Мастер дальних дорог

Пираты, особенно лонгарские отщепенцы, сопротивлялись яростно, не желая попадать на рудники. Однако дроиды, сопровождаемые десантниками в странных, никогда не виданных скафандрах, легко продавливали оборону, без жалости уничтожая сопротивляющихся. Мало того, они в каждый труп обязательно делали контрольный выстрел, и несколько пиратов, только притворившихся мертвыми в надежде спастись, и в самом деле отдали богам свои грязные души.

Коридор за коридором, отсек за отсеком, ангар за ангаром переходили в руки атакующих. Выжившие джентльмены удачи, как крысы, пытались спрятаться в любых щелях, но Дархон полностью контролировал станцию, подчинив местные управляющие компы — искинов здесь не было, даже самых примитивных. Старший капитан «Гойта», До-Ши-Лор, попытался было активировать систему самоуничтожения, но не смог — его пароли были отвергнуты, из-за чего почти облысевший, старый лонгар взвыл от ярости и в отчаянии застрелился, перед тем сообщив на оставшиеся две станции, находившееся на другой стороне системы, о нападении супердредноута. Но там, как выяснилось, уже были в курсе и пытались сбежать, но сбежать ни у кого не вышло, безымянная система была накрыта глушилкой гиперполя. Похоже, проклятые таорцы решили окончательно раздавить местных пиратов. Почему именно сейчас?! Ведь раньше никогда сюда не забирались! Слишком мелкая для их флотов цель. Что изменилось?!

Отступающие пираты набились в два оставшихся на станции небольших корабля, как сельди в бочку, и, притворившись обломками, благо эти корабли были полуразобранными, начали дрейфовать в сторону от станции. Но это им не помогло — Дархон был настороже и сразу подсказал канониру, что вон те обломки — это совсем даже не обломки. Михаил Иванович в ответ только матюкнулся и накрыл беглецов залпом мезонников. Тратить на них торпеды он не собирался, если кто и выживет, то быстро сдохнет в лишенном двигателей и системы жизнеобеспечения корабле. Спасать подонков никто не будет, не заслужили.

В плен сдалось всего около десятка пиратов, да и те — люди родом из Холора, тут же начавшие что-то вопить о своих правах разумных, но быстро заткнувшиеся после нескольких зуботычин от десантников — естественная реакция русских и таорцев на ублюдочное понятие «права разумного», под которым холорцы подразумевали право творить любую мерзость и не нести за это ответственность. Артему они напомнили американцев, такая же убогая немочь, не имеющая ни чести, ни совести. Все человеческие качества им заменяла безграничная алчность. Лонгар не сдался ни один, даже старый однорукий диспетчер отстреливался, пока не был ранен, выпустив последний заряд из плазмера себе в голову. Сволочами двуногие волки, конечно, были феерическими, но храбрыми сволочами, и уже этим заслуживали хотя бы минимального уважения.

Когда бой был завершен и пленные девушки спасены, «Петроград» отошел на некоторое расстояние и строенным залпом гиперорудий правого борта превратил станцию «Гойт» в мешанину обломков.

На остальных двух станциях системы пленные и рабы отсутствовали, поэтому никто не стал возиться с абордажем, ничего интересного там было не взять, поэтому обе уничтожили издалека вместе с населяющими их пиратами. Потом догнали и умножили на ноль улепетывающие корабли — Михаил Иванович, чтобы не гоняться за каждым, с тяжелым вздохом потратил несколько драгоценных гиперторпед.

По прошествии нескольких часов безымянная система окончательно опустела. Супердредноут немного подождал, еще раз просканировал пространство на два световых часа вокруг и ушел в прыжок.

Следовало вернуться в место базирования, пополнить запасы, разобрать по косточкам проведенную операцию и заняться подготовкой к следующей, намного более серьезной. А перед тем желательно доставить в точку назначения освобожденных девушек — таорцы, в отличие от заклятых друзей из трех стран, всегда так поступали, ведь бедняги остались без ничего, и им нужно было хоть как-то помочь.

[1] Хутах — животное-падальщик с родной планеты лонгаров, огромное, но трусливое и очень вонючее, если хутах в деревне накладывал кучу, то приходилось переносить деревню, запах был неистребим. (Прим. автора).

[2] Корхи — разумные ящеры-гермафродиты, несколько напоминают гвардов, но имеют иной вид, очень худые с человеческой точки зрения. Проживают в Холорском Объединении и Иерархии Приат, собственного государства не имеют, родная планеты несколько тысяч лет назад была уничтожена в результате войны с уже не существующей расой разумных дельфиноидов. В пьяном виде отличаются крайне разнузданным поведением. В Таорской империи почти не встречаются, поскольку физически не способны к соблюдению жестких законов, поэтому, в основном, оседают в различных преступных сообществах. (Прим. автора).

Глава XVII

— Капитан, тут к вам просится одна из лонгарок, говорит, что хочет сообщить нечто важное, — сообщила военврач по общей связи.

«Петроград» двигался в гиперпространстве, особого внимания он при этом не требовал, поэтому экипаж несколько расслабился. Канонир, щитовик и инженер вообще ушли отдыхать, их присутствие сейчас не требовалось. Десантники занимались какими-то своими делами в одном из трюмов. В рубке остались только сам Артем и Леонид Петрович. Последний с шутками и прибаутками рассказывал, что надо делать во время гипербури или в случае, если корабль попадет в свертку гиперпространства. А также о сложных, перекрученных маршрутах, которых желательно избегать, но если такой возможности нет, то нужно идти напролом, от точки к точке, пусть порой и изломаными зигзагами — время лишнее потратишь, зато жив останешься. Молодой пилот жадно слушал откровения опытного коллеги и мотал на ус, такой информации не было ни в одном инфопакете, такое нарабатывалось только личным опытом. А звонок Домогацкой помешал.

— Хорошо, приведите ее в рубку, — с досадой отозвался Артем.

В этот момент появился фон Бревен в сопровождении Ивана Маневича. Оба подошли к небольшому синтезатору, взяли себе по стакану какого-то оранжевого напитка, напоминающего апельсиновый сок, и сели напротив пилотов — разбросанных то тут, то там кресел в рубке хватало, они стояли, казалось, без всякого порядка, но на самом деле это было не так, местоположение каждого было тщательно продумано с точки зрения эргономики.

— Приветствую! — отсалютовали они стаканами. — Новости какие есть?

— Да никаких, только вот девчонка из лонгаров ко мне попросилась, что-то важное рассказать хочет, — проворчал Артем, которому хотелось вернуться к рассказам Леонида Петровича.

— Да? — несколько оживился полковник. — Это может быть интересно. К тому же настораживает меня это странное путешествие лонгарских девушек без сопровождения, причем дочерей старейшин кланов. Насколько мне известно, это бывает только в одном случае…

— Что?! — вдруг мертвенно побледнел Леонид Петрович. — Ты думаешь?.. Ох ты ж, мать его так…

Немного помолчав, он добавил:

— А ведь и правда, иной причины того, что дочери старейшин путшествуют на на своих кораблях и без когорты воинов за каждой, чем тор-ор-рахт, быть не может. Только этого нам и не хватало для полного счастья!

Пилот без промедления вызвал Моисея Соломоновича, разбудив того, и, не дав высказать свое возмущение, бросил:

— Ноги в руки — и в рубку, старый дурень!

— Это за что ж ты меня так? — изумился щитовик.

— За дело! — вызверился на него Леонид Петрович. — Кто у нас инспектор Ринхайда?! Кто первым должен был догадаться о том, что происходит?!

— Это ты о чем вообще?.. — растерянно спросил Моисей Соломонович.

— О чем?! Девки лонгарские без сопровождения на чужом корабле! Вспомнил, дубина стоеросовая?!

— Тор-ор-нахт?! — сдавленно охнул старый еврей. — Ох ты ж, проклятье! Точно же! Иначе бы они целым флотом шли!

— Именно! — подтвердил пилот. — А мы, старые пердуны, разгоряченные боем, не обратили на это внимания! Тем более, мы девчонок спасли чуть ли не в последний момент, а ведь им грозило самое страшное с лонгарской точки зрения — бесчестье. А раз так?..