Маськин зимой

Ещё великий Вольтер, нанятый Фридрихом Прусским для содействия в его французских литературных исканиях, увидел связь между этими нудными и неблагодарными занятиями. Несносный скандалист заявил монарху, что устал «стирать царское бельё» (имея в виду исправление ошибок), за что и был немедленно выгнан с глаз долой и принуждён вернуть гонорар, что его, впрочем, совсем не смутило, и он продолжил шагать по жизни, громко скандаля.

Вообще нужно сказать, жизнь иной раз напоминает вязкую тягучую смесь жалких хлопот и заботливо скрываемого отчаянья, нередко прерываемых скандалами разной силы и тяжести. Но Маськин был лицом жизнерадостного поведения, и ни унывать, ни скандалить не пожелал. Он твёрдо решил расчистить снег до конца дня и отправился на своих санях с вертикальным взлётом в близлежащий город, где собирался взять напрокат замечательную лопату, которая, если верить рекламе, вычитанной Маськиным в местной газете, копала сама, и при этом даже почти не жужжала.

Маськин вообще любил брать вещи напрокат. Он однажды взял даже банку малинового варенья для Плюшевого Медведя, когда тот случайно в прошлом году на исходе зимы всё Маськино варенье внезапно доел. Варенье напрокат Маськину выдали, однако потом удержали дополнительную сумму, поскольку Маськин с извинениями вернул банку уже без варенья, а пустая банка из-под варенья уже банкой варенья не является и повторно быть сданной в прокат не может.

Лопату Маськину выдали в разобранном виде. К ней прилагалась длинная инструкция, в которой в пространной форме излагалось, как эту лопату собирать, как привинчивать, куда вставлять батарейки и как потом её использовать.

Надо признать, Маськин был успешен в собирании различного рода предметов быта. Всего за шесть часов он как-то собрал садовую повозку, а за восемь – изловчился собрать книжную полку. Современная промышленность скоро станет продавать только исходное сырьё, а всё производство будет возложено на потребителя. Хотя с точки зрения упаковки сырьё паковать, конечно же, гораздо проще, и выглядит такая упаковка очень даже эстетично.

Вам никогда не доводилось приобретать письменный стол, упакованный в виде плоской аккуратной коробки, в которую уложено несколько досок и мешок с болтами, стыдливо прикрытый объёмистой инструкцией? О, поверьте мне, это ни с чем не сравнимое приключение. Обязательно попробуйте приобрести что-нибудь такое. Только ни в коем случае не вздумайте читать инструкцию, ибо обычно способом, указанным в ней, этот предмет собрать невозможно, если, конечно, не выходить за пределы обычных измерений пространственно-временного континуума и не нарушать существующие в нашей вселенной законы физики.

Маськин провозился с инструкцией целый день, однако не смог ни собрать лопату, ни даже соединить толком основную копательную часть с ручкой, на которой было множество кнопок разного цвета и назначения. Казалось, что Маськину по ошибке выдали не лопату для уборки снега, а посадочный модуль летающей тарелки каких-нибудь особенно технически продвинутых пришельцев.

Несмотря на то что современный прогресс довёл человечество до невиданных высот, с которых оно, правда, всё время норовит свалиться обратно в столь сладкую ему пучину варварства, тот же прогресс нередко по-прежнему не позволяет простому человеку обустраивать свою жизнь более удобным образом, чем это было в прежние века. Кроме того, все эти новшества подчас приводят человека в полное недоумение и заставляют тратить драгоценные минуты, часы и даже дни его жизни на бесполезное чтение инструкций и заведомо проигрышную борьбу с техническими нововведениями.

Маськин, однако же, любил всё делать по правилам и идти в ногу с современностью. Поэтому он не желал уступать упрямой лопате, которая не собиралась, как он над ней ни мучался. Он снова погрузил лопату на свои сани и отправился в город, где попросил тех, кто ему её дал, собрать лопату и научить его ею пользоваться. Между тем это оказалось совсем непросто, потому что даже технически подбитые специалисты провозились немало часов, чтоб заставить непокорную лопату выполнять предписанные ей функции.

Только к вечеру Маськин, воодушевлённый обладанием высокотехнологичным инструментом, вернулся на свой двор и попытался почистить снег. Управление лопатой оказалось столь сложным, что справиться с ней было практически невозможно. Она разбрасывала снег с такой силой, что он неминуемо возвращался на прежнее место, ибо Земля, как вы знаете, кругла до безобразия [17] , и всё, что посылается в одну сторону, неизбежно прилетает обратно с другой стороны.

Когда Маскину пришлось взять ответственность за два тайфуна и одно наводнение, он выключил это небезопасное чудо техники и отставил его в сторонку. Вы, наверное, слышали, что взмах крыльев бабочки на одном конце Земли может вызвать ураган на другом, потому что погода представляет собой чрезвычайно хаотическую систему. Маськин побоялся шутить с такими грозными явлениями природы и, сев на заснеженное крыльцо своего дома, крепко задумался.

17

Возможно, поэтому на круглой земле так много круглых идиотов…

Возможно, вы спросите, почему Маськин не позвал никого на помощь? Ведь очевидно, что у него просто не хватало сил для того, чтобы завершить начатую работу самостоятельно! В том-то и дело, что в современном нам мире стало чрезвычайно трудно найти себе хорошего помощника даже в таком малом деле, потому что общество переориентировалось на автоматизацию и вот-вот должно было преуспеть на ниве робототехники, однако внезапно закисло и оставило маськиных без надлежащей помощи. Нынче практически невозможно заставить кого-либо делать какую-либо работу, особенно если эта работа связана с маломальским усилием. Теперь люди воспринимают как оскорбление необходимость напрягаться, считают работу катастрофой и искренне ненавидят своих работодателей.

С некоторых пор людям внушили, что в современном мире каждый должен обслуживать себя сам и что кончилось барское время, нечего больше шиковать, а то тоже в прежние времена чего себе только не позволяли: лакеи в ливреях, евреи в лакеях… Эти времена закончились.

Как это ни удивительно, теперь многие сидят целыми днями без дела, прозябают на жалкие пособия или вовсе нищенствуют, но тем не менее не желают идти и работать, помогая другим людям проживать их деловые будни. Да и бывшие барчуки тоже осознали: лучше уж самим себе шнурки завязывать, чем потом расхлёбывать кровавое месиво социальных революций.

Так и вышло, что в результате всех этих перипетий Маськину поручить чистить снег было некому.

Как всегда, из положения помог выйти Плюшевый Медведь. Он приделал огромный совок к Маськиной машине, и она, пыхтя и выпуская клубы дыма, кое-как разгребла снег, и Маськину стало легче на душе.

«Всё, – решил Маськин. – В следующем году начну чистить снег с июля. Неважно, что это невозможно. А важно, что если вовремя принять меры, то, по крайней мере, на душе станет легче».

Мы так часто пытаемся разгребать снег ещё до того, как он выпал, и так часто пытаемся решать проблемы ещё до того, как они появились на горизонте, и в то же время не можем разобраться с теми, которые несносной тучей уже висят над нашей головой! Как узнать, что важно, а что второстепенно? Пожалуй, в этом знании и состоит один из величайших секретов нашей жизни!

Хотя проблема чистки снега была временно решена, однако Маськина машина наотрез отказалась работать трактором, и в доказательство своей неспособности к этому виду труда стала усердно чихать и кашлять, сморкаясь в брезент, как в носовой платок.

Видя, как Маськин расстраивается, Шушутка предложил попробовать напоить снег горячим чаем с сахаром, однако после второго самовара весь выпитый снегом чай застыл в небольшой каток, на котором сразу же стали весело кататься на коньках домовой Тыркин и друг семьи Барабуська.

Ещё Маськин попытался растопить снег любовью, искренне, от всего сердца полюбив эту пушистую, белую материю, однако снег остался холоден к Маськиным чувствам и таять не стал.

Тапки пытались снег шантажировать.

Левый Маськин тапок написал и распространил прокламацию с угрозами, что если снег до вечера добровольно и самосознательно не растает, Левый Маськин тапок соберёт в Маськином дворе всю местную левую обувь на демонстрацию протеста с лозунгами «Долой снег!» и песнями про враждебные вихри. Эта толпа как начнёт топтать снег – и утопчет до такой степени, что по нему можно будет ходить, как по земле, и даже ездить на автомашинах.