Мастер из качалки

— На моей памяти это впервые, когда кто-то так нагло и бесцеремонно врывается на помост для испытаний, — произнёс Дой.

— Он либо необычайно смел, либо столь же глуп, — дополнил его слова Чой.

— Наставник Чой, наставник Дой мне спуститься и наказать мальчишку? — спросил Би Хан.

— Не стоит, это всего лишь глупый ребёнок. К тому же наше испытание вполне может стать достойной заменой его наказанию.

Би Хан сразу понял о чём речь. Наверняка младший ученик, что заведует испытанием, сейчас испытывает ни с чем не сравнимую ярость и лишь усилием воли сдерживает себя, чтобы не наказать наглеца. Младший ученик горы Мудан не может позволить себе такой самодеятельности. Его отправили вниз не для того, что бы судить, а для того, чтобы испытывать. А значит, этим он и займётся. Всё будет по заветам секты и никак иначе.

Четверо в бело-голубых одеждах затаили дыхание в предвкушении развязки, а тем вернём пятый, что находился внизу на помосте, готовился к тому, чтобы испытать зарвавшегося попрошайку.

* * *

Нет, ну кто бы мог подумать, что столь безобидная затея может выйти мне боком? Решил я, значит, затеряться в толпе, но вместо этого каким-то образом привлёк к себе ещё больше внимания. А всё из-за того, что эти городские снобы никак не желали пропускать вперёд обычного попрошайку. Из-за их упёртости мне даже пришлось применить силу — что впрочем лишь усугубило и так плачевную ситуацию. Теперь у меня на хвосте не только разгневанные посетители из закусочной дядюшки Лу, но и несколько злых зевак из числа горожан.

Хорошо хоть, по какой-то неведомой причине преследователи «постеснялись» лезть за мной на помост. Похоже, испугались того паренька в бело-голубом халате.

Ещё раз окидываю взглядом наспех сооружённый деревянный помост. Кроме нас двоих на нём больше никого. Это хорошо. Значит, я могу безопасно пересечь деревянный настил, спрыгнуть с него и затеряться среди домов.

Пожалуй, так и поступлю…

— Куда это ты собрался? — преграждает мне путь мальчишка с горы Мудан.

— Туда, — указываю я в направлении ближайшего проулка.

— Думаешь, можешь так легко попрать славные традиции нашей секты и уйти без ответа? — скрипит зубами пацан. — Нет уж, если посмел ступить на помост, то будь готов к испытанию!

— Да ладно тебе, это всего лишь недоразумение. Ты же сам видел, погоня, все дела. Ну подумаешь, забрался разок куда не следует.

Я пытаюсь оправдаться, но с каждым сказанным мной словом, лицо мальчишки лишь ещё сильнее наливается багрянцем.

— Защищайся! — кричит он мне прямо в лицо и сразу же бьёт кулаком, туда же.

Щеку обжигает болью.

Вот ведь мелкий засранец! У меня же теперь фингал будет. Я и раньше выглядел как форменный беспризорник, а теперь с фонарём под глазом и вовсе буду как какой-то малолетний уголовник. Это же меня теперь ни в одну приличную забегаловку не пустят.

И будто одного фингала мне было мало, со сторон толпы начинают доноситься презрительные выкрики:

— Так его!!!

— Молодец воин Мудан!!!

— Ещё раз!!! Ударь ещё раз!!!

Вскоре вся толпа в едином порыве принимается скандировать одно-единственное слово.

— Бей!!!

— Бей!!!

— Бей!!!

А тем временем наглый сопляк демонстративно заносит кулак для повторного удара. Судя по довольной ухмылке на лице, он явно наслаждается происходящим.

— Бей!!!

— Бей!!!

— Бей!!!

Ну ладно, сами напросились. Хотите, чтобы кого-то ударили — не вопрос. Но перед этим…

— ЦЗЯНШИ!!! — ору я что есть мочи и одновременно с этим указываю пальцем куда-то за спину противнику.

— Где?!

Юный воин Мудан вздрагивает и отводит от меня взгляд — ну это он зря! Пока он пугливо оглядывается, я наношу ответный удар. Моя босая ступня со всего маху влетает ему в пах. От удара мальчишку «переламывает» пополам, он болезненно вскрикивает и хватается обеими руками за промежность.

Кто-то обзовёт такой удар подлостью, кто-то назовёт недостойным поступком. Ну а я предпочту другой термин — воспитание. Если родители этого мелкого засранца не научили его тому, что нельзя просто так бить людей, то я как порядочный член общества обязан это исправить.

— Ой, забыл сказать «защищайся» — произношу я в полной тишине.

— Ммм!

Что ж, думаю, урок усвоен. Теперь я могу продолжить свой путь.

В этот момент толпа «просыпается» и мне в спину снова начинают доноситься обидные выкрики. Но всё это уже неважно. Я как ни в чём не бывало обхожу коленопреклонного воина Мудан, а после лёгкой трусцой направляюсь к краю помоста. Мне больше нечего здесь делать…

— СТОЙ!!!

Из-за внезапного окрика я на мгновение сбиваюсь с шага. Это ещё что за новость, как этот пацан так быстро пришёл в себя?! А разве он не должен сечас кататься по полу и сдерживать рвотыне позывы, как это обычно бывает, ну или хотя бы тихо поскуливать лёжа на помосте. Их там что в этой секте кастриурют?!

Ну и ну, эти воины Мудан и впрямь те ещё звери. Я бы после такого удара неделю с кровати не вставал, а этот снова на ногах. Ещё и явно готовится к чему-то. Зачем-то пошире расставляет ноги и словно бы собирается прыгнуть в мою сторону…

В следующее мгновение мальчишка в бело-голубом будто исчезает. вижу лишь его смазанный силуэт, а уже в следующую секунду прямо перед моим лицом появляется раскрытая ладонь. И увернуться от неё я уже не успеваю…Сильная боль пронзает голову от кончика носа до затылка. В глазах темнеет. На какое-то мгновение я теряю способность видеть.

Нет, я,конечно, слышал, что от сильного удара по носу можно на какое-то время лишиться зрения, но никогда не думал, что испытаю это на себе.

Ещё и эти слёзы, будь они прокляты, так и норовят брызнуть из глаз.

Одновременно с усиливающейся болью я чувствую, что вот-вот чихну…А тем временем где-то совсем рядом раздаётся выкрик этого малолетнего дебила:

— Получай!

Я машинально вскидываю руки в попытке защититься от предстоящего удара, но, как назло, именно в этот момент мой разбитый нос решает напомнить о себе:

— АПЧХИ!!!

Перед тем как чихнуть, я чувствую, как мои ладони касается чего-то твёрдого. А спустя мгновение в воздухе разливается звенящая тишина. Яростные и в то же время ободряющие крики толпы обрываются будто бы отсечённые лезвием ножа.

Неужели от пропущенного удара я лишился ещё и слуха?!

Эта мысль вгоняет меня в ужас, но уже спустя мгновение она попросту испаряется из моего взбудораженного болью и адреналином разума. А всё оттого, что я так и не почувствовал новой вспышки боли. По какой-то неведомой причине кулак воина Мудан так и не достиг своей цели.

В этот момент мне наконец-то удаётся разлепить слезящиеся глаза…Ох, лучше бы я этого не делал.

В трёх метрах от меня, распластавшись словно морская звезда, лежит не кто иной, как мелкий засранец с горы Мудан. Его глаза закрыты. Но что хуже всего, он не подаёт никаких признаков жизни.