Marquis Von Emden

Возвращение в Старкоград накануне рождества, ясен перец, вызвало много радости.

– Родная моя, спасибо за сына, вон он какой крепыш у нас!
– приговаривал счастливый отец.

– Важно, что ты вернулся и теперь не нужно переживать, - щебетала Настя.

Вересов просто обнял зятя и даже слезинка появилась, настолько трогательно выглядела встреча. Легостаев тоже полез обниматься, видимо соскучился по воспитаннику. Этот вечер посвятили встрече, ночь Олег и Настя потратили на продолжение рода и сопутствующие тарахтелки, но уже утром состоялся закрытый совет мудрейшин.

– Олег, датский король и правительство согласны на твою индустриализацию Голштинии и не возражают против создания баз подготовки пограничной стражи, - доложился Легостаев.

– Не поверишь, но они искренне верят, что тебя интересует прибыль, а не влияние в их герцогстве, - добавил Вересов.

– Это хорошо, Николай Иванович, не будем их разубеждать.

По плану Старко следовало добиться раздела спорной территории. Пусть Шлезвиг останется Дании, а Саксен-Лауэнбург отойдёт Петру Ольденбургскому. Тогда (через несколько лет, естественно) можно поднапрячься и захапать Голштейн. Причём по просьбе самих голштинцев, но для этого следует вложиться так, чтобы все простяки остались довольны. Ну, а для недовольных держав можно обустроить и береговую оборону и пограничную. Прикольно, но если проложить Кильский канал, то даже Англия и Пруссия не будут возражать наверное. Или будут?

– Коллеги, - удивил новым словом в обиходе самодовольный правитель, - как бы нам выцыганить у братских ганноверцев их Штаде?

– Олег, мы тут мудрим, но никак не находится повод, - ответил Легостаев.

– Мне кажется, что проще было бы само королевство сделать твоим, уважаемый зять. Тем более, что Аурих и Вестфалия и так на твоей стороне.

– Господа, а может попробовать посадить на английский престол Георга Пятого?

Невероятное предположение насмешило собеседников и они решили прерваться, пока ум за разум не зашёл. Воссоздание Великой Фризии пока зашло в тупик из-за того что нечего толком предложить тем же голландцам в обмен на их Фрисланд. Так что пока некуда особо развивать территорию. С другой стороны, можно сконцентрироваться на выведении того, что есть, на хороший добротный уровень.

– Ладно, господа, давайте спокойно проведём рождество, потом отпразднуем Новый Год и на пару недель просто выкинем всё из головы.

В далёкой Турции тоже готовились к праздникам: кто с радостью, а кто с грустью и на ходу. Различные подразделения турецкой армии лишь в январе начали прибывать в Константинополь, некоторые, особо верные, сразу перебирались на восточный берег, к султану поближе. Другие, оставаясь на западном, чего-то мутили вместе с гражданскими лицами, третьи вообще отправлялись при возможности в Египет. Дисциплина, как таковая, упала, а боевой кураж сменился какой-то анемией.

Представители Франции пытались приободрить осман, но особого успеха не добились. Тем более, что даже командующие обоих экспедиционных корпусов вели свои переговоры. Ещё и возмущались недопоставками из метрополии. Главное, подобное было ещё в Крыму, когда на зиму не прислали ни зимней одежды, ни медикаментов, якобы в шторм всё утеряно. А через год выяснилось, что украдено и продано налево. Теперь картина повторялась, явно недобросовестные интенданты воруют пока имеется возможность. И как воевать при таком отношении с многократно превосходящим в силе противником? А самое главное за что? Ну, ладно, изначально бедным туркам помогали, а теперь под каким лозунгом кровь проливать? Для солдат это важно не менее, чем жалованье и регулярное питание. Мало того, возникла угроза вступления в войну той же Греции, которая рада будет расширить свои владения на восток вдоль Эгейского моря.

Впрочем и в самой Франции начались определённые дебаты наверху. Опытные военные напоминали Наполеону Третьему, что снабжение большой группировки будет обходиться дорого, а военной пользы от неё немного.

– Ваше величество, русские просто задавят нас числом уже к апрелю-маю, - пояснял военный министр Жан Вальян, - а солидные подкрепления, дай бог, сможем мобилизовать лишь к следующей осени.

– Так пусть продержатся, - сопротивлялся здравому смыслу император.

– Тогда потеряем полторы сотни тысяч и подкрепления сами попадут в ту же ловушку.

И что делать, спрашивается? Мир на нулевых условиях не подпишешь, русские не согласятся, а платить репарации и контрибуцию не согласен Наполеон.

– Ваше величество, а может отведём корпуса в Италию?
– предложил Александр Валевский, - иначе здесь они могут и мятеж поднять.

Опасность армейского бунта волновала руководителей страны, так как различные недовольства всё-таки проявлялись, но не имели поддержки военных. Армию следует чем-то занять, но...

– А как и где с русскими воевать?
– резонно поинтересовался император, - нужна победа, причём побыстрее.

Министры пожимали плечами, смущались, но ничего предложить не могли. Если бы русские проиграли Восточную войну, то можно смело начинать боевые действия в Ломбардии-Венеции и вообще по всей Италии. А теперь возникает угроза, что Россия поможет Австрии отбиться и вообше эти варвары все планы спутали, которые были столь просты и велики. Даже на море сложно будет бороться, никакие броненосцы не помогут. Наполеон и так сказал, что лучше строить дорогие сильные корабли, чем иметь много слабых. Если бы не мощный бюджетный дефицит, то уже начали бы программу строительства нового флота. Какое-то раздвоение получается: или сконцентрироваться на войне с Россией, или всё-таки заключить с ними мир и начать завоевание Италии, пусть и без Венеции.

Новый 1856 год начался, как положено, с двухнедельного перекура перед серьёзной работой. Олег, сидя в кабинете, знакомился с новым письмом, а Настя просто сидела напротив, как будто до сих пор не могла наглядеться.

– Какой важный конверт, кто пишет?
– с любопытством спросила она.

– Это от императора, - ответил Старко, - наверно наконец-то время нашёл.

– И что в нём? Если важные секреты, то я могу выйти на время. Потом позовёшь, - улыбнулась молодая мама.

– Нет здесь особых секретов, сиди уж, родная, - говорил Старко, одновременно читая.

Александр Второй пояснял почему не писал дотоле.

– Оказывается государь ждал, когда наши войска войдут в Константинополь, нервничал и, наконец-то, дождался.

Остатки турецкой армии всё-таки не стали дожидаться прихода Крымской армии, которую теперь возглавлял (по личному указу императора) Александр Николаевич Лидерс, а тоже перебрались загодя на другой берег. Намечалась новая конференция "О Проливах", чтобы внести изменения в старую в связи с изменившейся де-факто ситуацией. Французам приходилось шаг за шагом сдавать свои позиции.

– Надо же, Сардиния готова к переговорам, надеясь всё-таки выпутаться из дурной ситуации в которую попала. Тем более, что французы начали передислокацию своей армии из Фракии на Корсику. Где же они там еды найдут на такое количество голодных ртов?

– Неужели всё закончилось и наступит мир?

– Трудно сказать, Настенька, все ждут весны, а пока только зима. А вот это интересно, милая. Александр нашёл запись своего деда по поводу моих предков. Пишет, что решил восстановить историческую несправедливость, хотя знает, что другую фамилию я не возьму.