Манящий свет далеких звезд 2

Прошёл в мастерскую и завалился на небольшой диванчик. Лечь не получится, но и полулёжа можно подремать. Веселье начнётся ещё не скоро. И в самом деле уснул.

Разбудил меня один из техников.

— Началось.

— Да? Давно из гипера вышли?

— С пол часа как.

Теперь и сам услышал шуршание орудий. Это не земные пушки, грохота нет, лишь лёгкое шуршание. Да и то, если прислушиваться, ничего не слышно, а вот если не прислушиваться, то почему-то чуть слышно. И резкие повороты, рывки и торможения тоже можно ощутить. Нет, никакой перегрузки, крейсер не штурмовик и тем более не истребитель, но всё ощущается, шестым или седьмым чувством, наверное.

Техников отправил на летную палубу, выпускать и встречать штурмовики. Сам остался сидеть в мастерской, на подстраховке.

Так просидел около четырёх часов. А потом всё прекратилось. Ушли в гипер. Сразу связался с Шоном и напросился в рубку. Там застал и Шона и навигатора. Оба уставшие, но довольные.

— Как всё прошло? Потери есть?

— Всё нормально. Без потерь обошлось. Во всяком случае, все ушли своим ходом.

— Задание выполнили?

— Да, комбинат вдребезги. Ну, может и не вдребезги, но разрушения там серьёзные. Так что никто к нам не придерётся. Контракт закрыт. Теперь бы только до дома добраться. Но это уже не так сложно.

— Как бой-то проходил, рассказывай.

— Да что рассказывать-то? Мы свою задачу выполняли, так что общей картины не видели. Мы, например, пять грузовиков расстреляли. Правда, взорвался только один, остальным только двигатели повредили, ну так у нас такая задача и была. Слышали постоянный сигнал от командира: предельная осторожность и внимание. Нас там встретило только четыре артплатформы, слишком мало. Во время войны этот комбинат уже пытались разгромить. Группа из трёх крейсеров, тоже наёмники. Тогда комбинат отбился и артплатформ было больше десяти. Вот командир и опасался, что они не все вступили в бой, а ждут удобного момента, чтобы подстрелить кого-то наверняка. Но после уничтожения четырёх артплатформ, так никто больше и не проявился. Может не успели восстановить после последнего налёта? Кто знает? Но наши действовали с опаской, поэтому и не разнесли комбинат в пыль. Но и так не плохо получилось.

— Повреждения у кораблей есть?

— Наверняка есть. Артплатформы поработали хорошо. Да и сами они были 9-го или даже 10-го поколения. Аграфские поставки. Может поэтому их и было всего четыре? Понадеялись, что и этого хватит. А вот среди штурмовиков потери есть. Но спаскапсулы подобрали все, так что может и нет погибших. Не знаю. Но оба наших штурмовика вернулись целыми. Пилоты докладывали, что повреждения есть, но вести бой ещё способны. Так что придётся тебе поработать.

— Без вопросов. Тогда я пошёл. Да, а куда теперь?

— По прямой через фронтир в дикий космос, там ремонтируемся и домой.

— Понятно. Ладно, я на лётную палубу.

Пошёл не спеша. Куда теперь спешить? Всё закончилось. Вот, вроде и в бою побывал, а противника даже и не видел. Сидел себе спокойненько в своём кресле и подрёмывал. Даже похвастаться нечем. Но об этом бое лучше вообще не вспоминать. Тем более, что действовали по заданию имперского СБ. Голову открутят мгновенно. Сами СБшники и открутят. Хотя, если на станции рассказать, что пощипали аратанцев, то там только рады будут. А то, что мы без идентификаторов были, так и что — просто военная хитрость. В Арваре аратанцев ненавидят люто. А ещё сильнее ненавидят их хозяев, аграфов. Почему так? До сих пор понять не могу. И постоянно воюют. Почему бы мирно не жить? Из-за того, что в Арваре официально разрешено рабовладение? Ерунда. Из-за такой мелочи никто воевать не будет. Рабство, в том или ином виде, присутствует по всему Содружеству. Кабальный контракт на 50, а то 100 лет, не рабство что ли? Ещё хуже. А это очень даже распространено по всем странам. И ведь воюют не только Арвар с Аратаном. Войны идут постоянно по всему Содружеству. Крупные корпорации вообще резаться друг с другом никогда не прекращают. То в одиночку, то объединяясь в различные союзы. И никого это не удивляет. Но и между странами частенько возникают конфликты. Войны не прекращаются никогда. Такое впечатление, что настоящие хозяева Содружества постоянно держат людей в тонусе, чтобы они от мирной и беззаботной жизни не превратились в инертных слизней. Кто они, эти хозяева Содружества? А чёрт его знает. Может какой-нибудь совет глав государств. Может ещё кто. Да это и неважно. Для меня не важно. Знание об этом мне ничего не даст. Кроме неприятностей, конечно. И не думаю, что это я такой умный, все, во всяком случае, многие, об этом знают и ничуть против этого не возражают. Может и правильно? А то придёт чужой дядя и, как говорится: всё ваше станет нашим. В истории Содружества было несколько войн с негуманоидами. Кто там на кого нападал не знаю, пишут, что нападали на мирных и пушистых людей, хотя в этом и сомневаюсь, — не такие уж люди мирные и совсем не пушистые, но Содружество в этих случаях мгновенно объединялось, забывая все взаимные обиды и всегда побеждало. А почему? Потому что люди всегда готовы к войне и каждое поколение хоть в одной войне но поучаствовало. Вот и мне пришлось в такой войне поучаствовать. Мне это не очень понравилось, но теперь я к этому отношусь совершенно спокойно. Вот и сейчас: разгромили мирное предприятие, с кучей работников, многие из которых погибли, а мне пофиг. Ни жалости, ни угрызений совести. Да, становлюсь настоящим гражданином Содружества.

На лётной палубе уже вовсю суетились мои техники. Штурмовикам и в самом деле здорово досталось, но главное, они относительно целые. Их даже в бой отправить можно, слегка подшаманив. Но, к счастью, этого уже не требуется. Всё уже закончилось. Теперь нам придётся поработать.

За два дня, не спеша, привели штурмовики в полный порядок. Вызвал пилотов и сдал им их птичек. Поболтал с ними немного. От боя они уже отошли и теперь даже посмеивались над пережитым. Они и рассказали о прошедшем сражении. Ну, не сражении, конечно, а не очень серьезном бое, но всё-таки. Правда, всю картину они не видели, у них была своя задача и они её выполняли, но кое-что понять было можно. С их слов, если бы артплатформ было не четыре, а хотя бы восемь, вряд ли смогли бы прорваться к комбинату. Если только потеряв половину эскадры. А так, оставались не простреливаемые участки, через которые можно было подобраться к платформам и повыбивать их орудия. И всё равно, штурмовикам здорово досталось. Многих потеряли. А если бы, как в прошлое нападение, этих платформ было бы больше десяти? А у нас на флагмане сидят наблюдатели от СБ, которые хрен дадут уйти не выполнив поставленной задачи? Настоящая подстава. Хорошо, аратанцы пожадничали и не стали восстанавливать оборонительный пояс. А вернее всего, просто ресурсов не хватило. Сейчас они укрепляют в основном границу с Арваром, а до таких мест, как этот комбинат, просто руки не дошли. Ну, теперь им придётся и комбинат восстанавливать и его оборону заново строить. Но больше сюда лучше не соваться, уверен, теперь-то они всё сделают как следует.

Отправился к себе. Можно отдыхать. Хотя, я только и делаю, что отдыхаю. Ну, так воевать можно, я не против.

Пока добирались до дикого космоса, отлежал себе все бока. Там, остановились в одной из систем, и решили провести ремонт кораблей. Герт занимался «Локисом» и ещё двумя крейсерами, я «Хорном» и нашим «Хеенсом». Ну, с нашим крейсером вообще всё в порядке, ни одной царапины, а тех. обслуживание я ему проведу на базе. А вот с «Хорном» придется повозиться. Забарахлил один из движков. Зараза Герт, подсунул этот крейсер мне, а ведь это его бывший корабль, он его как свои пять пальцев знает. Ну, да, кому понравится в пустоте с движком возиться. Тем более, неисправность поверхностно не определяется. Придётся движок демонтировать, разбирать, определять неисправность и ремонтировать. Повеселимся от души.

Простояли в системе пять дней. Движок на «Хорне» мы, конечно, отремонтировали. СБшник облетел все наши корабли и вернул всем идентификационные коды. Теперь мы вновь законопослушные граждане. А кто там безобразничал в Аратане, пойди разберись. Доказать никто ничего не сможет. Да и разбираться никто не будет — все так делают, не мы одни такие умные. Правда, на наши предприятия сейчас почти не нападают, силёнок у аратанцев пока не хватает. Сейчас даже их границу наёмники патрулируют. Ведь там нападать намного проще — один прыжок и ты уже в глубине государства, обстрелял какую-нибудь станцию или промышленное предприятие и прыжок обратно. Сейчас все важные производства аратанцы отводят подальше от границы, но это дело не быстрое, так что есть где нашим рейдерам порезвиться. Но там очень опасно. Охрана там серьёзная и не всем удаётся уйти. А так как и там действуют без идентификаторов, то уничтожают всех как пиратов, без всякой жалости. Хотя, есть идентификатор или нет, не важно, всё равно арварцев в плен не берут. Хорошо командир не подписался на такую операцию. А так, мы отделались только потерей нескольких штурмовиков, а это мелочь. Зато денег заработали. Сколько, не знаю, этого до личного состава не доводили, но обещали очень хорошие премии. А раз обещали, то так и будет. Я не бедствую, но всё равно приятно.

Наконец всё закончили и отправились дальше. Конечно же полностью корабли не отремонтировали. У некоторых кораблей сбита броня с корпуса, у «Локиса» один маневровый двигатель снесли, у «Хорна» повреждено одно из орудий, но это всё оставили до базы. В пустоте этим заниматься не продуктивно. Муторно и долго. До дома эти повреждения добраться не мешают и ладно.

После первого же прыжка, только вышли из гипера, сыграли боевую тревогу. Черт, поспать не дают. Натянул скафандр и помчался на своё место по боевому расписанию. На ходу связался с Шоном.

— Что там, Шон.

— Вроде на пиратов наткнулись. Всё, не мешай. Потом поговорим.

Надо же, наткнулись в диком космосе на пиратов. Один шанс из тысячи. Хотя, если не вышли в системе с пиратской станцией, то ничего страшного. Нашей эскадре сейчас никакие пираты не страшны. Большими группами они не ходят, два, максимум три, корабля. Нам на один зуб. Вот если их станция рядом, то лучше смыться побыстрее. Там и пиратских кораблей хватает и сама станция за себя постоять может. Да и минные поля нельзя исключать. Если успеют их активировать, а они успеют, то хрен потом из системы выберешься.

Просидел в напряжении часа три. Даже поговорить не с кем — техников отправил на лётную палубу, может придётся штурмовики выпускать. Они их и выпустили. И абордажный бот с нашими абордажниками тоже.

Наконец объявили отмену боевой тревоги, но оставили боевую готовность. Так что скинуть скафандр не получится. Штурмовики вернулись целые и невредимые. Значит особого месилова не было. Это хорошо.

Пошёл в рубку. Воевать, вроде, прекратили, так что теперь можно.

— Привет, парни. С кем в этот раз воевали?