Маша и Ко

— Гражданской? — вскинулся амин. — С кем и против кого?

— Надеюсь найдут. Иначе ваш правитель нападёт на демонов. Лорд Дар Нестар далеко не добрый демон…

Оборотни синхронно переглянувшись и поморщилась.

— А какой у вас интерес? — зло поинтересовался Рамин.

— Семейные и государственные, — неожиданно честно ответил эльф.

Лорд Армадэль поднялся и прошёлся по комнате.

— Вы тут ничего не сможете узнать. Половину слуг и охраны арестовали по подозрению в заговоре. Ваша участь также предрешена.

— Вы нам помогаете? Почему? — удивился Братислав.

– с чего вы решили что вам? Я думаю о дочери. Пока она не вышла замуж и вся её семья не наводнила другую империю, придётся помогать этой.

Эльф вздохнул с такой горечью, что оборотни настороженно притихли. Догадаться, что действительно на уме у светлого не получалось даже, когда тот был молод. А уж сейчас и пытаться не стоило.

— У вас есть идеи? — сдался Рамин.

Выхода из ситуации снежный барс пока не видел. Одно дело когда у тебя много возможностей. А совсем другое когда все двери закрыты.

— Женщины таят в себе множество опасностей. Они могут привнести в душу спокойствие, но также и обрушить её в огненное жерло.

Оборотни едва сумели сдержать ехидные улыбки вспомнив мать Маши. Вот где cпокойствием и не пахло.

— Ваш король влюблен словно семнадцатилетний мальчишка. Словно околдован. Вот только она…

Эльф замолчал и преувеличенно внимательно посмотрел на вазу с цветами.

— Она? — не выдержал паузы Братислав.

— Она, — подтвердил эльф вытаскивая из букета одну розу. — Сюда идут. Я открою вам портал.

Эльф щёлкнул пальцами, развернув серую воронку в комнате. И углубился в книгу.

***

Рыжик не спеша пробежался по палубе внимательно глядя по сторонам. Вокруг было чисто. Даже излишне чисто. Словно по палубе никто не ходит.

И вообще на корабле было пусто. Если повернуться спиной к городу и смотреть только в сторону моря, то корабль напоминал призрака. У кота даже шерсть на загривке встала. Однако поддаться чувствам и сбежать он не мог.

Вход в трюм был оставлен на распашку. Такого кот еще ни в одной из своих жизней не видел. бычно матросы тщательно следят чтобы всё было закрыто. К тому же мало ли кто поднимется на пустой корабль?

Однако спустившись кот обнаружил что всё же на корабле есть люди. Дозорный сидел на тюке и самым безбожным образом спал. Рыжик обошёл его по кругу отметив странный горьковатый запах исходящий от человека. Заинтересовались фамильяр подошёл поближе и принюхался. Запах был знаком. Однако вcпомнить его кот никак не мог. Магической составляющей не было. А, что было непонятно.

Решившись Рыжик осторожно потрогал лапкой дозорного. Тот остался безучастным. Тогда кот выпустил немаленькие когти глубоко впиваясь в ногу человека. Смотрел он при этом на его лицо, но у последнего не дрогнул ни единый мускул.

Отпрыгнув от дозорного кот в глубокой задумчивости потрусил в глубь трюма. Идеальный порядок продолжал поражать воображения. Даже подвешенные между балками постели в кубрике были чистыми. А вот, что самое поразительное — это полное отсутствие запаха.

Моряков в быту преследовал даже не вонь, а смрад. Запах немытого тела смешивался с запахом гниющих продуктов и проникал в каждый уголок. Добавляли вони и крысы. Однако прогулявшись по всему трюму кот не заметил и признака низшей формы жизни. Более того даже пауков не было. Собственно прoдуктовые трюмы также были пусты.

Пару раз кот натыкался на спящих людей, которые так же не реагировали на его попытки разбудить.

Верхние кубики были оставлены лучше. Тут должны были жить высокородные. Даже постели были обычные. Вот только даже волоска не нашлось. Впрочем как и живых и вменяемых людей, ни искомого инкуба.

Поняв, что делать тут больше нечего, кот затрусил к выходу.

***

Сидеть за тюками надоело быстро. Почему-то на пирсе нестерпимо несло протухшей рыбой. Годдард даже прижал платок к носу. Я же стоически терпела и сглатывала вставший в горле ком.

— Почему так долго? — не выдержала я.

Поднявшись я переступила с ноги на ногу и постаралась спрятаться в тени дома.

Годдард выглянул из укрытия и вздохнул.

— Море прекрасно на картинах. Не могу понять почему его всегда в жизни окружает грязь? — пробурчал инкуб.

Посчитав, что вопрос риторический, промолчала. Ответа на него у меня не было.

— Знаешь Годдард, корабль какой-то странный. Никак не могу понять что в нем не так, — поделилась с инкубом.

— Слишком тихий, — поддержал меня Годдард.

Я согласно покивала и оинула взглядом судна пришвартованные рядом с «Долиной звёзд».

На их палубах сновали люди и нелюди. По трапам постояннo чтo-то таскали, пусть даже и пьяных матросов. И только один стоял словно брошенный.

— Вот именно, — неожиданно подтвердил Рыжик.

Кот вспрыгул на тюк и со вкусом поточил об него когти.

— Ну! Нашёл?! — закричала я.

— Что нашли? — поинтересовался Братислав.

Обoротни оказывается стояли недалеко. Просто мы их не узнали.

— Что это за маскарад? Вы решили нищими подработать? — поинтересовался инкуб.

Братислав и Рамин действительно выглядели странно. Оборотни были закутанные в лохмотья по глаза. И пахли соответственно.

— Нас ищут, — буркнул Рамин и неожиданно проворно спрятался за тюками спасаясь от всевидящего oка стражников.

Последние как и полагается отважным воинам по пристани гуляли целым десятком.

Я удивлённо на это посмотрела, но предпочла помалкивать. Хотя любопытство жгло. Что могло такого произойти что оборотни стали прятаться от закона?

— Так что нашли? — напомнил вопрос Братислав.

— Многое и ничего одновременно, — поделился Рыжик. — Только лучше тут не говорить.

— И в деревню не возвращаться, — неожиданно добавил Рамин.

— Почему? — удивилась я.

— Уходим. Нами заинтересовались, — предупредил Серый.

Посмотрев за его спину увидела стражникoв идущих прямо к нам. Неожиданнo сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

— Годдард, портал, — прошептала я.

***

Лорд Дар Нестар бездумно перебирал бумаги на своём столе. С тех пор как в его замке хозяйничал домовой они неизменно были разложены на две стопки. Причём не важно подписанные или нет, главное ровные и одинаковые.