Маргарет

– Да, – Паола переплела пальцы рук и напряглась. – Маргарет дала мне денег на оплату аренды.

– Как хорошо, что у тебя есть такая подруга, – мягко улыбнулась Ребекка.

– Да, мне повезло её встретить, – голос Паолы дрогнул, и она сделала непроизвольное движение, как будто хотела обернуться, но вовремя остановила себя. Она снова сжала пальцы рук.

– Паола, мне показалось, что тебя что-то очень сильно тревожит, – Ребекка закинула удочку. – Это связано с Маргарет?

Паола продолжала сидеть, смотря перед собой. Она была похожа на натянутую струну, готовую лопнуть от малейшего прикосновения.

– Маргарет – единственный человек, которому я могу доверять, – голос Паолы звучал как-то механически.

– Я понимаю. Маргарет – хорошая подруга, и она помогает тебе. Но вокруг есть другие люди, которым ты можешь доверять.

– Нет.

– Что нет?

– Есть только она.

– Хорошо, – Ребекка кивнула. – Были ли в твоей жизни случае, когда ты доверилась людям, а они тебя предали?

– Да. Много раз.

– Расскажи мне какой-нибудь такой случай.

Паола помолчала какое-то время, затем, запинаясь, проговорила:

– Я рассказывала, что мой парень бросил меня, когда я забеременела.

– Он бросил тебя после того, как узнал, что ты беременна?

Паола опустила глаза, потом закрыла лицо ладонями. Ребекка услышала тихие всхлипывания. Какое-то время тишину в кабинете нарушали только сопения Паолы.

После того, как она успокоилась, Ребекка спросила:

– Паола, он бросил тебя после того, как узнал, что ты беременна?

– Да, – хрипло ответила она, и опустила глаза.

– Он сказал ещё что-нибудь? – Ребекка, неотрываясь, смотрела на пациентку.

Паола обхватила себя руками, как будто её охватил озноб, и выдохнула:

– Нет. Он просто бросил меня, ОК?!

– Почему ты чувствуешь гнев сейчас?

– Потому что я не хочу вспоминать о нём, – Паола бросила на Ребекку взгляд, полный боли. – Можем мы закончить сессию на этом?

– Конечно, – Ребекка откинулась на стуле, не сводя глаз с Паолы. – Я жду тебя в четверг в то же время.

Паола коротко кивнула и направилась к двери. У выхода она остановилась и обернулась:

– Маргарет не одобряет мои визиты к вам.

– К сожалению, Маргарет не властна здесь. Твоя психотерапия – обязательный этап, который ты должна пройти на пути к излечению. Тебе прописало десять часов терапии, и ты пройдёшь её.

– Я знаю. Я знаю, – глаза Паолы заблестели, и слеза скатилась по её щеке. Она прошептала: – Аiutatemi.

После чего девушка выскользнула за дверь.

– И что это значит? – Макс вопросительно изогнул бровь.

– Это итальянский. Она сказала «помогите», – Ребекка сделала глоток кофе.

– Но почему по-итальянски?

– Не знаю, но собираюсь выяснить.

Макс страдальчески застонал и посмотрел на Ребекку взглядом мученика.

– Зачем тебе всё это надо? Она ведь даже не идёт на контакт!

– А что это, по-твоему, было, если не контакт?

– Итальянка, говорящая по-итальянски…Неслыханно! – Макс с садистским видом воткнул вилку в курицу, лежащую на его тарелке.

– Отстань, – Ребекка отмахнулась от коллеги, как от назойливой мухи.

– Тебе больше заняться нечем? Сколько таких пациентов проходит через наш центр ежегодно? Тысячи! И я не помню, чтобы раньше ты испытывала нежные чувства к кому-нибудь из них. Почему сейчас? Почему она?

– У меня предчувствие.

– Предчувствие… – Макс бросил на Ребекку взгляд из-под бровей. – Предчувствие чего? Вселенской катастрофы? Новой волны коронавируса?

– Да, нового штамма, который съест тебя, и я, наконец, освобожусь от бесконечного контроля с твоей стороны, – Ребекка ткнула вилкой в сторону Макса, который парировал её тычок своей вилкой с наколотой на неё курицей.

– Не получится. Я слишком толстый для коронавируса. Ему придётся потратить всю свою мощь, чтобы меня переварить, но тогда – конец пандемии!

– Да уж. Человечество не переживёт потери такого блестящего специалиста.

– А я о чём! – Макс вернулся к трапезе. Жуя, он промычал: – Так что это за предчувствие?

– Предчувствие того, что я справлюсь, а она хочет, чтобы я ей помогла. И то, что она попросила о помощи по-итальянски, не случайно. Что-то есть за этим.

– Можешь попытаться поговорить с ней по-итальянски, – безразлично пожал плечами Макс, не отрываясь от еды.

Ребекка посмотрела на него, широко раскрыв глаза. Макс, почувствовав на себе её взгляд, прекратил есть и крякнул:

– Что?

– Макс, это гениально.

– Да?

– Конечно! Она не просто так перешла на итальянский, и, если я проведу терапию, говоря с ней по-итальянски, это может дать результат.

– Окей.

– Только нужно придумать как это сделать. Я не говорю по-итальянски, так что придётся, видимо, приглашать переводчика.

– Ну, это техническая часть. Главное, у нас есть цель.

– Ты снова в деле? – Ребекка хитро улыбнулась.

– Я и не выпадал из него, – Макс подмигнул Ребекке. – Тем более, тебе может понадобится помощь опытного коллеги.

– О, да, – Ребекка прыснула, но тут же её выражение лица сменилось на суровое. Она проговорила, понизив голос: – Не нравится мне эта Маргарет.

Макс пожал плечами и отодвинул тарелку. Промокнув губы салфеткой, он изрёк:

– Честно говоря, мне тоже.

Паола лежала на диване, свернувшись калачиком. Её бил озноб. Тело ныло, как будто накануне она разгрузила грузовик кирпичей. Она была закутана в тёплый плед, но даже он не спасал её от дрожи. Дело было не в холоде.

Вдруг на краешек дивана кто-то сел.

– Маргарет, ты пришла, – прохрипела Паола, скосив взгляд на рыжую женщину, сидящую в её ногах. Она улыбалась, как всегда.

– Конечно, я пришла, – голос Маргарет был спокойным и мелодичным. Она ласково потрепала Паолу по плечу. – Как ты себя чувствуешь?

Паола выругалась по-итальянски, но потом ответила по-английски:

– Плохо. Всё тело ломит. Я не знаю, сколько ещё продержусь.

– Ты сильная. Ты справишься. Помнишь, что сказал доктор?