Марк 3.0 Примарат Фортис

«Весеннее Солнце» как раз завершал первый виток вокруг Эмерсона и даже с высокой орбиты было хорошо видно зарево от пожара, бушующего на космодроме южного плато.

— Ты знала, что будет, если взлетать сразу на маршевых двигателях? — спросил Марк Марту.

— Да, — ответила она тихо, — но не сразу поняла, к чему это приведёт здесь.

— Трудно было догадаться, видимо, — судя по большому яркому пятну огня, масштабы разрушений были огромные.

— На Марсе у меня отдельная взлётная площадка. Там просто немного плавится песок, — вздохнула Марта. Она как завороженная смотрела на дело своих рук.

— Мы убили всех этих людей, — сказал Марк, — и неизвестно сколько погибнет ещё, пока потушат. Не говоря уже об уничтоженных кораблях.

— О боги…

— Мы теперь преступники, Марта, — Марк облокотился на её кресло.

— Я не хотела. Когда я поняла, что будет, было уже поздно. Корабль выполнял автоматическую программу.

— Я знаю, ты не хотела, но никто в это не поверит, — сказал Марк.

— Наверное, они поэтому не полетели в погоню?

— С их точки зрения, скорее всего, мы намеренно сожгли космодром, чтобы избежать погони, — предположил Марк. Эмерсон снова исчез в экранов, корабль прошёл на новый виток.

— Может лучше улететь? — предложила Марта.

— Нет, Дарью надо найти, — ответил Марк, — мы либо спасём её, либо убедимся, что с ней всё в порядке. А потом как получится. Получится — улетим и скроемся. Не получится — сдадимся полиции.

Марта вздохнула и задала кораблю новый курс — на орбиту второй планеты системы Барнарда — де Кампа.

— Давай рассуждать логически, — предложил Марк. В кабине пилота не было других кресел, поэтому он просто сел на пол и прислонился спиной к перегородке за спиной Марты. Марк попытался отстраниться от грядущих проблем и сосредоточиться на Дарье, — шаттл может перемещаться только в пределах звёздной системы, так?

— Он может перемещаться куда захочет, — возразила Марта.

— Да, — согласился Марк, но никто не полетит на межпланетном корабле в открытый космос.

— Логично, — Марта повернула кресло так, чтобы видеть собеседника.

— Если отталкиваться от того, что он не сел ни на одну из планет, значит он по прежнему где-то здесь. Мы можем его найти этим твоим сканером друзей? — спросил Марк.

— Нет, но есть навигационный сканер, — ответила Марта, махнув рукой в сторону одного из мониторов на панели управления.

— Это что? — поинтересовался Марк.

— Это высокочастотный радио-луч, с помощью которого предупреждаются столкновения между кораблями и вообще любыми объектами в космосе. Парктроник на машинах знаешь?

— Конечно.

— Тоже самое, только спереди и действует на несколько сотен тысяч километров.

— Звучит хорошо, — Марк задумчиво потёр подбородок. — И мы можем его использовать?

— Теоретически — да, но я не представляю, как просканировать целую звёздную систему. На это уйдут недели.

— Звучит не очень хорошо. Но мы же знаем примерно когда тот шаттл стартовал?

— Да, время есть в логах, — подтвердила Марта, глянув на экран, на котором до сих пор висела та таблица с данными шаттла.

— Там есть информация о классе судна?

— Нет но можно найти по базе. Это обычный самый простой шаттл.

— Значит можно примерно узнать его технические характеристики и возможную скорость, — сказал Марк.

— Ты хочешь узнать как далеко он мог улететь и просканировать только этот участок? — догадалась Марта.

— Именно!

Вычисления получились достаточно грубые, но зато стало понятно, что шаттл никак не мог попасть на де Кампа за прошедшее время. Планета была на противоположной стороне своей орбиты, относительно Эмерсона. Плюс сам шаттл был один из самых маломощных — геологическую службу техникой явно не балуют. Марта предложила подняться над плоскостью эклиптики и по спирали сканировать пространство с Эмерсоном в центре. Вернее с центром в том месте, где был Эмерсон на момент старта шаттла. Планеты всё-таки вертятся и летят по своим орбитам. На очередном скучном и безрезультатном витке Марк вдруг встрепенулся.

— Погоди. А почему мы сканируем только плоскость орбит? — спросил он, встав с пола и подойдя к монитору, на котором отображалась карта системы.

— Потому что мы решили, что лететь в открытый космос бесполезно, — ответила Марта.

— Да, но это же глупо оставаться где-то посреди планет без какой-либо цели для посадки.

— Ну мы же выяснили, что на планету они сесть не могли, — напомнила Марта.

— Да, но это не обязательно должна быть планета, — возразил ей Марк.

— А что?

— Крейсер! Это должен быть крейсер. И он не обязательно должен их ждать в орбитальной плоскости. Возвращайся в исходную точку и давай просканируем ось, перпендикулярную эклиптике. Они должны быть где-то там.

Марта вернула корабль в исходную точку и на максимальной скорости полетела по строго перпендикулярной оси во внешний космос, прочь от звездной системы. На третий час полёта удача им улыбнулась. Сканер засёк крупное препятствие и автоматика остановила корабль. Впереди был большой военный крейсер. Но только Марта собралась его идентифицировать, как он исчез в ярких всполохах варп-прыжка.

— Чёрт! — разозлился Марк и ударил по креслу Марты, от чего оно резко повернулось, чуть не выкинув не пристёгнутого пилота. — Суки. Ушли. Впечатление, что они специально нас ждали и ушли в последний момент.

— Погоди, успокойся, можно определить куда они прыгнули, — сообщила Марта.

— Серьёзно? — Марк сделал глубокий вдох и согнулся над экраном компьютера, с которым работала Марта, положив руку на спинку её кресла. Марта скосив глаза мельком глянула на него — его щека была совсем рядом с её, но Марк увлечённо смотрел на монитор и ничего не заметил.

— Слушай, как ты вообще работаешь рейнджером? — удивилась Марта, — ты ничего не знаешь.

— Я работаю на планетах, там не надо сканировать орбиты, — напомнил Марк.

— Ладно, не важно. Если по простому — варп-прыжок осуществляется по вектору и ненадолго оставляет след. Нам наоборот повезло, что мы засекли его так близко. Мы можем узнать, в каком направлении они прыгнули. Вот смотри.

Марта открыла карту системы и по данным сканера обозначила на ней место и направление прыжка. Затем она изменила масштаб так, что на экране была видна вся исследованная часть галактики с Солнцем в центре. Марта продлила вектор. Он проходил чуть в стороне от солнечной системы.