Мастер фиолетовых идей

Стикс не выходил из корабля, но продолжал исправно снабжать Женю продуктами, присылая к ней одного из роботов. Другие отслеживали перемещение девушки по острову, наблюдая за ней из кустов или прячась за выступами скал. Она прекрасно знала об этом. Сначала маленькие металлические лазутчики раздражали ее, потом она привыкла к ним и даже перестала их замечать.

Так текли день за днем, скучно и однообразно. Кроме кае, которых в ее близком окружении было уже целых три штуки, с Женей никто не общался, она коротала свои бесконечные часы в одиночестве. Единственным ее развлечением стало созерцание белокрылых существ, которые каждые два дня вылетали из корабля и отправлялись в сторону материка. Она искренне завидовала Стиксу, ведь у него, в отличие от нее, было много интересных дел. Но отказываться от своего решения девушка не желала. Большую часть времени она сидела у окна и любовалась белоснежными облаками, которые отдаленно напоминали ей стаи летящих по небу людей.

Глава 23 Маниакальная бдительность

Стикс не отходил от мониторов. Он с маниакальной бдительностью следил за тем, что делала его упрямая спутница. Маленькие металлические помощники сообщали ему о каждом ее шаге. Особенно беспокоил его ежедневный ритуал девушки, который она ввела после первой недели своего добровольного одиночества. Просыпаясь, Женя шла на самый высокий обрыв и, встав на его краю, громко кричала, размахивая руками: "Здравствуйте, белокрылые люди! Как жаль, что этот фиолетовый эгоист промыл вам мозги и теперь вы избегаете меня! С добрым утром!" Смысл ее слов раздражал его гораздо меньше, чем место, с которого она их произносила. Крутой скалистый склон уходил вниз практически вертикально. По мнению Стикса, подобное развлечение было опасным. И он каждый раз вздыхал с облегчением, когда девушка заканчивала свои обращенные к раскинувшемуся вдали материку приветствия и переходила ко второй фазе запланированных на день мероприятий. Обычно она отправлялась купаться. Последнее время у нее появилась мода делать это без платья. Стикс никогда не пропускал такой момент, даже требовательные сигналы, издаваемые компьютером, не могли заставить его отойти от экрана. Женя, точно морская нимфа, медленно входила в воду. Ее округлые бедра прикрывал маленький фиолетовый треугольник из тонких кружев, а большая красивая грудь свободно колыхалась в такт движениям. Постиранное платье сушилось на берегу, пока хозяйка наслаждалась плаванием. На это занятие у нее уходило несколько часов. Пернатая стайка прирученных черных птиц терпеливо дожидалась девушку, усевшись на камнях. Потом она долго и тщательно одевалась, медленно завязывая тонкие шнурки корсета, распутывала мокрые волосы и шла назад, к своей башне.

По дороге Женя подбирала крошечные, точно горошины, камушки и швыряла их в замеченных поблизости роботов. Иногда камни попадались и более крупного размера. Стикс непроизвольно вздрагивал, когда его металлический посланец получал по своему блестящему корпусу. Изображение на экране покрывалось рябью или гасло, если Жене удавалось разбить глазок одной из камер. Но такое случалось крайне редко. Девушка не отличалась особой меткостью, она кидала камни больше ради развлечения, нежели ради того, чтобы причинить ему материальный ущерб.

Стикс ждал, когда она сдастся и придет к нему, а она упорно обходила его корабль, не обращая на него никакого внимания. Ему даже начало казаться, что ей нравится быть одной. По истечении второй недели такой жизни Женя стала вести себя иначе. Она больше гуляла, громко беседуя с маленьким черным облачком, сопровождавшим ее повсюду, о достоинствах и недостатках фиолетового цвета. Казалось, что ей, и правда, до всего фиолетово. Иногда Женя пела, иногда танцевала в свете неиссякаемых сиреневых фонарей. Иногда упражнялась в стрельбе по вполне безобидным роботам, следившим за ней. Вечерами она разглядывала подаренные крылатыми людьми статуэтки, а потом часами сидела у окна и любовалась звездным небом. Так проходили день за днем, и ни разу за все это время девушка не подошла и не постучала в его дверь.

Ожидание изводило Стикса, он стал нервным и раздражительным. Все его мысли были о ней. Процесс создания тел шел своим чередом, не требуя его постоянного присутствия. Новые представители белокрылой расы постоянно вылетали из корабля и отправлялись на континент, где поселились их сородичи. Никому из них не было известно, чем озабочен их творец. Великий Мастер с каждым днем становился все более мрачным и замкнутым. Он не общался со своими созданиями, ограничиваясь лишь короткими напутствиями и сухими рекомендациями. Его не интересовало то, чем они занимаются на материке. Стикс думал лишь об одном: поскорее закончить взятые на себя обязательства и свалить с этой планеты, прихватив с собой упрямую Женю, которая своим беззаботным поведением выводила его из равновесия.

На тридцать девятый день их молчаливого противостояния девушка подошла к "Кае 10" и остановилась. Стикс прильнул к монитору, отражавшему ее в полный рост. Красивая, загорелая, в длинном шелковом платье… она смотрела на имитацию массивной двери и о чем-то сосредоточенно думала. Верные птицы парили вокруг хозяйки, дожидаясь ее решения.

–  А теперь просто постучи, - проговорил Стикс, не сводя с нее пристальных глаз.
– Давай же, постучи.

Женя занесла руку, намереваясь сделать это, но… передумала.

–  Ч-черт, - выругался он, разочарованно глядя, как быстро удаляется прочь ее миниатюрная фигурка.

Компьютер издал протяжный гудок, требуя его внимания. На подходе была последняя сотня пиратских коробочек. Это означало, что до желанной свободы осталась всего пара дней. Стикс снова посмотрел на экран, Жени на нем уже не было. Ее скрыли толстые каменные стены башни, внутри которой установленная им слежка имела наибольшее количество пробелов. Во-первых, лазутчиков постоянно вычисляли, а во-вторых, девушка запирала на ночь дверь в свою комнату, лишая паукообразных роботов возможности проникновения туда без ее согласия. Единственным местом, через которое Стикс мог видеть свою любимую, было окно, но на нем вечно восседала пернатая группа поддержки. Маленькие кае стойко охраняли покой хозяйки, сообщая ей о любых подозрительных предметах громким чириканьем.

–  Всего два дня, ангел мой, - пробормотал он, идя в лабораторию.
– Еще целых два дня.

Глава 24 Последний вопрос

Женя как обычно вышла из башни в сопровождении пары десятков маленьких острокрылых птиц, которые парили в воздухе вокруг нее.

–  С добрым утром, - услышала она за спиной.

Девушка медленно обернулась, сопровождаемая громкими ударами своего внезапно взбесившегося сердца. Сегодня был сорок первый день с того момента, как они виделись в последний раз. Стикс стоял в метре от входной арки, подпирая спиной каменную стену. Одет он был небрежно, чего раньше за ним не замечалось. Светлая, чуть помятая рубашка да черные эластичные штаны, заправленные в сапоги. Нечесанные несколько дней волосы были убраны в хвост, из которого выбивались крупные пепельные пряди, бросавшие тени на осунувшееся лицо мужчины. Темные синяки вокруг его глаз явственно выделялись на фоне бледной кожи. Стикс выглядел усталым.

–  Привет, - сказала Женя, она боялась спугнуть мираж, искренне полагая, что собеседник - плод ее окончательно свихнувшегося от одиночества воображения.

–  Я пришел сказать тебе, что закончил изготовление тел для пиратских коробочек, - проговорил он, продолжая стоять у стены. Его образ не таял, и это радовало.

–  Классно, - Женя тряхнула головой и моргнула, Стикс не исчез, не растворился в воздухе, он был вполне реален, она слышала его голос и даже могла уловить его запах. Губы девушки растянулись в улыбке, а глаза засияли.
– И чем они теперь будут заниматься?

–  Ну, - он пожал плечами, - так как в прошлом они принадлежали к разным расам, я посоветовал им разделиться на группы, заселить противоположные части континента и развязать территориальную войну.

–  Что?!
– лицо Жени вытянулось.

–  Да, - Стикс криво усмехнулся.
– Разве ты не знаешь, в какие игры предпочитают играть твои соотечественники? Убивая друг друга во имя великой цели, они будут счастливы.

–  Но… - уголки ее губ обиженно опустились.

–  Успокойся, - он неотрывно смотрел на нее.
– Я пошутил. Кажется, их больше привлекает созидание. Они возводят новые города. Реставрируют старые. Одним словом, дел у них предостаточно. А я свои закончил и собираюсь улетать. Вот, зашел попрощаться с тобой, - безразличным тоном закончил собеседник.

–  Как это "улетать"?
– девушка застыла в недоумении.
– А я?

–  Ты?
– Стикс окинул ее оценивающим взглядом, после чего продолжил: - Ты ведь хотела самостоятельности. Теперь у тебя ее предостаточно. С голоду не умрешь, белокрылые поклонники, как я заметил, каждый день приносят тебе фрукты. Так что… будь счастлива, Евгения, и прощай, - он оторвался от стены и неторопливой походкой двинулся к кораблю.

Женя, как во сне, смотрела на его медленно удаляющуюся спину. "Неужели опять?" - вертелось в ее голове. Наконец она пришла в себя и, сорвавшись с места, побежала за ним.