Мародеры

Они стояли в стороне и смотрели, как языки пламени вырываются из окон здания. Прошлое Миры сгорало в ярком пламени, а будущее было покрыто беспросветным мраком. Она никогда не боялась так сильно, как сейчас.

– Курт, мне очень страшно. Прошу, не бросай меня!
– взмолилась девочка.

– Не брошу, Мира.

– Тогда давай вернемся к тебе!

– Мира, у меня много врагов, которые могут мстить, и меня часто не бывает подолгу, представляешь, каково мне будет думать о тебе постоянно?

– Я понимаю, - тихо произнесла девочка, поникнув головой.Тогда идем.

Путь до Новой Гавани занял у них несколько часов. Город был окружен стеной, и вход в него охраняли вооруженные люди.

– Мне нужно спрятать оружие. Только жителям города разрешено носить огнестрельное оружие, - сказал Курт, останавливаясь.

Они зашли в пустующее здание и Курт упаковал и спрятал свою винтовку и пистолет среди обломков стен.

– А нож?
– спросила девочка, указывая на пояс Курта.

– Можно.

У входа в город их остановила и обыскала охрана. Старший из них официальным тоном спросил: «Цель визита?»

– Идем в гости к другу. Его зовут Марк, может знаете?
– ответил Курт.

– Ладно, проходите!
– сказал старший и передал остальным, чтобы пропустили.

Мира никогда не была в «коробке», так называли новые города построенные на территории старых, разрушенных при «Отступлении». Кругом сновали тут и там люди, одни о чем-то оживленно переговаривались, другие занимались какими-то делами. Видеть столько людей в одном месте было очень непривычно. Девочка подумала, что вот так вот, наверное, раньше выглядели города. Курт словно почувствовал назревающие вопросы Миры и спросил:

– Непривычно, правда?

– Да, столько людей и столько шума, - удивлено произнесла девочка, озираясь по сторонам.

– Здесь живет около десяти тысяч человек. Это один из крупнейших новых городов. До «Отступления» здесь находилась администрация Звездной Гавани, а потом это место занял Лис и его люди.

– Лис?

– Это прозвище главы Новой Гавани, это он создал этот город. На самом деле его зовут Соломон Рот, а Лисом его прозвали в честь животного.

– А что это за животное?

– Лиса? Это небольшой зверек, похож чем-то на собаку. Собак-то ты видела?

– Да, конечно, - подтвердила девочка

– Лисы обычно меньше собак, и как правило у них шерсть рыжего цвета. А еще их ассоциируют с хитростью. На Пракете лис нет, но они есть на многих других обитаемых планетах.

– Значит его так прозвали из-за хитрости?

– Да. И еще потому что у него в молодости были рыжие волосы. По крайней мере, так говорят.

– Интересно было бы посмотреть на лису.

– У Марка есть большая библиотека. Может у него найдутся энциклопедии или справочники с рисунками.

– А кто такой Марк?
– не унималась с вопросами Мира, пока они шли.

– Марк - мой приятель. Он поможет мне решить вопрос с тобой.

– Чем занимается Марк?

– Он, если так можно выразится, работодатель. Предлагает разную работу за вознаграждение.

– Какую работу?

– Мира!
– не выдержал Курт.

– Извини, мне просто все так интересно.

– Интерес - это хорошо. Но чрезмерное любопытство пагубно. Ты в свое время узнаешь все, что тебе нужно.

– Но...
– начала девочка.

– Мира!
– прервал Курт.

– Молчу, - нехотя произнесла Мира.

Дом Марка располагался в здании бывшего склада. Курт постучал в большую железную дверь, покрытую облупившейся серой краской. «Иду!», - послышалось за дверью и через мгновение дверь распахнулась. Перед ними оказался мужчина среднего возраста, с гладко выбритой головой, плотной щетиной и большими темными глазами. Одет он был в просторную белую рубашку и голубые джинсы. Марк широко улыбнулся и крепко обнял Курта, который с явной неохотой принял его объятия.

– Ты совсем пропал. Сколько мы с тобой не виделись? Месяца четыре? Я начал всерьез беспокоится, - протянул Марк и потрепал Курта за плечо. Голос у него оказался мягкий и ровный.

– Оставим разговоры для дома. У меня к тебе дело, - сказал Курт.

– Конечно! И у меня к тебе дело. Отлично, что ты объявился.
– продолжил Марк, приглашая в дом.
– Я смотрю ты не один. В няньки заделался?

– Это Мира, - произнес Курт и подтолкнул девочку рукой, чтобы та проходила.

– Привет, малышка! Я Марк. Надеюсь этот бродяга тебя не обижал?

Девочка застеснялась и замотала головой.

– Марк!
– холодно пресек Курт.

– Все! Все!

Они оказались в просторной комнате с высокими потолками, в центре которой вокруг стеклянного столика стояло несколько диванов. В задней части комнаты, слева и справа тянулись лестницы к крытому переходу. По одной из лестниц спускался мужчина.

– Томас!
– крикнул Марк и махнул ему рукой.

Они расположились на диванах, и когда Томас подошел, он протянул руку Курт и сказал: «Привет, Курт! Давно тебя не видел. Как ты?»

– Все хорошо, Том.
– произнес Курт, отвечая на рукопожатие.

– Том, принеси нам еды, пожалуйста. Ребята с дороги, они устали и, наверняка, хотят есть, - протянул Марк, а сам достал из-под стола бутылку и два стакана. Томас кивнул и ушел.

– Виски из старых запасов, - произнес Марк, разливая напиток по стаканам.
– Ну, рассказывай, что да как.

– Мне нужно пристроить Миру, - сказал Курт.

Марк пристально посмотрел на девочку, сделал глоток и задумчиво произнес:

– Сирота... Понятно. Сейчас таких много.

– Меня не волнуют другие. Я хочу, чтобы Мира была в безопасности и могла бы получить должный уход и образование, - резко сказал Курт.

– У меня тут не приют, Курт. То, о чем ты просишь не так просто, как кажется.

– Знаю. Просто у тебя больше возможностей, чем у меня.

Курт осушил стакан и продолжил:

– Мира не может остаться со мной, и ты это знаешь. Но и бросить ее, я не могу.

Теперь Марк пристально смотрел на Курта. Он ухмыльнулся, поднялся и продекламировал: