бы понравилось здесь. Если бы он знал, что они здесь найдут, он обязательно взял бы её с собой. Она не раз уже просилась в джунгли, но он всё откладывал, говорил, что свозит её позже.