Мариан. Крылья для феникса

— Неподалёку?!

Лена выглядела так, словно ей сообщили — слетать на Луну, это всё равно, что сходить в магазин.

Мариан хотела спросить, почему Ленка так удивилась, но промолчала. Опять не хватает знания реалий этого времени. Не слышала она про "вёрсты"!

Хозяйка засмеялась и поправила белый платочек, повязанный на голову.

— Э-э, девонька, это вы, молодые, всё автобусов ждёте. Без них как без ног, а я привыкла ножками. Да уж хватит разговоры говорить, в дом проходите, стол накрыт.

Хозяйка приветливо взмахнула рукой, приглашая гостей в дом.

Поднявшись по тёмным ступенькам на крыльцо, оказались в небольшой остеклённой пристройке к дому, где за тонкой занавеской виднелся стол и стулья. Прошли в кухню, из которой попали в большую нарядную комнату. У окна с белыми вышитыми занавесками располагался деревянный стол. Мариан поражало обилие дерева вокруг. Стены дома, сложенные из толстых посеревших брёвен, пол, потолок, всё было из дерева. Мебель, явно не промышленного изготовления, светилась жёлтым цветом, хотя и не была новой. Только большая кирпичная постройка выделялась в доме.

— Печь, — шепнула Ленка, поняв растерянность Мариан. — Она чтобы греть дом и готовить. Я сама таких в реальности не видела никогда, только на картинках.

Мариан благодарно кивнула. Хозяйка, словно не замечая растерянности гостей, расставляла на столе чашки и тарелки.

— Проходите, не стойте у порога. Егорыч, ты чего гостей не приглашаешь?

От стола поднялся, не замеченный Мариан, высокий мощный старик. Суровое лицо заросло окладистой бородой. Широкие плечи и перекатывающиеся под рубашкой мускулы впечатлили девушку. С таким не стоило драться. А вот глаза добрые.

Егорыч так же внимательно, как и хозяйка, осмотрел вошедших, и низким гулким голосом выговорил:

— Что ж, Марья, это и есть твой профессор? А гости кто ж такие?

Баба Маня в ответ засмеялась и, рассаживая гостей, приговаривала: "Да, это и есть тот самый профессор, а кто остальные она и сама пока не знает, сначала пусть поедят, а уж потом и говорить их заставим". Еду подала скромную, но вкусную и сытную. Мяса не было, только то, что росло в лесу да на огороде.

— Мне за скотиной ходить некогда. Только коровушку держу, без молока плохо. А вот огородик меня радует да балует.

— Он тебя всегда баловал, с малолетства, — посмеивался Егорыч.

— Это как же с малолетства, — доктор даже подпрыгнул. — Сколько же вам лет?

— А это нам без надобности. Живётся да и живётся. Придёт время — помрём, нас не спросят.

— Я его уж в возрасте помню. Мой батюшка у него советов спрашивал, — вмешалась баба маня. — А я уж восьмой десяток заканчиваю. Так сколько ему лет только поп сказать и мог. Да церковь сожгли и попов больше нет.

Старик посмеивался. За разговором не заметили, как наелись.

Егорыч сразу посерьёзнел.

— Ну, теперь говорить будем. Со всеми, кроме тебя, — он показал на Мариан, — разговор Марья поведёт. А вот ты со мной поговори-ка. Смотрю я на тебя, вроде есть ты, а вроде нет. Не пойму никак.

Хозяйка всех, кроме Мариан, вывела из дома и завела разговор про житьё-бытьё. Когда Лена попросила что-нибудь ей, если можно, о судьбе рассказать, старушка уставилась на неё, как на умалишённую, и ответила:

— А чего с тобой о судьбе говорить, когда твоя судьба вокруг тебя уж не первый год ходит, — она махнула рукой на побагровевшего Никиту. — А ты хвостом перед другими виляешь. Ещё годик повиляешь, и прощай судьба.

После этакого, Лена примолкла, и уже не слышала, о чём говорили Баба Маня, профессор, и отошедший от смущения Никита.

Солнце клонилось к закату, когда из дома вышла Мариан.

— Баба Маня, вас Егорыч зовёт.

Старушка подхватилась и поспешила в дом, остальные выжидательно смотрели на девушку. Первым не выдержал доктор.

— Ну, как оно?

— Плохо. Доктор, вы меня ещё раз сюда привезти сможете?

— Конечно, только зачем?

— Потом, всё потом, пожалуйста. Я сейчас не в силах говорить. В дом пойдёмте.

Снова поднялись в дом. У окна за столом сидел только Егорыч. Доктор бросился к старику. Теперь его можно было так назвать, настолько измождённым он выглядел. Но знахарь решительно отстранил врача.

— Иди, иди, медицина, тут ты не помощник. Я вот отварчику попью, да посплю. Ночевать здесь останусь, а вам надо домой спешить. Не то искать начнут. Там и так беспокойство одно.

Все дружно посмотрели на бабу Маню. Она махнула им рукой на выход и вышла следом.

— Вы уж не обессудьте, что выпроваживаю, а только отдых ему нужен. Ты, девонька, — она повернулась к Мариан, — приезжай, как сможешь, но поспеши. Дело у него к тебе большое. Многому научить может. Вот я вам тут на дорожку собрала. До машины своей доберётесь, там и поедите. Как стемнеет дорогу не найдёте, ещё ноги переломаете!

Протянула корзинку, прикрытую белой тканью.

Гости встревоженные переглянулись.

— Может нам остаться? Поможем, если что.

— Да чем же, молодой, поможешь-то? Ладно, доброго вам пути, а я пойду, гляну, как там Егорыч.

После того, как баба Маня ушла, все повернулись к Мариан.

— Ну, пора в путь, иначе пока светло не дойдём.

Её голос звучал так глухо, Никита даже встревожился.

— А ты-то как, дойдёшь?

— Дойду, куда деваться.

— Не говори загадками, я терпеть этого не могу! — Лена не выдержала и, как всегда, начала возмущаться.

— Не буду, только дайте мне поспать. До машины дойду, дорогой посплю, а завтра поговорим, сейчас сил нет. Всё завтра.

Шли по деревне, словно по кладбищу. В длинных тенях старые дома смотрелись надгробиями, под которыми схоронили жизнь. И радостную, полную счастья, любви и песен, и со слезами от горя и обиды. И со смехом детей, и с плачем по ушедшим. Горожане жались друг к другу, словно эти дома могли и их утянуть в то, своё, прошлое, которого уже не может быть...

Лес стоял ещё темнее, чем деревня. Компания невольно примолкла и ускорила шаг. Только когда показалась блеснувшая на последних лучах солнца машина, все облегчённо выдохнули и ещё больше ускорились.

Обратный путь прошёл в тишине. Машину вёл Никита. Лена и Мариан устроились на заднем сиденье, где Мариан положила голову Ленке на колени и утомлённо закрыла глаза. Подруга тоже молчала, иногда поглядывая на Никиту в зеркало заднего вида и всё чаще встречаясь с ним взглядом. Доктор, севший впереди, тоже притих, что-то записывая в свой блокнотик.

У дома Мариан распростилась с компанией и договорились о встрече на завтра. Окна квартиры стояли тёмными, значит Дарья опять где-то гуляла...