Мастер 11

Прибыл он, как и многие другие, примерно за час до начала аукциона, чтобы не выделяться, да и просто осмотреться не мешало. А запас времени отводился, чтобы специалисты могли осмотреть камни, представленные в лотах. Брать в руки их было нельзя, но осматривать, и использовать специальные техники и даже специализированные артефакты было можно. Чем сейчас и занимались большинство специалистов, переходя от стола к столу и что-то постоянно записывали.

Алекс тоже знал пару подходящих техник, поскольку все же когда-то имел дело с камнями. Но помимо знания подобных техник, нужен был еще и немалый опыт, а главное постоянная практика, потому тут и собрались специалисты в возрасте. А вот навыков Алекса хватало лишь на то, чтобы понять, натуральный камень или нет, ну и определить явные дефекты и изъяны, раньше ему и этого вполне хватало.

Часть посетителей прогуливалась по просторному холлу с бокалами в руках, и просто общались с коллегами, как Алекс понял из пояснений Ники, это были ВИП покупатели, которым естественно заранее предоставили доступ к осмотру лотов. Другая же, и явно гораздо большая часть посетителей, сейчас шустро перемещались по хранилищу и исследовали камни. Алекс тоже не стал выделяться и направился в хранилище и даже стал формировать известные ему техники. Но вскоре оказался очень и очень удивлен и даже поражен. Нет, свои техники он не перестал формировать, но теперь уже делал это чисто для формальности и маскировки.

А поразила его в очередной раз Ника, вернее ее способности, она практически в режиме реального времени сканировала и оценивала камни. Причем делала это настолько профессионально, что это вызвало удивление и радостное предвкушение Алекса. Сейчас у него на одном из экранов формировался список лотов, причем вовсе не по порядку, а по конечной стоимости камней в лоте. Ника определяла всю гамму параметров, размеры, качество, редкость и прочие показатели необработанных камней и их примерную оптовую и розничную стоимость в столице, затем размеры и качество уже ограненных камней, их примерную стоимость и еще кучу показателей.

Теперь Алекс точно знал, какие лоты надо покупать, как самые выгодные по деньгам, так и по отдельным лучшим или редким камням. Но самое главное, он теперь знал до какой стоимости можно торговаться. А секрет оказался достаточно прост и он в принципе и сам бы мог догадаться об этом, драгоценные камни постоянно использовались в артефакторике. И потому углубленная система оценки таких камней была встроена в определитель по умолчанию. Плюсом же шел доступ Ники к каталогам ранее проданных камней, к данным аукционов и немалые вычислительные мощности. И еще, в отличии от него, Ника занялась подготовкой заблаговременно.

И пока он изображал из себя, что пытается что-то там проверить и оценить, в голове у него уже появились разные «творческие» идеи. Естественно направленные на возможное обогащение. И вообще подумалось, а тем ли он занимается, вот же явно выгодный и точно прибыльный бизнес. Но, чуть успокоившись и немного подумав, он решил отложить это начинание на потом. Во-первых, уже подходило время начала аукциона. А во-вторых, у него и так была куча начатых, и не доведенных до ума проектов и планов. А в-третьих, он естественно понимал, что не все так просто, и в этом бизнесе тоже наверняка весьма жесткие правила игры, поскольку деньги там крутились немалые.

Осмотрев все лоты, он направился к аукционному залу, поскольку столов было немало, время пролетело незаметно. Получив номерок, он отправился в зал, попутно прикидывая, что раз так удачно сложилось, стоит ли остановиться в пределах наличности или же часть сделок оплатить со счета. Но потом решил определиться по ходу дела, поскольку здесь была куча профессионалов, и наверняка они тоже будут бороться за крутые лоты.

Тем более, Ника сделала достаточно неприятные выводы, что по настоящему «жирные» лоты не случайно именно так подобраны. Причем, на первый взгляд, да и на второй, выглядели эти лоты достаточно неочевидно, и надо быть либо матерым профессионалом, либо же иметь точные сведения. Причем, сделано все было достаточно грамотно, поскольку хватало и других внешне привлекательных и выгодных лотов. Достаточно неплохих и точно с хорошими камнями в составе, но при этом сильно разбавленных пусть и не хламом, но весьма посредственными камнями, и явно призванных отвлечь внимание основной части покупателей. Как это и водится, все это очень походило на то, что и здесь не обошлось без вездесущей коррупции.

Вначале он хотел было периодически для маскировки, участвовать в торговле и на проходные лоты и естественно на заманухи, и даже стал примерно прикидывать номера. Но потом снова мысленно хлопнул себя по лбу. Если уже есть профессионал, то пусть и занимается этим, и перепоручил это дело Нике. А дальше он словно бы участвовал в неком иммерсивном спектакле или игре, такие у него сложились впечатления. Ника явно отслеживала общую ситуацию в зале, особенно поведение богатых непрофессионалов и новичков, которых тоже хватало. У него даже на другом экране появились постоянно меняющиеся списки покупателей. Причем тоже не по алфавиту, а по ранжированию, она по своим критериям в реальном времени определяла их уровень и примерную крутизну, и соответственно наоборот.

Но главное, Ника подавала ему сигналы, и он сразу включался в торговлю за лоты, и по ее же сигналу выходил из борьбы в последний момент. Внешне он держал скучающий и невозмутимый вид, словно игрок в покер, поскольку достоверно сыграть азарт и волнение у него вряд ли бы получилось. Но вот его хаотичная торговля внешне выдавала явного новичка, чего-то нахватавшегося по верхушкам. Он, то торговался за проходные лоты, то за заманухи, то за наиболее дешевые лоты, и даже поторговался за один из «правильных» лотов, но тоже вышел из торговли по сигналу.

Но вообще, нужные ему лоты располагались ближе к концу, видимо для того чтобы толстосумы и новички уже успели закупиться и не мешали серьезным дядям. А Алекс продолжал периодически участвовать в торговле, но пока ничего не купил естественно. И вот пошла продажа нужного лота, причем самого лучшего по градации Ники. И она дала ему сигнал вступать в торговлю, Алекс естественно подключился и постоянно поднимал на минимальную ставку, его оппоненты действовали так же. Внешне все выглядело чинно, но Алекс сразу почувствовал некое скрытое напряжение, причем направленное из разных мест.

Похоже, дела здесь обстояли еще хуже, чем он думал в начале торгов и помимо банальной коррупции здесь был и явный договорняк. Серьезные игроки не только «смазали» кого нужно, но и скорее всего, разыграли между собой лоты, и сейчас он по сути торгуется не с несколькими покупателями, а с одним игроком. Но вообще, ему было плевать на это, однако зарубку на память, насколько тут все прогнило и куплено стоило сделать, если вдруг он надумает заняться этим бизнесом, потому как вряд ли в других местах сильно по-другому.

Невидимое остальными напряжение росло и сейчас он периодически чувствовал на себе тяжелый взгляд, причем это были не покупатели торгующиеся с ним, а один из серьезных игроков, находящийся естественно в верхних строчках составленного списка. Алекс поднял ставку, один из покупателей тоже поднял, затем следующий и тут Ника дала ему команду выходить из игры, хотя они не дошли еще до указанного ей же уровня стоимости. Он хотел было продолжить торговлю, но в последний момент сдержался и решил все же довериться Нике, а самый крутой и «жирный» лот ушел на сторону.