Маньяк в тихом омуте

– Мотаться по чужим домам и стричь там кошечек и собачек? Тоже мне повышение! – фыркнул Иосиф Афанасьевич, развязывая тесемки фартука и снимая его. – Пойдем обедать, и ты расскажешь мне все подробности.

– Я только руки помою, приму душ, – ответила Софа и ужом просочилась в ванную комнату. – Я вся вспотела на улице, жара жуткая, чуть не растаяла.

Кухня в квартире дедушки и внучки-студентки была маленькой, но уютной. Стены были выкрашены в светло-бежевый цвет, а пол был покрыт линолеумом. Гарнитур был старым, но хорошо сохранившимся, с белыми фасадами и деревянными столешницами. В углу, у окна, расположился высокий холодильник. На подоконнике стояли горшки с цветами, которые добавляли кухне свежести. В центре кухни стоял небольшой стол, накрытый скатертью, и четыре стула. На стене висели часы с кукушкой и несколько семейных фотографий в рамках.

На кухне дедушка налил борща в тарелки.

– М-м-м, я ужасно голодна! – закатила глаза девушка. – Съела бы целого быка!

– Ну, быка у нас нет, но вот первое, второе и компот – все приготовил, – рассмеялся Иосиф Афанасьевич. – Ты хлеб купила?

– Ой, забыла! – хлопнула себя по лбу Софа. – Сейчас в магазин у подъезда сбегаю.

Дед подошел к окну в кухне, отодвинул шторку и посмотрел вниз.

– У нас там что-то случилось во дворе, – присвистнул Иосиф Афанасьевич. – Посмотри, там полиция приехала, бригада следователей работает.

– Где? – выглянула в окно София.

– Да у второго подъезда красно-белую ленту натягивают, видимо, место происшествие оцепили.

– Точно, – медленно протянула девушка. – Я только что шла по этой дорожке, и там никого не было.

– Оперативно работают. Интересно, что там случилось?

– Дед, ты ж на пенсию вышел, а до сих пор не угомонишься. Или бывших журналистов не бывает?

– Внучка, я двадцать пять лет работал в газете. Моя колонка криминальной хроники била рекорды в рейтинге самых читаемых новостных обзоров.

– Скучаешь?

– Да, – вздохнул Иосиф Афанасьевич. – Если бы газету не закрыли, так бы и продолжил репортажи готовить.

Соня грустно улыбнулась.

– Кому я теперь нужен? Старик…

– Дед, ты еще о-го-го!

– Знаю, я только на прошлой неделе был в местной газете, хотел предложить свой материал. Не взяли, сказали, что, мол, простите, но нам нужны молодые журналисты. На место преступления желательно до правоохранительных органов приезжать. Это они мне на возраст указали, мол, старый, нерасторопный дед, – вздохнул Иосиф Афанасьевич.

– Неужели они не узнали тебя?

– Узнали. Сказали: «Уважаемый Кудря Иосиф Афанасьевич! Ваши прошлые заслуги в журналистике на сегодняшний день не актуальны».

– Не грусти, – подмигнула Софа. – Пошли вместе: я – в магазин за хлебом, а ты – во дворе постоишь, развеешься. Может, узнаешь, что там случилось.

– А пошли, – махнул рукой Иосиф Афанасьевич. – Чего дома сидеть. Ой, ты ж голодная.

Дед посмотрел на накрытый стол в кухне.

– Не беда, разогреем в микроволновке, – рассмеялась внучка. – Сейчас только одну ложечку.

Софа склонилась над тарелкой и принялась активно работать ложкой.

– Сядь и нормально поешь, – неодобрительно покачал головой Иосиф Афанасьевич.

– Нет, я уже все, остальное потом. Пойдем.

Услышав разговор хозяев, бульдожка уселась у входной двери, ожидая прогулки.

– Пуля, давай в другой раз, – улыбнулся Иосиф Афанасьевич. – Мы с тобой недавно гуляли.

Но собака жалобно заскулила и принялась скрести дверь лапами.

– Ладно, – вздохнул дед и взял в руки поводок, – только не долго.

Глава 3

У соседнего подъезда уже собралась толпа зевак. Некоторые снимали на телефоны происходящее. Место происшествия было оцеплено. Работали криминалисты и следователь, опера опрашивали свидетелей. Сотрудники в форме не позволяли любопытным жильцам приблизиться к подъезду и мусорным контейнерам.

– Здравствуйте, Аглая Денисовна! Что случилось? – спросила Софья у старушки из второго подъезда.

На самом деле соседку было трудно назвать бабушкой. Весь ее внешний вид говорил, что она как минимум собралась на прием к английской королеве. Впрочем, Аглая Денисовна Давыдова всегда выглядела изумительно. Свежий маникюр, укладка. Стильно подобранные вещи. Вот и в этот раз перед выходом она старательно продумала каждую деталь. Голубой костюм: пиджак с юбкой. Сумочка и туфли в тон. Дополняла образ оригинальная шляпка-таблетка, которая уже давно вышла из моды. Но Давыдову это не смущало. Единственное, что огорчало ее, – это возраст, который отражался в виде сетки глубоких морщин на ее лице, шее и запястьях.

– Доброго дня, душа моя! – снисходительно склонила голову Аглая Денисовна. – К всеобщему изумлению, в кладовой наших дворников нашли части тела нескольких людей.

– Что? – поперхнулась Софа.

Она ожидала услышать что угодно, но не эту новость. Внезапный холод пробежал по ее телу. Несмотря на теплую погоду, Софья почувствовала озноб.

– Две голени и правую ступню, – невозмутимо продолжила Аглая Денисовна.

– Вы это серьезно? – помотала головой девушка.

– Разве на подобные темы люди будут шутить? – удивленно вскинула брови старушка.

– Добрый день! – раздалось справа.

Софа и Аглая Денисовна повернулись и увидели мужчину в форме.

– Ты что здесь делаешь? Дед где? – зачастил полицейский. – Марш домой! Я к вам зайду после.

– Дядя Саша, – взмолилась Софа.

– Ничего интересного здесь нет, – нахмурился мужчина. – И здесь я тебе не дядя Саша, а капитан Жуков. Я при исполнении и могу тебя задержать, за неповиновение правоохранительным органам. Топай домой!

София развернулась и сделала вид, что уходит. В доли секунды растворилась в толпе.

– Капитан Жуков Александр Станиславович, – представился полицейский, обращаясь к Давыдовой. – Скажите, гражданочка, вы проживаете в этом дворе? Я опрашиваю возможных свидетелей, и мне нужно задать вам несколько вопросов.

– Задавайте! – лучезарно улыбнулась Аглая Денисовна. – Да, это мой дом. А в чем, собственно, дело?

– В одной из кладовых вашего подъезда найдены доказательства совершенного преступления. Что вы знаете по этому поводу? Может, видели кого-то подозрительного?

– А мы с Маркизом, – Аглая Денисовна потянула за поводок, – минут пять назад вышли на прогулку. Ничем не могу вам помочь.

Пудель громко тявкнул, словно подтверждая слова хозяйки. Капитан записал в блокнот контактные данные и пошел опрашивать других жильцов. Другие сотрудники оперативной группы вместе с участковым проводили обход квартир. Они искали свидетелей, которые могли бы прояснить ситуацию.

– Ужасная находка! – говорил светловолосый парень, заикаясь и обращаясь к прохожим. – Убили! Бойся! Бойся!

Он остановился рядом с женщиной в зеленой кофте и, жестикулируя, начал что-то говорить. В этот момент к парню подошел сотрудник в форме и обратился к нему.