Маркус 582

Рот Ситы открылся.

— Ты хочешь сказать, что мой муж когда-то был ходячей бомбой?

Кира кивнула.

— Да. Разве Кинг тебе не сказал?

Сита покачала головой, слишком ошеломленная, чтобы сказать больше. Кинг был подключен к бомбе. Его могли убить. Они могли взорвать его в любой момент во время войны. Она могла никогда его не узнать. Дрожь осознания пробежала по ее спине.

— Сита? С тобой все в порядке? — спросила Кира.

Сита покачала головой.

— Нет… но от моего шока Земля не перестанет вращаться.

Кира протянула ладонь и потерла ее руку.

— Когда мы создавали киборгов, военные предоставили каждому солдату свой чип. Он работал вместе с нашим процессором. Пока мы не обнаружили аномалии у Уильяма, я не понимала, какой контроль над человеком имеет военный чип. Очевидно, они включили эту женщину в программу «Кибержена», чтобы ее спрятать. Я не знаю, как или почему Джексон выбрал ее для своего эксперимента. Но незадолго до убийства Джексона было обнаружено, что радиация кибернетики сводит на нет репродуктивную систему женщины, перегревая ее яйцеклетки. Программа «Кибержена» была публично объявлена провальной, приостановлена, а все дальнейшие обращения женщин запрещены.

— Но они все равно это делали, — заключила Сита.

Кира кивнула в подтверждение.

— Да. Делали. На данный момент мы нашли три записи, и я сомневаюсь, что это все. Двух женщины до сих пор не нашли. Представь себе, какова ценна на черном рынке для полностью контролируемой, но по большей части человеческой женщины. Я убеждена, что Брэд пошел по его стопам, когда работал над Рэйчел.

Сита в смятении покачала головой.

— Человечность человека всегда прорвется. Посмотри на Уильяма. Не знаю, почему так происходит, но я в этом убеждена. Я думаю, если бы у него была такая возможность, он бы не задумываясь убил своего создателя.

— Вот именно. А что, если таких же опасных женщин окажется больше? Что, если они запрограммированы ментальными триггерами, заставляющими их убивать по команде или рисковать своими жизнями? Уильям все еще разбирается со своим прошлым и со всем, что ему пришлось сделать. Он является для меня живым напоминанием о том, что происходит, когда люди заходят в своих манипуляциях слишком далеко.

— Ладно, — сказала Сита, уходя. — Мне нужно сейчас перестать думать об этом, иначе ты обнаружишь меня в углу, где я, вернувшись в прежнее состояние, буду сосать большой палец. Пришли мне сегодня на починку руки и ноги. Мне нужно чувствовать, что мы побеждаем это дерьмо.

— Постараюсь. Ты подумаешь о том, что я спросила, Сита? Просто сделай это средним приоритетом… на случай, если твой список ожидания невелик.

Сита кивнула. Что она могла сказать? Почему-то она не думала, что услышанное «черт возьми, нет» смутит Киру Уинтерс. Она просто вернется, когда шок пройдет и спросит еще раз. Разве не так она в конечном итоге работала над Уильямом… киборгом, который пытался ее убить? Казалось, что Кира никогда не была так эмоционально затронута событиями, как она. Эта женщина просто не осознавала, что не все могут так стоически относиться к людям, пытающимся с тобой покончить.

— Я подумаю, что можно сделать. Но то, о чём ты спрашиваешь… Сомневаюсь, что это когда-либо делалось. Я также не уверена, что это безопасно. Если настройки неправильные… — Сита не закончила предложение.

Она почувствовала, как Кира снова гладит ее руку.

Несколько мгновений спустя она осталась наедине со своим смутным обещанием и тревожащими сомнениями.

***

Выйдя из лаборатории, Рэйчел быстрым шагом пошла по коридору. Ее мысли были о том, как сильно она ненавидела, когда с ней обращались как со сломанной машиной и… врезалась головой в твердую поверхность, с силой отскочив назад.

Когда ее мысли вернулись к настоящему, она с удивлением обнаружила себя нескладной кучей на полу, уставившейся на мужчину примерно ее возраста. Он ползал на коленях и что-то искал. Следя за его движениями, она увидела его пропавшие очки, выглядывающие из-под кучи электроники. Она перекатилась на колени и потянулась, чтобы поднять их из вещей, выбитых из его рук во время столкновения.

— Вот, — сказала она, ее механический голос плавно произнес односложное слово.

Она услышала, как он пробормотал слова благодарности, надевая обратно очки. Мало кто носил на глазах устройства для коррекции зрения. Они показались ей странными, но под темной оправой его бирюзовые глаза выглядели очень привлекательными и задумчивыми. Он был настоящим компьютерщиком… и, следовательно, был под запретом… но его обтягивающая одежда обнажала мускулы, которыми он явно гордился. Он не был классически красивым и не обладал точеным прессом, как у солдат, но и не был хилым интеллектуалом.

Он вызвал у нее интерес, несмотря на обещания, которые она дала самой себе.

— Я знаю, что мне нужно восстановить глаза, но у меня аллергия на анестезию… — он остановился и уставился на нее. — Тебе больно?

Рэйчел поднялась на ноги и потерла задницу. Она фыркнула, когда его взгляд проследил за ее рукой.

— Нет. Просто… ушибленное… эго, — ответила она, опустив голову и улыбнувшись, когда он засмеялся.

Парень указал на ее горло.

— Я имел в виду твой имплант… больно… когда ты говоришь?

— Когда… это… случилось? — сказала Рэйчел, прикоснувшись к своей шее и притворившись шокированной, когда почувствовала имплантат.

Он засмеялся во второй раз и его смех поднял ей настроение сильнее, чем что-либо за последние дни. При этом, их разговор двух сумасшедших, очень походил на флирт.

— Тебе пришлось его установить из-за несчастного случая? — спросил он.

— Да.

Простой ответ, состоящий из одного слова, легко слетел с языка. Даже если бы ей захотелось разглагольствовать об истинной причине перед случайным красивым незнакомцем, которого она сбила с ног, объяснение потребовало бы больше способностей, чем у нее были на сегодняшний день.

— Мне жаль. С моей стороны было не вежливо спрашивать. Иногда я становлюсь слишком любопытным, и…

— Не хочешь… выпить… ко…фе… после… работы?

Рэйчел смотрела, как он потер лицо, а затем широко ухмыльнулся.

— Да, мне бы этого очень хотелось, — ответил он, кивая. — Какой номер твоего наладонника?

— У меня его нет, — ответила Рэйчел, покачав головой.

— Ладно. Без проблем. — Он улыбнулся и вытащил из кармана карточку, чтобы передать ей. — Это я… и ты можешь связаться со мной по этому номеру. Я новичок в «Нортон». Я программист. А где ты работаешь?

Рэйчел вздохнула и указала на лабораторию.

— Восс… та… нов… ление… ки… бор… гов.

— Ух ты. Впечатляет. Ты инженер или учёный?

Рэйчел покачала головой. Когда он наклонился, чтобы поднять свою электронику, она опустилась на колени, чтобы помочь.

— Я… техник… лаборант…

— Мне показалось, что ты выглядишь немного молодо. К тому же, ты одета слишком пикантно, чтобы быть ученым.

Рэйчел улыбнулась комплименту, но не ответила.

— Так ты студентка? Поэтому работаешь рядовым лаборантом?