Мастер 2

Но выпить вино он не успел, он еще не осознал, что делает и зачем, но уже действовал на одних инстинктах. Бокал вина и тарелка полетели в сторону, рука уже подхватила стреломет, обойма полетела на землю, другая обойма в приемное гнездо. Он развернулся к лесу, и только сейчас понял, что его заставило действовать. На лесной прогалине стоял кабан, матерый секач, и глаза его отсвечивали красным. Эманации. Он почувствовал слабые эманации искаженной твари, а инстинкты, выработанные с детства, заставили его действовать, даже не осознавая этого.

Кабан сорвался с места, а Алекс, разом уняв эмоции, как на тренировке, выстрелил теми самыми практически сдвоенными выстрелами, руническими болтами, напитанными магической энергией, и даже заметил, как вспыхнула на мгновение магическая защита зверя. Туша кабана пропахала землю, и затормозила недалеко от стола. А он уже перепрыгнул через стол, и загнал в череп искаженной твари Нож охотника с активированной кромкой.

И сразу после этого для него как будто включились звуки, он услышал гул голосов, выкрики, заметил суету охраны. Рунические болты он всегда держал наготове, даже если ходил на обычную охоту, не стал исключением и этот раз.

— Великолепно Алекс. — послышался голос Фредерика Рейнара. — Мы еще ничего не поняли, и не успели сообразить, а ты уже завалил матерого кабана. Вот кто из нас настоящий охотник. Великолепно.

Отовсюду послышались одобрительные и приветственные восклицания, когда шум немного утих, Алекс громко произнес.

— Только Фредерик, это был вовсе не кабан, а искаженная тварь. — и следом наступила тишина, а он сразу почувствовал как практически разом, активировались мощные магические сигнатуры вокруг, и охрана, до этого маскировавшаяся под различных помощников и персонал усадьбы развила бурную деятельность.

И да, позже он узнал, что неподалеку нашли артефактную клетку, в которой очевидно и доставили искаженного кабана. По началу, у него мелькнула было мысль, что это была очередная проверка для него, но позже, увидев, как заполошно заметалась охрана, он от нее отказался, похоже это все же была спланированная провокация, и в этот раз не на него, а покушение на собравшихся здесь именитых молодых охотников, а он просто оказался в нужном месте, и в нужное время.

Глава 16

После возвращения с охоты в жизни Алекса наступило некоторое затишье. Нет, дел и забот хватало, и даже было с излишком, но это были обычные привычные дела обычного студента и целителя. Все его известные и неизвестные недоброжелатели в академии и не только, не делали никаких поползновений, очевидно, взяли тайм-аут, переваривая и осмысливая новые появившиеся вводные. О произошедшем на открытии сезона охоты неудавшемся покушении, и о его какой-то роли в предотвращении, уже слышали что-то все в академии, а возможно и во всей столице, ведь это была самая обсуждаемая тема. И как всегда, слухи и вымысел давно уже нельзя было отличить от крупиц правды.

Кроме того, он наконец-то нашел время прочитать книги по истории Древних, но ничего полезного в них, он для себя не нашел. Нет, информации там было очень много, и возможно кому-то очень полезной и нужной, но даже намеков на пространственные переходы, пункты контроля и наблюдения, подземные туннели и прочего, там не было. Как не было и информации, откуда взялись Древние, что здесь делали, в чем был их интерес, словно они всегда были, и все об этом знали и считали это в порядке вещей, что было несколько странно на его взгляд.

Читал он по диагонали, методом быстрого чтения, так что достаточно быстро управился. И нет, это был не магический навык, обычная техника, доступная практически каждому, требовались только тренировки, а тренировок долгими горными зимами у него было достаточно. Тем более, у него не стояло задачи запоминать прочитанное, он только искал нужные ему сведения, но к сожалению не нашел. Зато между делом нахватался ненужных разнообразных разрозненных фактов и сведений о Древних, вроде выращивания круглый год овощей в теплицах на какой-то гидропонике и прочего. Жаль только, что с газетными объявлениями разных размеров и шрифтов это техника не работала и не могла помочь.

А еще, он даже не удивился, когда увидел как-то вечером во дворе, поджидавшую его хозяйку дома, чего-то подобного он и ожидал, просто не знал, когда это случится. И снова по традиции, визит назначили на воскресенье, и снова за ним прибыл все тот же неброский внешне, солидный экипаж, с теми же людьми.

В этот раз он опять приоткрыл шторку, и с интересом разглядывал виды за окном, заодно стараясь запомнить гербы на воротах, но сегодня он заранее активировал навигатор на браслете, и сейчас его маршрут фиксировался на карте.

Его провели в ту самую гостиную, где его принимали в первый раз, в этот раз кресла пустовали, а леди Анна стояла у окна. Когда дверь открылась, она повернулась к вошедшим.

— Доброе утро Алекс, рада тебя видеть.

— Взаимно. Здравствуйте леди Анна. Вы как всегда прекрасно выглядите.

— Маленький льстец. Но, в первую очередь, я бы хотела сказать тебе спасибо, за этот случай на охоте. Ты один не растерялся, и стал действовать похвально быстро.

— Ну что вы, не стоит благодарности, я уверен, что так поступил бы любой, из присутствующих там, если бы заметил опасность раньше меня, кроме того, там была надежная охрана. — Алекс практически и не лукавил, почувствовав реально мощные сигнатуры охраны, он еще тогда понял, что у искаженного кабана не было шансов.

— Все так, но иногда мгновения и секунды решают все, и неизвестно, что бы искаженная тварь успела натворить. Так что еще раз говорю тебе спасибо, и мы еще вернемся к этому вопросу позже.

А вот с этой стороны он как-то вопрос не рассматривал, привык, что любой охотник знал, что надо делать, и мог справиться практически с любой тварью. А так, действительно, в первые мгновения искаженная тварь могла бы натворить дел, и магам из охраны пришлось бы очень непросто работать в полную силу в толпе паникующих молодых одаренных. Так что действительно ситуация была не простая.

— Но я пригласила тебя не только по этому вопросу. Я бы хотела, чтобы ты посмотрел одного человека. — и увидев удивление на лице Алекса, который такого поворота точно не ожидал, добавила. — По знакомому тебе профилю, без всяких обязательств с твоей стороны. Ты ведь не против?

— Да, конечно. — ответил он задумчиво, все еще удивленный.

— Тогда пройдем в другую комнату.

Они вышли из гостиной и направились в кабинет неподалеку, где Алекс тоже уже был в прошлый раз. В кабинете все было почти так же, только камин не горел, да стояла кушетка, на которой лежал спящий мальчишка лет тринадцати-четырнадцати.