Марш Хаоса

Значит Филлика, не соврала и здесь есть целые страны, где прогресс шагнул куда дальше, чем в Империи. Построить даже обычный дирижабль сложно, потому что я не знаю ни газа который нужен ни того… Впрочем, не всё так просто. К тому же я прекрасно вижу, что дирижаблей здесь около десятка, и они патрулируют побережье.

— Город придётся направить к берегам эльфийского княжества, я не рискну его здесь оставить. Только это займёт время. — Задумчиво проговорила девушка. — Эшарион, мне нужен ещё как минимум один день для того чтобы проверить что город будет восстановлен. Ты мне больше здесь не нужен.

— Хорошо, пойду готовить ужин… Обед мы давно пропустили.

Девушка кивнула, смотря на проекцию дирижаблей, и продолжила корректировать работу систем города. Вздохнув, я некоторое время наблюдал за работой девушки через свою проекцию, а после, отметив, что город начал двигаться, направился обратно.

Значит, помимо проблем Империи, придётся присматриваться к ближайшим границам нашего материка. Не хотелось бы прозевать вторжение подобное тому, что обрушилось на Альтское княжество. Впрочем, я и не ожидал, что будет просто…

* * *

Кристоф выйдя из своих покоев, несколько удивился тому, что возле дверей не оказалось постоянно бдящих стражей жизней императорской семьи. С величественной осанкой и медленным шагом уверенно в себе императора, он дошёл до тронного зала и, войдя для входа для императоров и взойдя на трибуну, устроился на своём месте принца.

Кристоф понимал, что сейчас не стоит переходить грань. Даже в императорском дворце у него оставались недруги и те, кто может пошатнуть его положение.

Обозрев наполненный тронный зал, Кристоф с удивлением посмотрел на стоящего на белой дорожке капитана и поинтересовался:

— Капитан Ренд Орнагальд, зачем вы здесь?

— У меня есть что сказать. — Сухо произнёс капитан рыцарей. — Как вы знаете, мой принц, мы, Рыцари Чёрного Дракона всегда защищали императорскую семью.

— Да, вы поклялись…

— Сегодня же, мы уходим. — Уверенно посмотрел в глаза принцу капитан Орнагальд. — Мы не будем защищать жизни подонку, изнасиловавшего собственную сестру и шлюху, носящую под сердцем ублюдка. Это всё.

Развернувшись, капитан Ренд Орнагальд направился на выход, а следом за ним двинулись два десятка рыцарей, которые занимали свои места в зале.

Кристоф слыша разговоры и чувствуя изменившееся настроение в зале, ощутил, как у него задрожали руки. Однако он не смог ничего ответить, потому что капитан уже покинул тронный зал, оставив слова висеть в воздухе…

Глава 7. Подарок

Въехав в город Орхол ранним утром, Бук прошёлся по всем тавернам и постоялым дворам города, но нигде не нашёл и следа двух беглецов. Расспросы попрошаек, которые не исчезли с улиц даже с приходом зимы, тоже ничего не дал, их просто не видели.

Однако одно дело Бук всё же сделал, а именно: привлёк к себе внимание и сейчас, отмечая за собой хвост, неспешно возвращался, как ни в чём не бывало, на постоялый двор, где оставил коня.

Однако не успел он дойти, как из переулков начали выходить воины, окружая его. Бук остановился и посмотрев на полусотню стражников города и демонстративно поднял руки вверх:

— Я просто путник.

— Бук из Лавета, вы арестованы за измену Империи. — Вперёд вышел капитан городской стражи. — Что вы скажите в свою защиту?

— Догоните. — Ухмыльнулся Бук в ответ.

Резко бросившись к стене дома, он оттолкнулся от стены и взлетел на крышу, в воздухе ловя два арбалетных болта, которые причинили бы ему неудобства. Перепрыгивая с крыши на крышу, Бук неся по городу, быстро скрывшись с глаз городской стражи и оказавшись возле городской стены, быстро найдя, как до ней добраться. Запрыгнув на крышу постоялого двора и прыгнул. Однако он лишь ударился об неё грудью и лишь трансформировавшиеся руки, вошедшие в камень, спасли его от падения.

Взобравшись на стену, Бук посмотрел по сторонам и, увидев бегущих в его сторону стражников, только вздохнул:

— Эх, придётся по старинке… Семьсот лет живу в этом мире, а всё не привыкну к здешним нравам.

Разбежавшись, он прыгнул со стены и, хватаясь за ветки елки, притормаживал своё падение, чтобы после этого рухнуть в сугроб и уже через мгновение выскочить из него, чтобы скрыться в лесу…

* * *

Мы вернулись в поместье следующим вечером, направив Лантис по курсу к северу альтских земель. Этим я хотел сделать заграждение в узком месте, чтобы не допустить прорыва новых сил, которые сомнут не только Великое Княжество Альтов, но и станут угрозой Империи.

За три дня отсутствия у меня скопилось слишком много донесений, чтобы их все разобрать мне потребовалась ночь и весь целый день. Новости в большинстве своём были неприятными, приближалось время восхождения на престол Кристофа и страсти, разгорающиеся в столице, вокруг этого события постоянно накаляются.

Больше всего ажиотажа вызвал уход Рыцарей Чёрного дракона и заявление капитан Ренда Орнагальд. Она слишком сильно поспешил, но винить его в этом я не могу. Он сумел добраться до тех, кто организовал засаду дилижансам императорской семьи, где погибли его люди, и вышел на Кристофа. Я не знаю, как он докопался до остальной информации, ведь Вацлав с ним не пересекался, а о том, что случилось с Анисой, знает узкий круг лиц. Но, я не знаю, кто дал ему информацию об измене Юлины… Потому что мне известны лишь слухи.

Да, уже поздний вечер, а я только два раза за день выходил из покоев и только затем чтобы поесть. Ух, даже тело затекло сидеть над этими донесениями, а про шифровки я вообще молчу, они всегда отнимают огромное количество времени.

Что теперь предпримет Кристоф? Слишком многие слышали капитана, а он, как известно не будет заниматься пустой клеветой. Довольно серьёзное обвинение, не просто будет Кристофу отмыться. Да и не сумеет он отмыться, лишь заткнёт самых опасных оппонентов. Думаю, он посчитает что это я предоставил подобную информацию… Впрочем, он бы нашёл повод чтобы уничтожить меня, даже пленение Клэр мной можно рассматривать как один из вариантов.

Мне не нравится то, как разворачивается ситуация с баронами Архипелага. Они продолжают набеги на прибрежные деревни и городки, пусть и никого не убивают, но забирают припасы. Только голодного бунта на северо-западе не хватало, это приведёт к полной потере контроля над ситуацией. Думаю, король Норн поможет мне с этим, его королевство один из крупнейших поставщиков продовольствия в Империи. Даже несмотря на то, что Архипелаг объявил о своей независимости, я знаю один из способов вернуть их под контроль Империи.