Маски зверя

Прозвучало весьма торжественно, хотя по глазам брата я видела, что он с трудом удерживается от смешка. Аделия не поверила - это точно. Она медленно сошла со ступенек в помещение магазина и огляделась.

Затем, будто забыв, что здесь больше не работает, заглянула в кладовку.

– Нет, а правда, куда вы дели всё? Или Регина собирается менять точку?

Брат не выдержал - захохотал. Я поняла, что мне лучше не смеяться. Обиженная Аделия нам не нужна. Братишке-то, школьнику, она простит то, за что обозлится на меня.

– Не обращай на него внимания, - посоветовала я.

– У нас вчера был внезапный покупательский катаклизм. Неизвестно откуда налетел народ и раскупил всё. Аделия, ты правда сегодня свободна? Иди сюда и выбирай.

Аделия всё так же недоверчиво подошла к прилавку, на котором я успела разложить три шали. И открыла рот, чуть не задохнувшись. Вцепилась в одну шаль, просмотрела на свет, будто ища какие-то огрехи в вязании. Бережно положила на стол, взяла другую. Посмотрела на меня в таком смятении, что я удивилась, хоть и предполагала, что эмоциональный отклик будет сильным. Да-а, Лена явно постаралась помочь нам - и себе одновременно.

– Лида, а две можно?!

– Аделия, - покачала я головой, - они очень дорогие.

– Понимаю!
– выдохнула она и прижала к себе третью, с "крыльями бабочки".
– Вот эту хочу! Можно, да?

– Бери.
– Пришлось прикусить губу, чтобы не засмеяться над точностью собственного предсказания, но время поджимало.
– Аделия, помнишь уговор?

– Да я за такую красоту...
– проворчала она, накидывая шаль на плечи и вставая к зеркалу в кладовке. И вздохнула от полноты чувств, поворачиваясь к зеркалу то боком, то спиной - разглядеть, как она будет выглядеть сзади.

И только я решила, что она будет любоваться собой до упора, как Аделия сняла шаль и ощутимо жадными движениями упаковала её в вытащенный из сумочки (это вам не моя большая дамская!) пакетик, после чего спрятала свёрток явно на самое дно.

– Ну, всё. Я готова к работе, - заявила она, вставая за прилавок и пряча сумочку так, чтобы она была под рукой.

– Прекрасно, - кивнула я и только было собралась рассказать ей об остатках пряжи, которую Димка предусмотрительно сложил ближе к кассе, как дверь резко распахнулась.

Обернулся брат, только что державший в руках лёгкую метлу, которую мы вчера, после уборки, забыли спрятать в кладовку. И немедленно перехватил её так, словно теперь держал в руках копьё.

В магазин ворвались гиены-телохранители.

Они молча, без каких-либо объяснений рванули в кладовку - прямо на Димку! Тот, недолго думая, выставил перед собой метлу, явно на полном серьёзе собираясь защищать вход в кладовую!

– А ну назад!
– завопил он.
– Там материальные ценности!

Но по его глазам я видела, как он испуган. Ещё бы - два таких амбала!

– В чём дело?!
– жёстко крикнула я, подлетая к ним, обозлённая и жутко жалеющая об отсутствии оружия.
– Кто вы такие?! Грабители?!

Легко быть праведно возмущённой, зная, что в кладовке никого нет!

– Пацан, убери метлу, - сквозь зубы сказал один.
– Иначе...

– Иначе - что?
– снова вмешалась я, разъярённая до предела.
– Ещё раз спрашиваю, кто вы такие, - и вы отвечаете, или я немедленно вызываю полицию!
– И я вскинула мобильный телефон, чтобы они увидели, что говорю я абсолютно серьёзно, хотя душа моя в пятки не то что ушла - сбежала со всех ног!

– Мы телохранители, - вмешался второй, который так бешено раздувал гиеньи ноздри, что я поспешно перевела взгляд на точку его подбородка.
– Наша подопечная сбежала. Она в невменяемом состоянии и может натворить что угодно. Пожалуйста! Мы хотим всего лишь проверить вот это маленькое помещение!

Димка открыл было рот, но торопливо взглянул на меня. Я кивнула. Да, только с моего разрешения. Пока хозяйки точки нет, хозяйка здесь - я!

– Идите, - успокоенно шагнул брат от двери. Да ещё вдогонку проворчал: - Только не сломайте там ничего.

Гиены кинулись в кладовку так, словно и в самом деле собирались устроить там погром. Но стеллаж ещё вчера вечером мы поставили на место, а кладовку вымыли, так что никаких следов присутствия Лены там не оставалось. Пока они там оглядывались, Аделия, открыв рот, с недоумением и опаской рассматривала нас с Димкой. Неужели сообразила, помня первое появление Лены, что телохранители не напрасно обыскивают кладовку? А потом я похолодела: Димка недавно решил, что у гиен обоняние хорошее. А если они учуют её вчерашнее присутствие за стеллажом?..

Но гиены вышли из кладовки, ничем не напоминая людей, напавших на след. Злые и насторожённые. Пристально оглядели всё помещение магазина, даже за прилавок заглянули. Затем первый буркнул что-то нечленораздельное, а второй, видимо решивший быть более "человечным", бросил:

– Спасибо!

И ушли. А Димыч выждал немного, выскочил следом за ними и через минуту вернулся. Мы с Аделией не успели даже снова испугаться.

– Это что было?
– тихонько спросила Аделия.

– Помнишь женщину, которой мы скидку сделали?
– спросила я.

– Помню. Это ведь её телохранители?

– Ага. Они ещё вчера прибегали, её искали. Она от них сбежала, а они думали, что сюда. А сегодня почему-то решили, что плохо осмотрели магазин. Ну, мы пошли.

– Стой, Лида!
– ахнула Аделия.
– Ты хочешь меня оставить здесь, когда вот эти везде шастают? Я что - на дуру похожа?

– Нет, Аделия, - улыбнулась я, - ты умный человек. Поэтому подумай, какой бандит сюда осмелится войти и что-то натворить, когда здесь народ? Посмотри, вот и твои первые покупатели.

Дверь открылась снова, пропуская женщину с ребёнком, девочкой лет пяти.

Кажется, Аделия хотела мне возразить, но, метнув взгляд вниз - явно на сумочку с шалью, вздохнула и начала наблюдать за покупателями. И мы с Димкой поспешили сбежать, пока она не придумала что-нибудь, чтобы отказаться от работы в одиночестве.

Улица по утреннему времени сияла чувствительно пригревающим солнцем. Пешеходов было немного, всё-таки десятый час. Больше встречались женщины, ходившие по магазинам или по ремонтным мастерским, а то и в аптеки. Идти было легко, и я в душе благодарила Лену за полученную лёгкость договора с Аделией. И тут же удивлялась: ну почему я так уверена, что именно Лена помогла нам?