Маскарад для босса

— А мне куда ложиться? — я переминаюсь с ноги на ногу.

Если честно, я так устала, что готова спать где угодно.

— Чтобы было меньше вопросов, ляжешь со мной, — Марс берет меня за запястье и ведет в свою комнату. — И да, для мамы мы встречаемся, — на этих словах я съеживаюсь и вздыхаю. Слышать это из уст Марса неожиданно обидно. Он не замечает, или делает вид, что не замечает, продолжая: — Это будет проще объяснить, чем знакомство в клубе и дальше по списку, — он оборачивается через плечо и, кажется, улыбается.

В комнате Марс дает мне футболку. Я переодеваюсь и ложусь. Мне очень хочется, чтобы Марс обнял меня перед сном, но стоит моей голове коснуться подушки, тут же засыпаю. И теперь я уже не узнаю, случилось ли это.

Утро в кровати Марса снова встречаю в одиночестве. Потягиваюсь и встаю. Время почти десять. Надеваю платье и достаю из сумочки, валяющейся на кресле, запасные трусики. Общение с Марсом научило меня быть подготовленной.

Уже с верхней ступеньки лестницы аромат чего-то вкусного щекочет ноздри. Интересно, кто готовит: Марс или его мама. Захожу на кухню. На столе стоит тарелка с блинами, и пар клубится над ней. Еще горячие. Наталья Владимировна разворачивается в очередным блином на лопаточке и вздрагивает.

— Напугала. Так тихо подошла, — она улыбается. — Доброе утро! Ты рано. Нужно было еще поспать.

— Вам помочь? — я подхожу к столу и тяну носом аромат.

— Нет, садись. Все уже готово. Это был последний блин. Чай или кофе?

— Кофе, пожалуйста, — я выдвигаю высокий стул и устраиваюсь на нем. — А Максима нет? — озираюсь по сторонам и жду, может быть, он появится.

— Он рано уехал. Просил тебя не будить, — Наталья Владимировна ставит кружку в кофемашину и нажимает на пуск.

Звук перемалывания зерен разносится по кухне. Спустя пару минут две чашки с ароматным напитком стоят на столе, и Наталья Владимировна садится напротив.

— Как вы? — я смотрю на нее и мешаю кофе ложечкой.

— Лучше, — мама Марса отпивает кофе и берет настолько тонкий блин, что он кажется почти прозрачным. — Кушай, а то остынет, — она пододвигает мне тарелку.

Я скручиваю блин и кусаю. Невероятно вкусно! Настолько, что я почти сразу тянусь за следующим.

— А Максим куда уехал? — я вытираю рот салфеткой.

— Сказал, что разберется сегодня с этим вопросом. Влад, конечно, окончательно перегнул палку, — Наталья Владимировна качает головой. — Значит, он приходил в офис?

Карие глаза внимательно смотрят на меня, бровь чуть изогнута. Я нерешительно киваю.

— У Максима отношения с папой не очень? — лучшей возможности разузнать больше о Марсе может и не быть.

Наталья Владимировна отпивает кофе и со звоном ставит кружку на стол. Смотрит на половину блинчика в тарелке, но не прикасается к нему.

— Влада точно отцом года не назовешь. Максим совсем об этом не рассказывал?

Я мотаю головой.

— Тогда извини, — Наталья Владимировна виновато смотрит на меня. — Вам лучше с ним об этом поговорить. Единственно, что скажу: Влад не всегда был таким. Но Максим вряд ли это помнит.

Наталья Владимировна крутит в руках кружку с кофе и смотрит на то, как напиток плещется внутри. Она не поднимает на меня глаза. А мне не стоит труда догадаться, как ей сейчас тяжело. Поэтому делаю самое малое, что в моих силах.

— А каким Максим был в школе? — я беру еще один блин и макаю его в джем, стоящий на столе.

— О, он был смышленым. Учителя его хвалили… пока дело не доходило до поведения. Меня вызывали к директору каждую неделю. Дрался постоянно. И всегда говорил, что защищал кого-то. Я его на бокс отдала, думала, что там будет вымещать злость. Не помогло. Вот и бегала между школой и работой все одиннадцать классов. А потом выяснилось, что, и правда, защищал… всех подряд. То младшеклассника обидели на перемене. То девочку какую-то в туалете зажали. Зато в институте остепенился. Долго думал, куда пойти. Мы на тот момент платное образование не потянули бы. Но он взял и поступил. Сам подготовился и все сдал. А там уже они с другом основали фирму, потом разделились. Друг решил, что свое дело не для него, и пошел работать в какую-то фирму. А мой Максим стал руководителем успешной компании.

Наталья Владимировна снова улыбается, на ее щеках играет легкий румянец.

— А теперь я хочу послушать о тебе, — она ставит локти на стол и чуть наклоняется ко мне, я же вжимаюсь в спинку стула.

— Ничего интересно. В школе не дралась, фирм не открывала, — пожимаю плечами и допиваю кофе.

— Ты работаешь на Максима?

— Не совсем, — выдыхаю. Вопросы пока что легкие. — Я работаю в фирме, которую он нанял.

— И как давно вы вместе? — Наталья Владимировна выжидательно смотрит на меня.

— Недолго, — чувствую, как мои щеки заливаются краской. — Мы только в самом начале пути, — кручу кружку перед собой. — Пока рано говорить о том, насколько это серьезно.

По поджатым губам понимаю, что Наталью Владимировну не очень удовлетворил мой ответ. Только врать и что-то придумывать мне не хочется, поэтому выдаю полуправду, которая потом легко впишется в легенду о нашем с Марсом расставании.

— Ну что ж! Давай займемся обедом и ужином. — женщина встает из-за стола.

Я подрываюсь со своего места и начинаю открывать все шкафчики подряд в поисках посудомойки. Наконец нахожу ее и выдыхаю с облегчением. Загружаю посуду. Наталья Владимировна смотрит на меня с легкой настороженностью, но не комментирует это. По ее лицу невозможно понять, догадывается ли она о чем-то, или просто думает, что Марс прекрасно за мной ухаживает, поэтому я не знаю, где что находится на кухне.

— Только я сразу хочу предупредить, что повар из меня так себе, — я запускаю посудомойку.

— Не переживай, будешь помогать. Я уже вижу, что на кухне ты не частый гость, — легкий смешок раздается сзади меня. А я чувствую себя немного уязвленной, хотя на правду же не обижаются.

В конечном итоге мы увлекаемся готовкой, открываем бутылочку белого вина, название которого я даже не слышала. Жарим картошку, варим борщ и готовим курицу в духовке. За разговорами и вином время летит незаметно. Наталья Владимировна рассказывает об их жизни после развода с отцом Марса, расспрашивает обо мне. После обеда мы перебираемся на диван в гостиной и смотрим романтическую комедию про пятьдесят первых поцелуев.

Когда время близится к ужину, мы накрываем на стол, стоящий в гостиной перед панорамными окнами, не дожидаясь Марса. От него пока нет никаких вестей, а есть уже хочется. На удивление он приезжает почти во время, лишь немного опоздав к началу. Я сама наливаю ему суп и ставлю перед ним. Он недовольно смотрит на блюдо и берет ложку.

Себе я накладываю жареную картошку, запах от которой просто божественный. Я нанизываю на вилку пару ломтиков. От вкуса даже жмурюсь.

— А мне суп налила, — Марс по-детски поджимает губы, и я чуть ли не смеюсь в ответ.