Маршируя в ад

— Сбежал?

— В официальном докладе его группа числится пропавшей без вести. Мы нашли труп одного из ребят и обломки гидроцикла. Другие трое пропали. Так и не выяснили, что именно случилось: на связь не выходили, на берегу не оказались. Исчезли, и всё…

— Афина зафиксировала их смерть?

— Нет. Надеялись на чудо. И, судя по всему, чудо произошло. Как минимум, кто-то из этой группы выжил. И думаю, это был как раз Алан. И добрался он до Панамы. Не знаю как, но добрался. И почему-то затаил на нас обиду. Очень серьёзную обиду…

— С чего ты так решил? — продолжил задавать вопросы Идрису, не видя пока никакой взаимосвязи.

— Гидроциклы эти, что исчезли вместе с людьми, одной функцией обладают. Морской автопилот. Причём групповой. Выбираешь ведомый гидроцикл, задаёшь ему маршрут, и плывёшь не спеша, насколько хватит заряда батареи. А дальше… Не более чем мои подозрения и по крупицам собранная информация… — выпрямился Идрис и прикрыл глаза. — Заряда батареи хватит, чтобы доплыть до Майами. Если он там сможет зарядить три батареи и каким-то образом взять с собой запасные с оставшихся катеров, он без особого труда доберётся до Мексиканского берега. В частном порту Майами было найдено два разобранных на запчасти гидроцикла, очень похожих на те, что сопровождают наш лайнер. Если предположить, что он просто авантюрист или преследует какую-то свою цель на западном берегу, то его дорога вела бы его к Панаме и каналу. Канал — заблокирован, и он будет вынужден искать способы, ресурсы и людей, чтобы перейти на другой берег и перетащить свой гидроцикл. Это в целом реально, но требует времени. Если для этого он убил соратников и сбежал, то он будет бояться возмездия. Возможно, он всё ещё не ушёл или готовился к рывку, когда заметил корабли с нашими флагами. Испугавшись преследования, он бы захотел любыми способами оттянуть наш приход в эти земли. Потопление корабля — отличная страшилка. Большой и ужасный враг, которого никто не видит, способен напугать кого угодно. Если бы это был наш единственный боевой корабль подобного размера, мы бы и впрямь задумались трижды, прежде чем направляться сюда. Дойдя до этого момента, я решил было, что я сумасшедший и попросту начал бредить, но всё же решил расспросить Афину о двух вещах.

— Каких?

— Первый — остался ли активным его допуск старшего офицера, ведь мы выдавали карты каждому, и они работают по единой системе. И что происходило на корабле с момента прибытия на этот берег и до затопления.

— Он не был заблокирован, да? — сразу понял я.

— Да. И на корабле были… чужие. Под надзором, под присмотром, но, видимо, он смог как-то ускользнуть и установить мину. Может, даже нашу. Не знаю. Второй вариант — просто доплыть под водой. Если у него много ОД, то в терминалах, если порыться, можно раздобыть что угодно. Например, вот это… — он пододвинул ко мне бумаги, в которых было описание одного из устройств в терминале.

«Подводный робот-паук для спасательных операций, минирования…» — начал читать я описание.

— Не понимаю. Зачем ему это в конечном итоге? Это же такой риск.

— Но это дало бы ему время.

— А где это чудо продаётся? — затряс я листами бумаги с техническими характеристиками.

— В одном из панамских терминалов, — ответил Идрис.

— Это могли быть и местные банды?

— Вряд ли. Терминал под контролем правительственной армии, в портовом городе, — покачал головой капитан круизного лайнера.

— Наташа, если эта хрень за девяносто ОД может потопить наш фрегат стоимостью в пару десятков тысяч… Терминал должен оказаться под нашим контролем. Чем скорее — тем лучше.

— Поняла. Всё сделаем. Начну переговоры сразу же, как закончим здесь. Ты не услышал самое главное.

— Что ещё? Мне не важно, был это он или какой-то безумец. Это оружие в целом не должно иметь и шанса оказаться в чужих руках!

— Это был он. Я на девяносто процентов уверен. Афина, ты тут?

— Да, командир Идрис, — из динамика раздался голос помощницы.

— Сколько боевых гидроциклов находится на охранении лайнера?

— Тридцать два.

— А сколько вчера мы зафиксировали откликов от гидроциклов на нашу сеть передачи данных?

— Тридцать три.

— Подожди, переговоры водителей гидроциклов кто-то перехватил? — удивился я тому, с какой лёгкостью и безразличием были сказаны эти слова.

— Просто подключился по старым каналам, которые не менялись ни разу. Всё было настроено, и он просто вошёл в эфир, пока удирал от нас куда-то. Михаил. Эта сволочь где-то тут. Его гидроцикл был активным несколько часов назад, когда мы столкнулись с кризисом.

— Афина, мы можем отследить его? — тут же задал я интересующий меня вопрос.

— Нет, он отключился от сети, и в целом я его больше не нахожу. Он далеко от нас, заглушен, и я не могу найти его.

— Ну что же… Афина, добавь фотографию этого пропавшего без вести в розыск. Передай всем офицерам данные, объяви награду за поимку. Пусть расспрашивают местных, смотрят в оба. Гидроцикл на спине не перетащить — нужен прицеп или грузовик. Если же он ушёл дальше на юг, то пусть катится. Рано или поздно мы найдём его, либо же он сдохнет. И не забудь заблокировать его доступ.

— Уже заблокирован, господин.

— Ну вот и отлично. Спасибо, что смог сопоставить факты и прийти к этому выводу. Если удача на нашей стороне — мы этого диверсанта прижмём к стене и раздавим, как таракана. И всё же, самое главное, как я считаю, это обнаружение угрозы нашему флоту. Терминал берём под контроль, с местными договариваемся любой ценой. Наши инвестиции не должны быть уничтожены так легко и просто.

— Принято. А подлодка?

— А что с ней?

— Мы направим её для первой миссии к затонувшему кораблю? Скоро мы окажемся в водах, где это произошло… — решила уточнить Наталья.

— Ребятам надо учиться, но вооружение мы не сняли с затонувшего судна. Есть риск детонации. Впрочем, стрелять торпедами им тоже надо научиться. Уже всё равно слишком поздно. Афина, свяжи меня с командиром подлодки. Пусть он взорвёт остатки боеприпасов, потренировавшись в стрельбе торпедами, а дальше, когда риски окажутся минимальными, пусть приступают к установке подводного купола и начинают учиться археологии будущего…

— Принято, командир! — весело отчиталась Афина, которую и саму привлекало всё новое, таинственное и неизвестное. Как, например, эта эксклюзивная подлодка. Слабая в бою, но крайне полезная как средство поддержки и обнаружения противников. Тайный наблюдатель, спасательное судно и добытчик крайне полезных обломков кораблей с морских глубин.

Создание корабля — даже самого простого, вроде «Сентинела», — огромные расходы. И большая проблема заключается как раз в том, что на их создание требуется много материалов и сложного оборудования. Если мы сможем добывать их и сгружать в порту для переработки… Наше будущее станет чуть радостнее и светлее. Но для этого надо решить ещё одну маленькую проблему… — найти способ поднимать разрушенные корабли на поверхность и заполучить подходящую баржу, которая эти обломки сможет затащить в сухой док.

Как бы там ни было — Москва не сразу строилась. Вот и мы проблемы будем решать по мере их поступления. Плюс ко всему в моём штабе хватает бывших и нынешних моряков, которым подобные, нестандартные задачки очень даже интересны. А я никогда не был против инициатив на местах. Главное, чтобы эти инициативы согласовывались своевременно.

Проплыли мимо сотен кораблей, ставших на якорь или же разбившихся об побережье, маневрируя, чтобы не допустить ущерба эскадре. Заметно было, как постарались местные, разбирая всё то, что вынесло на берег. Думаю, эти прибрежные города — полные всяких полезностей, отчего и манят всех. От пиратов и разбойников, до здраво рассуждающих группировок с сильными лидерами. И в целом, город, где мы оказались, меня не разочаровал. Зомби не было и следа. Люди сами уничтожили угрозу, а канал стал большой преградой на пути случайных орд.