Маскарад

Раз-два-три-поворот. Раз-два-три-поворот.

Гермиона мысленно поблагодарила партнёра за то, что он мастерски вёл в танце, не позволяя ей сбиться с такта, от мужчины пахло чем-то терпким с нотками сандала, от его руки на талии явственно ощущалось тепло, а в серых глазах плясали чертенята.

– Вы сегодня прекрасны как никогда, мисс Грейнджер.

– А я полагала, что маска достаточно скрывает моё лицо, чтобы остаться неопознанной, - отшутилась она.

– У кого ещё в этой чёртовой дыре, я имею ввиду министерство, глаза цвета расплавленного шоколада и волосы, подобные вашим? Чтобы скрыться и остаться не узнанной, вам следовало бы надеть на голову мешок, а не это великолепное творение, украшающее ваше лицо.

Девушка хихикнула, не часто тут в министерстве можно было слышать определение “чёртова дыра”, хотя, именно так в разговоре многие и именовали это место. Конечно, работа тут считалась престижной, да и платили довольно прилично, но объем работы просто удручал, сколько раз ей приходилось возвращаться домой глубоко за полночь, особенно в последнее время, когда она начала работу над новым проектом по поддержке маглорожденных волшебников.

– Так не честно, вы знаете кто я, а я не имею ни малейшего понятия кто вы.

Судя по тому как вокруг глаз собрались мелкие морщинки, мужчина улыбнулся или усмехнулся.

– Но согласитесь - так куда интереснее.

Ответить было нечем.

Музыка оборвалась так же внезапно как и началась, Гермиона с сожалением поклонилась партнёру, благодаря его за танец, однако, он не спешил выпускать её руку.

– Куда вы так торопитесь? Можете составить мне компанию.

– Разве вы без супруги?

Мужчина раздраженно передёрнул плечами.

– У меня нет супруги. Теперь нет.

Гермиона попыталась вспомнить кто из сотрудников в разводе и наверное впервые в жизни пожалела, что не увлекалась сплетнями, глядишь, может и вычислила бы своего партнёра по танцу.

– Простите, я не знала.

– Не стоит, иногда так бывает - оглянешься и понимаешь, что вас уже ничего и не связывает и вообще вы совершенно чужие друг другу люди. Есть ли смысл жить вместе дальше? Мы решили, что - нет. А вы? Все знают, что Гермиона Грейнджер работает до глубокой ночи, все знают, что строго с часу до двух у мисс Грейнджер обед, что мисс Грейнджер терпеть не может запах табака и любит чай с имбирём. Но никто доподлинно не знает с кем живёт мисс Грейнджер.

Девушка рассмеялась, всё сказанное было абсолютно точно, даже про чай с имбирём.

– Мисс Грейнджер слишком занята на работе, чтобы позволить себе интрижки, возможно у неё было бы чуть больше времени, если бы некто вышестоящий, уже трижды не отправил её проект на доработку.
– в тон собеседнику ответила она, намекая на мистера Малфоя-старшего, по роковому стечению обстоятельств, оказавшегося её непосредственным начальником и действительно уже третий раз за два последних месяца, вернувшего её проект на доработку.

– Возможно у этого “кого-то” есть на то свои причины.
– предположил собеседник.

– Ага, личная неприязнь к “грязнокровке Грейнджер” - согласно кивнула она.

В глазах мелькнул странный огонёк, но он погас раньше, чем девушка успела его идентифицировать.

Вечер прошел в разговорах, мужчина оказался умным и довольно ироничным собеседником, хотя, порой его шутки были чересчур колкими, а остроты местами даже злыми, но если не обращать внимание на мелочи, то разговор с ним был безусловно интересен. Кажется, он лично знал многих высокопоставленных чиновников и был вхож в многие дома, одновременно он с лёгкостью мог процитировать то или иной закон, чуть ли не поимённо помнил всех министров магии за последние сто лет и был сведущ во многих разделах магии, будь то основы зельеварения или боевая магия.

Вечер, обещавший быть утомительным и скучные, оказался не так уж и плох.

========== Лицо ==========

Гермиона одёрнула мантию, попыталась хоть как-нибудь пригладить волосы, которые упорно не хотели лежать так, как надо было хозяйке, а своевольно торчали во все стороны. Впрочем, особенности причёски Гермионы Грейнджер давным-давно стали притчей во языцех, надо же хоть что-то обсуждать местным кумушкам? Ну так пусть поговорят о её волосах, куда хуже то, что сейчас ей снова идти с очередной версией её проекта помощи детям маглов, кто проявил магические способности и следовательно рано или поздно окажется среди магов, к Люциусу Малфою, а уж он не упустит возможности уколоть её и побольнее, иногда ей кажется, что он специально выискивает любой повод чтобы в очередной раз заставить её что-то переделать. Видимо никак не может простить того, что она - грязнокровка Грейнджер, оказалась умнее и удачливее многих чистокровных магов. Нет, конечно это не касается Драко Малфоя, тот хоть и отличался весьма скверным характером, но был талантлив и умён, сейчас он работал в Гринготтсе и обещал сделать там неплохую карьеру, но вот если вспомнить например Гойла, тот оказался полным профаном во всём, что только не пытался делать и сейчас числился каким-то там помощником у собственного отца, видимо пристроенный туда дабы не умер с голоду. На взгляд Гермионы самым правильным было срочно пристроить его в качестве мужа какой-нибудь может не очень высокородной ведьмочки, но более или менее умной, чтобы она не растранжирила капитал, который он рано или поздно, но унаследует, и при этом желательно чтобы ещё и родила ребёнка, может чаду повезёт и он унаследует не отцовские мозги. Возможно, что его родители думали примерно так же, по крайней мере не так давно в “Магической Британии”, а чуть позже и в “Ежедневном пророке” мелькнула статья о том, что Грегори Гойл обручился с мало известной ведьмой Амелией Роузи. О его будущей невесте известно было мало, разве что то, что она на пять лет старше, родом из небогатой, но чистокровной семьи.

Однако, сейчас ей предстояло идти не к глуповатому и заносчивому Гойлу-младшему, а к высокомерному снобу Малфою-старшему, надо сказать если бы не его мерзкий характер и вечная манера уколоть побольнее, она бы даже признала его интересным, белоснежные волосы всегда были идеально гладкими, серые глаза отливали сталью, а мантия в любое время дня выглядела так, словно её минуту назад сняли с плечиков в шкафу, возможно существовало какое-то бытовое заклинание для приведения одежды в порядок, но ей как-то с трудом удавалось представить, чтобы Малфой-старший вообще использовал заклинания, относящиеся к бытовой магии.

Ещё раз осмотрев себя в зеркало, Гермиона вздохнула: волосы продолжали топорщиться куда хотят, под глазами залегли глубокие тени, что не удивительно - уже не одну ночь подряд она ложилась спать далеко за полночь, работая над своим детищем, кому как не ей было знать каково это - пытаться найти своё место в мире магов, если ты родился и вырос среди маглов, если только этот проект будет одобрен… Пускай он будет одобрен… Она сама лично займётся его реализацией, ведь если подумать, если бы кто-то, ну хоть кто-то своевременно протянул руку помощи мальчику по-имени Том Реддл,то возможно, мир и не узнал бы двух магических войн, не погибли бы Тонкс и Люпин…

У двери кабинета Малфоя она на несколько секунд задержалась, всё таки он был удивительным человеком - из всех “пожирателе смерти” только ему и ещё профессору Снейпу, но тому посмертно, удалось получить оправдание. Исполнял приказы, не запятнал свои руки кровью, умудрился не принять участие ни в одной крупном набеге на маглов, да и в мелких тоже, не замечен в карательных операциях. А то, что в его собственном доме Тёмный Лорд устроил филиал пыточного застенка, так ведь приказ… Даже Гойл-старший и тот, три года провёл в Азкабане, лишился части своих сбережений и своего статуса в обществе, а ведь он был гораздо дальше от Лорда, чем Люциус Малфой, но однако, именно Малфою удалось невозможное - выйти из воды практически сухим. И вот вам пожалуйста - пять лет спустя он занимал не самый маленький пост в министерстве, хотя, конечно его на всякий случай держали на расстоянии от настоящей власти.

Подумав, что стоять вот тут это, пожалуй, довольно глупо, Гермиона постучала.

– Войдите.

Как холодной водой окатили.

Девушка открыла дверь и вошла, она не любила этот кабинет, хотя и по роду деятельности, не редко тут бывала. Во-первых она очень хорошо помнила чем именно закончилось для неё пребывание в Малфой-мэноре во время войны против Волан-де-Морта, рука тут же нестерпимо зачесалась, девушка нервно одёрнула рукав, во-вторых каждое посещение этого кабинета в последнее время заканчивалось только раздражением и нервным срывом, Люциус Малфой умудрялся найти повод придраться даже к тому, к чему придраться было практически не возможно.