Марсианин

– Я в деле! – с улыбкой заявил Мартинез.

– Полегче, ковбой, – осадила его Льюис. – Мы с тобой военные. С большой вероятностью по возвращении домой мы предстанем перед трибуналом. Что до остальных, гарантирую, что вас больше никуда не пошлют.

Мартинез прислонился к стене, скрестив руки на груди, со слабой улыбкой на лице. Остальные молча обдумывали слова своего командира.

– Если мы сделаем это, – сказал Фогель, – то проведем более тысячи дней в космосе. Хватит на всю жизнь. Мне не нужно возвращаться.

– Похоже, Фогель тоже в деле, – ухмыльнулся Мартинез. – Как и я.

– Давайте сделаем это, – сказал Бек.

– Если вы считаете, что это сработает, я вам доверяю, – сказала Йоханссен Льюис.

– Ладно, – кивнула Льюис. – Если мы соглашаемся, что от нас требуется?

Фогель пожал плечами.

– Я проложу курс и выполню его, – ответил он. – Что же еще?

– Удаленный контроль, – сказала Йоханссен. – Он предназначен для того, чтобы вернуть корабль на Землю, если мы все погибнем. Они могут захватить «Гермес» из центра управления полетом.

– Но мы живы, – возразила Льюис. – А значит, можем воспрепятствовать всем их попыткам, верно?

– Не совсем, – ответила Йоханссен. – Удаленный контроль приоритетнее любой бортовой системы управления. Его использование предполагает, что произошла катастрофа и системам управления корабля нельзя доверять.

– Можешь его отключить? – спросила Льюис.

– Хм-м… – задумалась Йоханссен. – У «Гермеса» четыре резервных полетных компьютера, и каждый соединен с тремя резервными системами связи. Если какой-либо компьютер получает сигнал от любой системы связи, центр управления полетом может захватить контроль. Мы не можем отключить системы связи – так мы лишимся телеметрии и наведения. И не в состоянии отключить компьютеры, которые необходимы для управления кораблем. Придется убрать удаленный контроль на всех системах… Это часть ОС, надо будет покопаться в коде… Да. Я могу это сделать.

– Уверена? – уточнила Льюис. – Ты действительно можешь его отключить?

– Не думаю, что возникнут проблемы, – ответила Йоханссен. – Это же аварийная опция, а не программа безопасности. Она не защищена от вредоносного кода.

– Вредоносного кода? – улыбнулся Бек. – Значит… ты станешь хакером?

– Похоже на то, – улыбнулась в ответ Йоханссен.

– Хорошо, – сказала Льюис. – Кажется, мы можем это сделать. Но я не хочу ни на кого давить. Выждем двадцать четыре часа. За это время каждый может передумать. Просто сообщите мне лично или отправьте имейл. Я отменю операцию и никому не скажу, кто это был.

Члены экипажа вышли из «Рекреации», а Льюис задержалась. Провожая их взглядом, она заметила, что они улыбаются. Все четверо. Впервые после отлета с Марса они сделались прежними. Льюис поняла, что никто не передумает.

О да, они возвращаются на Марс!

Все знали, что скоро Брендан Хатч будет руководить миссиями.

Он поднялся по карьерной лестнице НАСА с максимальной скоростью, возможной в такой крупной, инерционной организации, и зарекомендовал себя как старательный работник. Умения и лидерские качества Хатча были очевидны всем его подчиненным.

Ежедневно с часу ночи до девяти утра Брендан заведовал центром управления полетом. Безупречное выполнение должностных обязанностей сулило ему непременное повышение. Уже было объявлено, что он станет запасным летным директором «Ареса-4», кроме того, он являлся отличным кандидатом на главную позицию «Ареса-5».

– ЦУП, это Связь, – произнес голос в его наушниках.

– Слушаю, Связь, – ответил Брендан. Хотя они находились в одной комнате, радиопротокол соблюдался неукоснительно.

– Незапланированное изменение статуса «Гермеса».

«Гермес» находился в девяноста световых секундах, и голосовая связь в реальном времени не имела особого смысла. Поэтому она использовалась только для средств массовой информации; во всех остальных случаях «Гермес» передавал сообщения в текстовом виде.

– Вас понял, – сказал Брендан. – Зачитывайте.

– Я… я не понимаю, ЦУП, – ответил смущенный голос. – Это не настоящий статус, просто одно предложение.

– Что в нем говорится?

– Зачитываю: «Хьюстон, имейте в виду: Рич Пэнелл – космический гений».

– Что? – переспросил Брендан. – Кто такой этот Рич Пэнелл?

– ЦУП, это Телеметрия, – произнес другой голос.

– Слушаю, Телеметрия, – сказал Брендан.

– «Гермес» ушел с курса.

– Связь, сообщите «Гермесу», что они отклонились. Телеметрия, подготовьте поправочный вектор…

– Неверно, ЦУП, – прервала Телеметрия. – Это не отклонение. Они намеренно изменили курс. Аппаратная передача показывает поворот на двадцать семь целых восемьсот двенадцать тысячных градуса.

– Какого черта? – выдавил из себя Брендан. – Связь, спросите у них, что они творят.

– Вас понял, ЦУП… сообщение отправлено. Минимальное время ответа – три минуты четыре секунды.

– Телеметрия, есть вероятность, что это аппаратный сбой?

– Ответ отрицательный, ЦУП. Мы отслеживаем их через спутниковый центр. Наблюдаемое положение соответствует изменению курса.

– Связь, просмотрите журналы и узнайте, чем занималась предыдущая смена. Проверьте, не было ли приказа о значительном изменении курса, о котором нас забыли поставить в известность.

– Вас понял, ЦУП.

– Наведение, это ЦУП, – сказал Брендан.

– Слушаю, ЦУП, – ответил оператор навигации.

– Рассчитайте, как долго они смогут держаться этого курса, пока он не станет необратимым. В какой точке они уже не смогут перехватить Землю.

– Работаем над этим, ЦУП.

– И кто-нибудь, выясните, кто такой этот чертов Рич Пэнелл!

Митч уселся на диван в кабинете Тедди, положил ноги на кофейный столик и улыбнулся:

– Ты хотел меня видеть?

– Зачем ты это сделал, Митч? – спросил Тедди.

– Сделал что?

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

– А, ты имеешь в виду бунт на «Гермесе»? – невинно сказал Митч. – Отличное название для фильма: «Бунт на “Гермесе”». Звучит.

– Мы знаем, что это сделал ты, – жестко сообщил Тедди. – Еще не ясно, каким образом, но это ты отправил им маневр.

– То есть у вас нет доказательств?

Тедди смерил его мрачным взглядом.

– Нет. Пока нет, но мы над этим работаем.

– Правда? – спросил Митч. – Это лучшее, на что мы можем потратить наше время? Нам предстоит околоземная стыковка, не говоря уже о том, чтобы доставить Уотни к Скиапарелли. У нас забот по горло.