Маша и Темный Властелин (CИ)

— Повелительница! — прозвенел детский голос, отвлекая от шока.

А спустя несколько секунд по ступеням взлетело чумазое беловолосое чудо с пронзительно-синими глазами и в выцветшем платье. Остановилось и заявило, протягивая букетик полевых цветов:

— Это вам!

Тут у меня аж слёзы навернулись, а девчонка, сверкнув улыбкой, умчалась. Она убежала, а сердце… оно чуть не разорвалось в клочья.

— Повелительница…

В этот раз у трона стояла женщина, но я жестом попросила не торопиться — переваривала произошедшее. Мне рады. Меня действительно ждали. Это ли не кайф?

Просто наблюдая за придворными и занимаясь хозяйственно-восстановительными работами, я как-то упустила тот факт, что Светлая сторона — это не только белый мрамор, колонны и прочая позолота. И, как сама же и говорила, не только контур на карте — за этим контуром многое стоит.

Сделав несколько глубоких вдохов, я-таки обратила взгляд на женщину… Та тоже радовалась, и тоже принесла скромный дар. И она оказалась далеко не последней, кто пришел с подарком, и это было приятно!

А потом вообще чудо случилось…

— Повелительница! — пробасил внушительного вида бородач, подтаскивая к постаменту бочонок. — Примите в дар это пиво!

Я непроизвольно дёрнулась и тут же покосилась на друзей. Клыкастики и змеелюды уставились на бочонок жадно — просто вчера мы всё-всё выпили, так что туго было не только с аспирином, а с опохмелом вообще…

Глянув на бочонок еще раз, я нервно сглотнула и спросила:

— А можно попробовать?

Бородач аж расцвел весь.

— Конечно! — радостно возвестил он.

Бочонок был тут же вскрыт, а мне протянули кубок, накрытый пенной шапкой. Я, конечно, попробовала. Никогда не умела похмеляться, но здесь и сейчас стало та-ак хорошо…

Новый взгляд на товарищей по вчерашнему веселью — теперь они взирали с откровенной завистью.

— Моим друзьям тоже, если можно, налейте… — пробормотала, обращаясь к бородатому.

Кажется, лишь теперь до мужика дошло в чём прикол, и улыбка стала еще счастливее. Мол, а Светлая леди-то из наших! Тоже «человек», тоже может усугубить!

Я в этот миг смущённо порозовела — сомнительный комплимент, но всё равно приятно. А осушив кубок, ощутила, как извилины в мозгу расслабляются, и, порадовавшись, попросила ещё.

После пива процесс общения с подданными пошел принципиально веселей, Хрим с Лааримом и Сскарум с Шширумом тоже заулыбались. Теперь стояли в сторонке и, кажется, травили байки. На них, учитывая уникальную расовую принадлежность, посматривали с любопытством, а вот познакомиться не решался никто.

Короче, жизнь стала веселей! А еще подумалось — вдруг моё мнение о придворных тоже превратно? В смысле, за эти несколько дней возникло ощущение, что придворные сели мне на шею и едут. Но что если это был период некой акклиматизации? То есть сейчас они соберутся с силами, поднимут попы со стульев, и всё изменится?

Застигнутая этой мыслью, я покосилась на стайку эльфо-оборотне-фей, которая тусовалась в отдалении, и мне ответили внезапно осмысленными взглядами. Ещё и кланяться начали. И… и… Впрочем, ладно. Поживём — увидим, что к чему.

А когда очередь из новоявленных горожан практически закончилась, подумалось вот о чём… Ведь раз я — Повелительница, придётся принимать население регулярно, причём не только с дарами, но и с проблемами. То есть решать споры, давать советы и тому подобное. Готова ли я к такому? Ы-ы-ы…

Уровень оптимизма плавно пошел на спад. Нет, решение споров и раздача советов в формат романтического фэнтези, конечно, вписывается, но я, опять-таки, не фанатка. Мне бы любви и бегающих мурашек, а тут…

Хотя, снова стоп. Хватит рефлексии. Кто знает, может и в этом вопросе повезёт?

Последняя из посетивших меня в процессе общения с народом мыслей оказалась самой ценной. А мысль была следующей: что если сидеть на троне не обязательно? Вдруг процесс восстановления Светлой стороны запускает не Сила, а попа? Какой-нибудь хитрый механизм, на который достаточно надавить?

Поэтому, едва посторонние покинули зал, одна Повелительница встала и занялась поиском того самого механизма — какой-нибудь хитрой кнопки. Заглянула под алую подушку, затем осмотрела подлокотники и всю нижнюю часть трона. А не найдя ничего, что бы походило на элемент, запускающий восстановление, решила пойти другим путём — путём практика.

Огляделась, желая найти что-нибудь увесистое, а обнаружив вдалеке большую каменную вазу, накинула на сей предмет интерьера силовую петлю и аккуратно потянула к себе.

В процессе перетягивания ваза едва не разбилась — просто я осознала, что магия снова доступна и потеряла концентрацию от счастья. Когда же груз был всё-таки доставлен и при помощи левитации водружен на алую подушку, отошла и гордо уставилась на творение рук своих.

Подданные вытаращились недоумённо, а друзья из прошлых миров поступили проще…

— Маша, это что? — вопросил Лааримчик.

— Научный эксперимент! — не стала скрывать я.

— Э-э…

Я величественно сошла с постамента и поманила четвёрку за собой — вчера обещала вам осмотр владений Светлой леди? Вот. Получите и распишитесь!

— Ма-аш, — вновь позвал Лаарим.

Стилист попросил объяснить, что за эксперимент, и я рассказала свои соображения. Грусть, вызванную возможной необходимостью решать споры, тоже упомянула. А через несколько секунд услышала:

— Знаешь, а ты изменилась…

— Поумнела, — кивнув, поддержал возлюбленного Хрим.

Сскарум и Шширум согласно фыркнули, а я…

— Хочешь сказать, раньше я была тупая? — Я остановилась, резко развернулась и недобро прищурилась.

Брутальный Хрим немного растерялся. Сперва выдал что-то нечленораздельное, потом взял себя в руки и попробовал смягчить:

— Скорее безголовая.

Я сощурилась суровей прежнего и констатировала:

— То есть тупая.

— Да не тупая! Просто…

Владычица Светлой стороны перебила жестом — не надо, не напрягайся. И сказала неохотно:

— Я всегда была такая, как сейчас.

Клыкастый воин вскинул бровь, не веря, а я закатила глаза — ничего эти мужчины не понимают!

— Мы ведь в фэнтези, в волшебном мире, где можно больше, чем в обычной жизни! Тут можно побыть такой, какой хочется.

— Пытаешься сказать, что тебе хочется быть… безголовой?