Маска Смерти

— Это не важно, — по мановению ее руки на журнальном столике появилась хрустальная бутылка с горным ликером и два прозрачных бокала дымчатого стекла.

Стенки настолько тонкие, что кажется, что наполненная в них жидкость просто висит в воздухе.

Сев в кресло напротив, я наклонился, чтобы наполнить бокалы, и как бы невзначай положил рядом с ее бокалом шарик с душой девушки.

— Так ты все-таки решил пойти по стези рода? — с улыбкой на губах и с холодным прищуром спросила Тарона.

— Я не мог оставить душу в руках некроманта, я думал, вы будете со мной солидарны? Ваше здоровье, леди! — я пригубил густой, как сироп. ликер.

Во рту словно взорвался фейерверк, который горячей волной прокатился по пищеводу, и когда в желудке словно начался пожар, по телу прокатил легкий холодок. Напиток богов, как говорили многие, быть может, они правы, вот только боги не пьют вина смертных, довольствуясь амброзией, чей вкус, по их словам, способен затмить самые лучшие вина, когда либо существовавшие в мирах, населенных разумными.

— Достойный ответ не мальчика но мужа, сопроводить душу не желаешь? — Тарона откинулась на спинку дивана, смотря на меня сквозь дымчатые стенки с рубиновой жидкостью.

— Нет. Это не моя территория. Тем более, у меня нет права и еще не скоро появится, тем более я не тороплюсь. Я только-только стал ощущать все краски мира живых, — я снова пригубил ликер. — Этот мир настолько полон красок и эмоций, что иногда становится удивительным, как же я еще не захлебнулся ими и как живут во всей этой феерии смертные?!

— Они считают мир серым и привыкли спокойно относиться ко всему, даже к убийству себе подобных.

Тарона взяла в руки шарик с душой и посмотрела ее на просвет. Долгим и внимательным взглядом его изучала, после чего убрала в карман плаща, открыв себя во всей красе. Черный корсет с чашками — вставками и черные обтягивающие брюки, подпоясанные серебристым ремнем с пряжкой в форме только распустившейся серебряно-черной розы.

Заметив мой взгляд, она усмехнулась, понаблюдав какое-то мгновение за мной, и произнесла:

— Должна признать, теперь я тебе должна. Душа этой девочки имеется в списке на сопровождение под красным обязательным грифом. В случае превращения ее в умертвие совет мог бы наложить на меня наказание, — она поставила бокал на столик и грациозным движением вскочила на ноги. Плащ взметнулся темным облаком, и передо мной стояла Тарона в том обличии, в котором мы впервые познакомились.

— Думаю, я еще зайду, только подготовь морально своего соседа, а то лишится чувств, и придется мне сопровождать его на суд к светлому престолу.

Ее переход на третий слой совпал с открытием двери. Олес вошел, беседуя с какой-то рыжеволосой девушкой.

— Я смотрю у нас гости?

— Да, мой друг! Позволь тебе представить Тайю, прошу прощения, Тайниэль ла Саллан, — он изобразил замысловатый жест в мою сторону, — Тайниэль, представляю вам моего нового друга и спасителя, также моего соседа Куртиллиана ан'Драффл.

Родовое имя ан'Драффл не склоняется, на древнем наречии прибавка буквы «а» полностью меняет слово.

— Очень приятно познакомиться, — девушка изобразила книксен, от чего ее волосы волной прокатились по плечам, открыв остроконечные ушки, — можно просто — Тайя, я не люблю официоз. Мы вас не сильно побеспокоим?

— Совсем нет, леди. Я тоже не люблю официоз. Так что прошу также называть меня Куртом, — я жестом показал леди на диван. — Прошу располагайтесь, сейчас будет ужин, я надеюсь, вы к нам присоединитесь?

— Конечно, Олессеан был так добр, что решил пригласить меня на поздний обед.

Бутыль со стола исчезла, а на ее месте появились тарелки с оставшимся со вчерашнего ужином. Домовой старался не покладая рук. Надо сказать, девушка его хорошо видела, так как удивленно следила за его быстро перемещающейся фигуркой.

Какое-то время мы ели, лишь изредка перебрасываясь парой слов. Что-то в речи странной рыжей эльфийки показалось мне странным, словно она говорила не совсем правду, вопрос: в чем? Тут мой взгляд зацепился за значок второго курса.

Тарелки исчезли, а столик тут же заполнился чашками с ароматным чаем и обязательным подносом с пирожными.

«Этак надолго не хватит. Придется отправиться в город за пополнением припасов».

— Леди, мне показалось знакомым ваше родовое имя, — я внимательно посмотрел ей в глаза.

— Конечно знакомо, — девушка приятно улыбнулась, помешивая ложечкой в чашке с чаем. — Вы вчера решили выбрать мою двоюродную сестру в качестве старшекурсницы-наставницы. Она и меня курирует, так что я удивилась, что она приняла еще кого-то, вот и решила познакомиться поближе, тем более меня заинтересовал ваш напиток, о котором мне с утра рассказала сестренка!

«Словно она что-то недоговаривает, стараясь скрыть это за лишней информацией…»

Стук в дверь.

— Да-да?

На чердак поднялась серая эльфийка Элласиэль. Поприветствовав нас, она удивленно застыла на пороге, глядя на Тайю.

— Привет, сестра. А мы как раз тебя вспоминали! Я решила познакомиться с твоими новыми опекаемыми, — эльфийка странно выделила последнее слово.

Олес, как радушный хозяин, вскочил и предложил даме устраиваться. На столике появилась еще одна чашка с чаем. Благодарно кивнув, она настороженным взглядом посмотрела на рыжую сестру, которая, если не считать белоснежной кожи и рыжих волос, выглядела её точной копией.

Та, словно отвечая на невысказанный вопрос, улыбнулась и поправила и так идеально уложенную прическу. Вот только жест, который я едва не пропустил, явно оставшийся незамеченным Олесу, заставил Элласиэль слегка побледнеть.

— Как мама, Тайю?

— Все также, Элла, все носится по лесу в команде рейнджеров. Она до сих пор недовольна подготовкой.

— Разрешите вопрос? — спросил я, задумчиво глядя на визитершу, неестественную для эльфийского племени.

— Конечно, Курт, задавайте! — рыжеволосая обворожительно улыбнулась и пригубила чай.