Мастер гримуаров

– А нас не пригласили на соревнования.

– Это дело времени. Тебя же, Ами, уже взяли в совет дисциплины? Хана помогает сестре в студенческом совете. Мы всего три дня учимся, хочешь все и сразу. В крайнем случае, зимой будет турнир академии с халявными местами в турнир между ними.

За дружеским обсуждением турнира и отборочных соревнований они дошли до кабинета студенческого совета. Хана постучалась и, не дожидаясь ответа, заглянула в помещение. Немного задержавшись в проходе и что-то сказав кому-то в комнате, она открыла дверь настежь и прошла внутрь. Ребята двинулись за ней и увидели, что в кабинете собралось огромное количество студентов, в основном старших курсов. Их так было много, что половине пришлось стоять вдоль стен.

– Нахрапом решили взять? – Тихо произнес Александр, но Ами его услышала и еле сдержала смех.

Сатори по улыбке девушки и тому, как она поспешно прикрыла рукой рот, поняла, что парень по-прежнему не утратил чувство юмора и сможет доставить ей этим проблемы. Но гораздо больше ей хотелось посмотреть на его реакцию, а все остальное было вторично. Юноша и Ами зашли в комнату и закрыли за собой дверь. Сатори поднялась со своего места во главе стола и обвела всех оценивающим взглядом.

– Благодарю всех присутствующих членов студенческого совета и студентов первого курса. Сегодня мы здесь собрались окончательно утвердить списки первокурсников в различные комитеты, а также утвердить список первокурсников, которых хотели бы видеть как представителей нашей академии на соревнованиях в этом году. Но перед голосованием я, пользуясь своим правом вашей главы, выдвигаю кандидатуру Александра Смирнова в дисциплинарный комитет и на пост капитана первокурсников. Прошу высказаться всех, кто против, или поднять руку, кто за.

В зале наступила тишина с небольшими шепотками. Первой поднялась Нео, которая сидела справа от главы.

– Я, как глава дисциплинарного комитета, поддерживаю его кандидатуру на вступление к нам в ряды и могу заверить, что его боевые качества на высочайшем уровне среди первокурсников. Лучшего кандидата для одиночных выступлений в этом году нам не найти.

Шепотки усилились. Многие косились на Нео и на Александра. Судя по улыбкам, они вспоминали вчерашний инцидент. Несколько парней рядом с Нео, те, которые вчера сопровождали ее и главу совета, подняли руки. За ними последовал еще ряд рук со значками совета дисциплины. Ами, Хана, а также Рик тоже подняли руки. С каждой минутой рук становилось все больше и больше. Среди них юноша увидел руку Рио и пары лаборантов с факультета профессора Муро.

«Все, покатился инстинкт стада», – про себя подумал парень.

Сатори не стала подсчитывать голоса. И так было видно, что согласных большинство, а тех, кто воздержался, – меньше трети. Против никто не выступил. Нео открыла небольшую коробку, достала оттуда значок совета дисциплины и посмотрела на Сатори. Та взяла значок и подошла к Александру.

– По традиции значок вешает Нео, но она что-то застеснялась, – тихо произнесла девушка.

– Сделку мы не заключили, мое мнение ты не спросила, но все уже решила?

– Ты всегда можешь отказаться, – цепляя значок на правый лацкан формы парня, ответила она. – Просто откажись, и на этом все будет закончено. Ты втопчешь мою и репутацию Нео в грязь, растопчешь надежды на победу. Произнеси всего одно слово.

– И поэтому ты всех собрала? Чтобы было более пафосно? Или надеялась, что при всех я не смогу отказать?

– И то и другое. Заодно ты дал мне понять, что я тебе нужна и на своем месте. По крайней мере, пока.

– Может, вы потом пофлиртуете? – Тихо сказала Нео, которая стояла поблизости. – На вас все смотрят.

Сатори отстранилась и заняла свое место. Парень посмотрел на значок и взвесил все за и против. Не найдя достаточных аргументов для отказа, он остался стоять на месте. Просто сделал себе зарубку в памяти, что еще преподнесет ей пару сюрпризов за эту постановку. Нео встала рядом с парнем. Пока глава совета обсуждала тактику и направленность занятий для подготовки к турниру первокурсников, она тихо сказала:

– И что ты не отказался?

– А должен? – Так же шепотом ответил парень. – Может, я хочу тебя достать, а, будучи твоим подчиненным, это сделать гораздо проще.

– Смешно. Сатори мне то же самое сказала. А если кроме шуток. Ты действительно станешь капитаном первокурсников?

– Поживем – увидим. А на всякий случай я бы готовил замену. Часто наши желания не могут осуществиться по независимым от нас обстоятельствам.

– Можешь сказать причину?

– Нет. Пока это предположения.

Нео замолчала, обдумывая услышанное. Постепенно студенты стали расходиться. В зале остались только те, кто должен готовиться к выступлениям. До позднего вечера они обсуждали состав групп для тренировок, кто их возглавит, кого еще можно привлечь в запасные игроки, рассказывали, какие будут соревнования. В конце концов, все решили встретиться еще завтра и обсудить дальнейшую стратегию, а к тренировкам приступить со следующей недели.

Попрощавшись, из зала последними вышли Хана, Ами и Александр. В комнате остались только Сатори, Нео и секретарь. Александр проводил девушек до женского общежития, отвечая на их подколки и болтая ни о чем. Затем он сразу направился к выходу, посмотрев на небо. Когда он пересек проходную, на город спустилась темнота и густой туман. Фонари уже зажгли, но на улице вдоль академии все же оставалось темно. Парню нужно было пройти всего два квартала до дома и долгий трудный день закончится. Он не спеша шел, погрузившись в свои мысли. Звериный инстинкт заставил его отшатнуться в сторону, сделать кувырок, и завести руки за спину. На том месте, где он только что был, оказалась пара черных игл полуметровой длины. Сделав еще пару перекатов, юноша почувствовал боль. Несколько игл пробили насквозь правую ногу и левое плечо, пригвоздив его к стене академии. С крыши ближайшего дома спрыгнули три фигуры и направились к парню.

– Ты мне напоминаешь мотылька. Так же трепыхаешься, – произнесла одна из фигур, а из перстней на ее руке начали расти еще три иглы. – Но стоит его как следует пригвоздить – и он застынет навечно.

– А ты ничему не учишься, Таро. Но это будет твой последний урок.

Таро размахнулся, иглы сорвались с его руки и полетели в сторону юноши. Что-то черное с невероятной скоростью упало с неба перед Александром, и иглы с металлическим звоном осыпались на землю. Черная тень мгновенно ушла под асфальт. Все три мага извлекли оружие, и в юношу, подняв занавесь из пыли, посыпался град различных заклинаний. Это длилось, пока Таро их не остановил. Наступившую гробовую тишину прерывал только звук падающего со стены щебня и негромкое шипение. Таро повернулся к магам с приказом его прикрыть, но увидел только, как две фигуры падают на землю. Он развернулся обратно, на звук приближающегося шипения, и увидел два желтых глаза с вертикальными зрачками практически перед собой и что-то черное, подбирающееся к его голове. Затем наступила темнота.

Глава 5. Шумиха

Хана проснулась по звонку телефона. Ее соседка была ранней пташкой и еще до пробуждения подруги направлялась на утреннюю тренировку своего клуба боевых искусств. Хана же вставала гораздо позже, так как ей приходилось задерживаться в студенческом совете и помогать сестре. Как обычно, она потянулась и стала лениво отгонять Морфея, который стремился утянуть ее в прекрасный мир снов. Сделав над собой усилие, она все же поднялась и села на край кровати. В этот же момент дверь с грохотом открылась и в комнату влетела ее соседка.

– Хана, вставай, – слегка запыхавшись, протараторила девушка. – Ты не поверишь, к нам в академию только что прибыл отряд боевых магов в сопровождении трех инквизиторов.

Сон у Ханы как рукой сняло. Она поняла, что что-то произошло, но мозг еще не окончательно обработал информацию, зато тело быстро скидывало ночную сорочку и переодевалось в школьную форму.

– А что случилось? – Не прекращая процесс переодевания, спросила Хана.

– Я не знаю. Я думала, ты сможешь что-то сказать. У тебя сестра глава совета.