Мастер 3

Оставив за собой последнее слово, девушка гордо удалилась обратно в корпус, а Алекс остался стоять, улыбаясь, и испытывая двойственные чувства. С одной стороны, кажется, только что удачно решился вопрос с парою на прием, с другой стороны, не прошло и нескольких минут, как его уже пытаются строить. Нет, прав он, никаких аристократок, по крайней мере, пока что точно, он еще не готов к таким высоким отношениям.

— «Далась им всем эта кофейня, чем она им всем не подходит, и не нравится». — произнес он на последок, и наконец-то отправился с территории академии.

* * *

Аала. Третье кольцо. Маленький семейный ресторанчик неподалеку от улицы Малая черемуховая

Сегодня он ужинал неподалеку от своего дома в обычном маленьком семейном ресторанчике, он просто банально забыл заказать столик в очередном ресторане из списка. Но изменение планов не испортило ему настроения, насущные дела сдвинулись наконец с мертвой точки, еда была простой, но сытной и вкусной, чего еще желать. Так что он пребывал во вполне благодушном настроении.

Этого типа он заметил еще на улице через окно, и тот ему сразу не понравился, возможно в том числе и тем, что чем-то неуловимо напомнил Малыша Билли. И он даже практически не удивился, когда этот неприятный тип зашел в ресторанчик и направился к его столику.

— «А если бы я заказал столик в том ресторане, то этого бугая не пустили бы и на порог». — мелькнула у него мысль. — «Хотя, какая разница, ну нашел бы меня в другом месте».

— «Надо бы поручить заказ столиков в ресторанах секретариату». — появилась, и явно не к месту и не ко времени следующая мысль.

Тем временем неприятный тип отодвинул стул, и вальяжно устроился напротив. Явно одаренный, крепкого телосложения, лет тридцати, или чуть больше на вид. Недешёвая одежда и внешность выдавали в нем уроженца Восточных островов. А вот внешний вид говорил о асоциальном образе жизни, проще говоря, он очень напоминал бандита среднего ранга, вернее наверняка им и являлся.

Незнакомец молчал, уставив свой взгляд куда-то в переносицу Алекса, словно смотрел сквозь него, чем снова напомнил приснопамятного Малыша Билли.

— Меня зовут Акула Джек. — заговорил наконец незнакомец негромким голосом, делая паузы, видимо привык, что его внимательно слушают. — Именно под этим прозвищем меня знают деловые люди столицы.

Алекс молчал и слушал внимательно, пока даже не представляя, что нужно этому похожему на вышибалу долгов типу.

— Меня просили тебе передать… пока только передать на словах… И да… говорю я всегда только один раз, я не повторяю, потом только действую, запомни это. — снова заговорил громила, направив на него палец. — Так вот, бизнес серьезных людей с Восточных островов пострадал… его прикрыла стража… деловые люди там, и здесь в столице понесли большие убытки.

— «Их что в одном месте готовят и учат? Он даже фразы произносит почти такие же, и тем же тоном, как и Малыш Билли» — отметил мысленно Алекс, а вслух же спокойным голосом произнес.

— Я к этому какое отношение имею?

— Старшие узнали, что это по твоей вине стража и безопасники перекрыли все каналы поставки искаженных тварей, и конфисковали весь товар. Так что ты должен денег деловым людям.

Алекс слегка прикрыл глаза, стараясь успокоиться, и даже накинул на себя успокаивающее заклинание. Ему снова нестерпимо захотелось врезать об стол лицо, вернее морду этого типа, но он снова сдержался. Он уже не раз, и не два размышлял над сложившейся объективной реальностью и над фразой из фильма, где главный герой говорит своему напарнику «Хороших людей гораздо больше, чем плохих, просто у плохих более активная жизненная позиция». Вот и он решил, нет, не стать плохим, а занять более активную жизненную позицию. Его изначальная идея о незаметности, практически сразу пошла прахом, так что ему тоже стоит поменять концепцию, и не ждать, когда на него нападут, пора перестать действовать от обороны.

— И сколько? — изображая спокойствие, спросил он громилу, и незаметно нажал кнопку на браслете, а в магическом зрении стал наблюдать, как его собеседника окутывают сложные техномагические конструкты. Только что он активировал постановку метки для слежения на посланца контрабандистов.

— Пятьдесят тысяч золотых. — словно вбивая гвозди, тяжеловесно проговорил громила, глядя в глаза оппонента и надеясь увидеть там ошеломление и страх. — Сроку тебе старшие определили неделю. И не вздумай убегать, все равно найдем.

— Я вас услышал. — произнес спокойно Алекс, старательно сдерживая поднимающийся гнев и желание немедленно начать действовать, не место сейчас, и не время.

Посланец контрабандистов какое-то время посверлил его тяжелым пугающим взглядом, потом поднялся из-за стола.

— Не вздумай дурить парень, мы наблюдаем за тобой. — оставил он за собой последнее веское слово и отправился на выход, провожаемый внимательным и оценивающим взглядом.

Практически каждый вечер Алекс уделял некоторое время и пытался изучить и освоить возможности браслета. Ну не верил он, что устройство, способное поменять личный идентификатор в планетарной сети, и берущее под контроль системы управления Древних, не обладает и другими различными дополнительными функциями. И ему однажды повезло, при очередном изучении возможностей системы навигации. Система все ссылалась на отсутствие спутников и ограничение функционала, но в какой-то момент, он куда-то удачно нажал, и система активировала вывод из спящего режима других объектов наблюдения Древних, в том числе появилась и возможность постановки на живые объекты меток для слежения. А на сообщение о снижение точности и эффективности на пятнадцать процентов, он просто не обратил внимания.

Вот сейчас он и решил испытать эту функцию, и активировал постановку метки для слежения на посланца контрабандистов. Перед глазами появилась едва видимая рамка, двигая пальцем по дисплею, он навел ее на объект, а дальше рамка сама «захватила» человека, окутывая его словно коконом. Он заворожено наблюдал за разворачиванием сложнейших техномагических конструктов, которые даже не пытался разобрать, да их и не возможно было понять, настолько они были сложными, многоуровневыми и плотно скомпонованными.

Да, какой-нибудь могучий одаренный человек в ранге гранд-мастера возможно мог своей силой снести целый квартал в городе, но к подобным сложнейшим и тонким манипуляциям, причем доступным к использованию и применению практически любому пользователю, он был не способен. Алекс все больше понимал, чем Древние привлекали, да и наверное подкупали правителей людей, невиданными техномагическими возможностями и технологиями. Одно ему было непонятно, зачем это было Древним, вот не верил он в добрые и мирные намерения «могучей старшей расы, перешедшей на принципиально иной уровень развития», как гласили об этом легенды, поскольку сам он не перешел на иной уровень развития, и не верил пока в доброе и вечное.

Алекс взял в руки газету и активировал экран, он уже понял, что экран не видно снаружи, но залипать, глядя в пустую точку пространства, он не хотел. Все исправно работало, метка двигалась по улицам города, а маршрут фиксировался в памяти устройства, что ему и надо было. Позже он навестит посланца, и задаст вопросы в более подходящей обстановке.

Следуя новой концепции и иной парадигме своих действий, он решил потянуть за ниточку, и размотать весь клубок, посмотреть, что, вернее кто там в конце. Как говорила его наставница «За ушко, да на солнышко». Вот опять не верил он в этот тупой и бесхитростный наезд бандитов и контрабандистов. И если попытку наезда биржевых акул он еще мог счесть случайностью, и допускал, что у них были нужные связи и финансовые возможности что-то раскопать, то здесь и сейчас это не тот случай, здесь откровенно все шито белыми нитками.