Маша и Темный Властелин (CИ)

— Что? — спросила я насуплено.

— Ничего, — отозвался идейный противник. — Сижу и поражаюсь твоей прожорливости.

Я не обиделась — была слишком занята, чтобы дуться, однако пометочку в воображаемом блокноте сделала, и тут же вернулась к уничтожению продовольственных запасов вверенного Волкову королевства. Тарелки отодвинула лишь после того, как мясо с последнего обглоданного рёбрышка застряло где-то в пищеводе, непрозрачно намекая, что места в желудке больше нет.

Вот теперь, явно заметив пережор, даме предложили вина, и я покладисто согласилась. Повелитель лично налил из серебряного усыпанного драгоценными камнями кувшина и галантно передал кубок мне.

Выпила. Икнула. Опять выпила и, откинувшись на спинку стула, смерила соотечественника долгим пристальным взглядом. И едва удержалась от мечтательного вздоха… Хорош, зараза. Нет, ну правда хорош!

С прошлой встречи Алекс изменился не сильно: его чёрные волосы немного отрасли, плечи расширились, а скулы и нос чуть заострились. Волков выглядел взрослее и брутальнее, чем раньше. Уже не студент, не парень, но и на матёрого мужичару тоже не похож.

Он скорее напоминал этакого повзрослевшего принца, и это вызывало странную реакцию, только думать о возникших ощущениях не хотелось, поэтому я перешла к информативной части встречи…

— Давно ты здесь? — спросила со вздохом.

— Около полугода, — милостиво ответили мне.

Я нахмурилась и вздохнула опять — а интервалы-то сокращаются. На момент моего появления в Степи, Алекс куковал там два года, а в Объединённой Академии Магии — один. Интересно, это что-то значит? Или всё-таки нет?

— А как тебя сюда затянуло? — задала следующий вопрос.

Повелитель хмыкнул и, отпив из кубка, сказал:

— Практически так же, как обычно.

Это его «практически» почему-то царапнуло, а Волков продолжил:

— После того, как ты сделала то, что сделала… — тут прозвучала некоторая угроза, — я очнулся в своей квартире, принял душ, выпил кофе, а потом упал в кресло, прикрыл глаза и меня снова затянуло.

— Так обыкновенно?

— А ты, Машунь? — задал встречный вопрос он. — Как это было?

Я погрустнела и шмыгнула носом. Признаваться вообще-то не хотелось, но Волков глядел настолько пристально, что я сдалась:

— Ну… Понимаешь, после вероломства лорда Сириса так грустно стало, что я решила избавиться от коллекции любовного фэнтези, и…

Я запнулась под излишне хищным взглядом карих глаз и испытала сильное желание заклеить рот пластырем. Просто сообразила, что зря упомянула ректора, и через миг вывод подтвердился:

— Кстати-кстати, — в голосе Алекса опасные нотки прозвучали. — Что там в Академии произошло?

Я смутилась сильнее прежнего и даже ручки свои шаловливые под стол спрятала, только идейный противник был непреклонен.

— Рассказывай, Брехунько! — строго приказал он.

— Да о чём тут говорить? — я опечалилась ещё сильней. — Сирис оказался демоном и владельцем той самой собачки, за которой вы всей Чёрной стрелой гонялись. И он, невзирая на все каноны романтического фэнтези, — тут я совсем пригорюнилась, — собирался отдать меня императору, на опыты.

— На какие ещё опыты? — не понял Волков.

— Ну то есть на пытки, — со вздохом пояснила я.

Идейному противнику понадобилась пара секунд на переваривание информации, после чего прозвучало удивлённое:

— Тебя собирались пытать?

— Они заподозрили неладное. Решили, что настоящая Мари Брехунье не может быть настолько талантливой и чудесной, а значит я — подделка. Ректор сказал, что во мне признали демона и хотели этого демона изгнать, и попробовал прошантажировать…

— В каком смысле «прошантажировать»?

— Требовал, чтобы я замуж за него вышла. Взамен обещал спасение.

— Да-а-а?

Теперь в интонациях идейного противника зазвучало веселье, и я, глянув исподлобья, сообщила, что ничего смешного тут нет.

— Не смешно, Машунь, это когда ты без предупреждений переносишь нас в родной мир, — резко посуровев, огрызнулся Волков. — А то, что любимые тобою каноны не сработали — это ржач.

Я сложила руки на груди и громко засопела в ожидании извинений, только Алекс не среагировал. Хуже того — взял и продемонстрировал совершенно хамские, абсолютно мужланские манеры, заявил:

— Эта ваша бабская фигня, ваши так называемые каноны вот уже где, — он провёл пальцем по горлу и добавил веско: — Вы достали!

— Сами достали, — не осталась в долгу я.

Собеседник глянул с насмешкой, а я признала себя самой нелогичной девушкой в мире. Просто он — гад, негодяй и зараза, и по моим меркам мы не виделись всего несколько часов, но я умудрилась искренне соскучиться. Причём настолько, что в данный момент, невзирая на его зубоскальство, хотелось подойти, прижаться, проверить на ощупь плотность мускулатуры, поводить пальчиком по короткой щетине и может быть поцеловать… Ну так, слегка.

К счастью, одной попаданке всё же хватило сил остаться на месте, и даже буркнуть изобличающе:

— Дурак.

Алекс возражать не стал. Не попёр, как говорится, против истины.

А спустя ещё миг, меня посетило неприятное осознание. До меня вдруг дошло — Волков тут полгода! То есть пока я всеми силами храню этой ехидне верность, он целую прорву местных женщин пере… ммм… любил.

— Ты… — осознав сию информацию, злобно прошипела я.

В ответ услышала ожидаемо-насмешливое:

— Что, Машунь?

Хотела сказать, уличить, но потом подумала и язык всё-таки прикусила. Не сейчас. Нужно подгадать момент, а то он со своим скудоумием точно неправильные выводы сделает. Решит, что ревную, или ещё какую-нибудь фигню сочинит.

В общем, пришлось собрать волю в кулак, гордо вздёрнуть подбородок и, стараясь не сильно скрипеть зубами, повернуть разговор в другое русло.

— Всего полгода, а ты уже целый Повелитель? Как тебе удалось?

Соотечественник заломил бровь, намекая, что вопрос не понят.

— Как-то быстро для тебя, — пояснила я. — Где присущий вашему жанру натурализм? Страдания, кровища, боль? Отсутствие халявы?

Волков выдержал паузу, затем фыркнул и сказал:

— В нашем жанре тоже по-разному бывает.

Теперь не поняла я, а собеседник…

— У тебя, Брехунько, учусь.

Увы, но я снова не сообразила. Только озвучивать своё непонимание всё же не стала — чуяла, что если поинтересуюсь, меня точно тупицей обзовут.

Уже открыла рот, чтобы задать вопрос из другой серии, когда губы визави дрогнули в прямо-таки запредельной улыбке, а такие обыкновенные карие глаза засияли невероятным весельем.