Манящий свет далеких звезд 3

— Что думаешь, Помощник?

Думаю: полная задница. Прижучила тебя твоя ненаглядная.

— Ну, так уж и прижучила? Сам ведь утверждал, что выявить мой настоящий уровень пси невозможно.

— Так и есть. Аппаратным способом. Если уж у Джоре это не могли сделать, то с вашим техническим недоразвитием это вообще невозможно. Но есть и другие способы.

— Какие ещё другие?

— Псионы.

— Да, ладно. Я, если помнишь, держал удар аграфской извращенки.

— Помню, конечно. Но ты держал именно удар, а опытный псион менталист бить не будет — залезет тебе в голову аккуратно и нежно, ты даже и не заметишь ничего, и узнает всё, что его интересует.

— Откуда на станции опытные и сильные псионы?

— На станции может и нет. Но кто мешает посадить тебя на судно и отправить на ближайшую базу ИСБ или вообще в столицу? Уж там хорошие псионы всяко есть.

— Ну, это вряд ли. Нет у папаши Миры таких полномочий. Он только на нашей станции большая шишка, а так-то просто прыщ, кто его послушает? Да и зачем ему? Им надо меня на свою верфь заполучить, а не избавиться от меня.

— Так-то оно так, но если волну поднимет, то по всякому может обернуться. Мне тоже в это слабо верится, но иметь это в виду надо.

— И не возразишь. А защититься от такого воздействия можно?

— Конечно. Но для этого надо быть самому псионом менталистом.

— Ты же обещал сделать из меня менталиста.

— Сделаю, обязательно сделаю. Тем более, кое-какие задатки у тебя есть. Не просто так же ты выдерживал ментальные удары. Но это дело не быстрое. Ты что, за несколько месяцев настоящим псионом стать хочешь? Так не бывает.

— Вот ведь… Ладно, с этим понятно. Будем, как ты говоришь, — это иметь в виду. А что со станцией делать? Ведь и в самом деле работать не дадут.

— И не только работать. Теперь ходи и оглядывайся. Могут любую провокацию устроить и никуда потом от них не денешься.

— Да, и такое возможно. Чёрт, надо думать. Уехать на другую станцию? На другой конец империи? Так мне туда не надо. Мне нужно соседство с фронтиром. А таких станций не так и много. В принципе, можно и подальше, в паре прыжков от границы. Таких станций хватает. Но и там мой несостоявшийся тесть достать сможет. Возможностей у него там будет поменьше, но всяко больше, чем у меня. Уйти снова в отряд?

— Вряд ли сможешь. Не комфортно тебе там будет. Почувствовал уже вкус свободы.

— Это да, тут ты прав. А если во фронтир улететь? И там на какой станции устроиться?

— Тоже вариант. Но надо всё как следует выяснить. Ты же ничего о жизни на таких станциях не знаешь. Так, отрывочные сведения.

— Да, так и есть. Ну что ж, задача поставлена, будем работать.

Первым делом прошерстил станционную сеть. О жизни во фронтире было много интересного, но в основном разные байки. Зато узнал координаты ближайших от империи свободных станций. Пять станций в прыжке от границы. Всё расположены не далеко от других государств. Такие транзитные пункты. Торговцы, что летят по фронтиру из других стран, долетают до них и или сдают свои товары там, или оттуда уже летят в империю. Грузопоток там огромный, поэтому всё устроено для обслуживания гостей. Я на такой станции был. Станция Ариит. Рядом с федерацией Лортис. И мне, помнится, там понравилось. Но далековато от Арвара. Да и не очень там любят арварцев. Если стать резидентом станции, то ничего, относиться будут как к своему, а вот если не становиться резидентом, то могут возникнуть проблемы с местными, если я там надолго задержусь. Нужны станции именно в нашем фронтире, там в основном арварцы и живут, нормально устроюсь. И не обязательно становиться резидентом. Да, относиться будут как к чужаку, так и что? Мне на восстановление судна нужен месяц, от силы два, а потом оттуда улетаю на ближайшую планету в империи и живу там 2–3 месяца, сколько выдержу, и опять за работу. У меня ещё 17 координат осталось, с возможным нахождением разбитых судов, и если найду там хотя бы 5 или 6 судов, то работы на год– полтора. Выдержу как-нибудь настороженное ко мне отношение. И я ведь не на одной станции буду жить — судно потащу к ближайшей. Зато посмотрю, как люди живут на разных станциях. Тоже хорошо. Что буду потом делать? А чёрт его знает. Потом будет потом.

В станционной сети ничего конкретного не нашёл. Пришлось оплачивать галанет. Вот там нашёл уже много интересного. По каждой из пяти станций. Были и ещё свободные станции, в глубине фронтира, но туда меня не очень тянет — там на законы Содружества вообще положили. Действует один закон: закон сильного. Мне это не подходит. Отожмут отремонтированное судно и что я сделаю? Ничего. Утрусь и улечу. Если выпустят. А скорее всего, начну права качать и останусь без головы. Нет, только станции рядом с империей, где хоть какие-то законы соблюдаются.

Выяснил всё по пяти намеченным станциям. Вроде, всё нормально, жить там можно. Законы Содружества там действуют. Во всяком случае, администрации станций именно это декларируют. Ну, так-то да, порядок там должен поддерживаться — станции живут за счёт транзитников и если там будут «безобразия нарушать», хрен кто к ним полетит. Это главное, с остальным разберусь.

Так, теперь смотрим по намеченным координатам. Есть что не очень далеко от этих станций? Есть. Всего одни координаты системы, в двух прыжках от одной из станций, Горо. Видимо, к этой станции караван и шёл, но был перехвачен. Найти бы ещё что там приличное. Координаты ещё трёх систем далековато от всех пяти станций. Ничего, и с этим разберусь. Наберусь опыта и во фронтире буду чувствовать себя как дома. Если раньше кто не прибьёт. Ладно, не буду о плохом.

Стал прокладывать маршрут. Решил лететь сначала на станцию Горо, провести там разведку, на предмет аренды дока и наличия запчастей, и уже оттуда полечу дальше.

Со станции решил улетать как можно быстрее. Лучше сегодня, край завтра. От Миры и, особенно, её папаши, всего ожидать можно. А отряда на станции нет, защитить меня некому. Возвращаться в отряд, конечно, не хочется, но в крайнем случае можно было бы и туда уйти. После подписания контракта клал бы я на всех, хрен бы кто меня тронул. Но я один и поэтому лучше отступить на подготовленные позиции, то есть удрать подальше.

Продлевать аренду квартиры не стал. Я ещё два месяца могу здесь жить, оплачено, а потом всё. Жаль, хорошая квартирка, сроднился я с ней. Ладно, если вернусь на эту станцию, найду не хуже. Собрал все свои вещи. Не так уж и много нажил — пара сумок всего. Забрал всё. Вызвал такси и отправился в свой ангар. Наездов пока не опасался — я же обещал подумать. А завтра, а быть может и сегодня, меня здесь уже не будет.

На корабле первым делом запустил реакторы. Выпотрошил свои схроны — глупо что-то оставлять, если не знаю, вернусь я сюда или нет. Ангар остаётся пока в моей собственности, но его и продать можно, даже удалённо. Остатки запчастей со складов ангара переместил в трюм корабля. Не так уж и много. Правда, один только запасной движок чуть ли не пол трюма занял. Ничего, как говорится: своя ноша не тянет. Потом сел просчитывать с искином намеченный маршрут. За пол часа управился. Всё, можно лететь. А, собственно, чего ждать? Раз уж собрался, то надо лететь. А то в голове уже начинают появляться мысли: может и в самом деле вернуться на верфь? Вообще -то, о такой жизни я когда-то и мечтал: тихая, благоустроенная жизнь, высокая зарплата, уважение начальства и сотрудников. Семья, дети. Чем не жизнь? Нет, всё, надо улетать, а то чёрт знает до чего додумаюсь.

Дал команду искину ангара открыть ворота. Вывел корабль. Связался с диспетчером и получил коридор отхода от станции к вектору разгона. Через пол часа я уже на прямой разгона. Разогнался и ушёл в гипер. Всё, отпустило.

Лететь мне почти три декады. Маршрут проложил так, чтобы большую часть пути пройти по пространству империи и только в самом конце выйти во фронтир. Есть вероятность встретиться с патрульными, но я ничего не нарушаю, контрабанду не везу, не убегаю ни от кого. Лечу на станцию Горо по делам. По личным. Нервы потрепят, не без этого. Это, вроде, наших земных полицейских. Как пристанут: а куда, а зачем, а почему? И не виноват ни в чём, а чувствуешь себя неуютно. Так и здесь. Но лучше уж с патрульными встретиться, чем с пиратами во фронтире. Всё равно, конечно, удеру, но сколько нервных клеток при этом сожгу?

За время перелёта доучил базу по тактике. И усиленно занимался с помощником. По моей просьбе, скорее, требованию, он меня обучал практикам по ментальному воздействию на людей. Нет, на людей мне воздействовать и на фиг не надо, мне, главное, себя защитить, но чтобы понять, как это делать, сначала надо понять сам принцип воздействия. То есть, сначала учусь залазить в чужую башку, а потом на основании этих знаний выстраиваю защиту в своей. Как-то всё перекручено, но учитель у меня один и приходится слушать именно его.