Мастер лжи

— Привет, — щурясь от солнца, сказал я, — попить дай.

Девушка тут же налила мне из кувшина в кружку воды, подала и крикнула в окно Ларлу, что я очнулся.

Такое чувство, что я их вечность не видел. Жадно напившись, сел на кровати и ощупал себя — ранения исчезли, но общее самочувствие пока ни к чёрту. Я понимал, что даже за это должен благодарить Гао, но парню есть куда расти.

— Ты как? — спросил запыхавшийся Ларл.

— Могло быть и хуже, есть новости по...

— Да, — выпалил парнишка, даже от звука его голоса, казалось, у меня сейчас разорвётся голова, я помахал ему, мол, продолжай. — Мы не нашли, где Кайл, но знаем, кто его похитил.

— И?

— Твоя сестра и брат. Агата и Густав, — словно вынося обвинительный приговор, выпалил Ларл.

— Так, — я пытался сообразить, — и зачем им...

Хотя к чему это я — они ведь ненавидят меня. Неужели настолько, что готовы рискнуть репутацией рода?

— Он живой? — спросил я обоих, ответила Кристина.

— Да, я подслушала их ругань. Кажется, они и сами не рады, что ввязались в это.

То есть Вальдемар уничтожил Преобразователь, но свидетеля не успел. Его каким-то образом прикарманили родственнички. Хех. В таком свете всё становится гораздо интересней и, кажется, у меня созрел план, как филигранно выкрутиться из ловушки Гноева.

Глава 26

Благодаря колдунству Гао, я быстро встал на ноги. Удивительно, но местная магическая медицина достаточно качественно лечила бойцов. Правда, чертежи для лекарей добыть ох как сложно, впрочем, как и для бафферов.

Любая специализация — это всегда редкие навыки и умения. Гао использовал не только чертежи, но и алхимию. Насколько я понял, так он компенсировал слабые стороны своих легендарок на восстановление. К сожалению, подробнее поговорить о тонкостях с ним не удалось — как только он прибыл в Хаттарун, тут же пошёл гулять по сомнительным заведениям.

Альбина сказала, что в эти дни про его существование можно забыть. Он уходил как в натуральный, так и в магический запой, забрасывая в себя всё, что только находил. Таким образом, он испытывал новые сочетания трав и ингредиентов на себе. Самоотверженно и бесшабашно. Я бы взял в плен врага рода и на нём бы всё тестировал — их не жалко.

В общем, со Скалистого мы выбили порядочно трофеев. Среди них была и золотая крупинка в четверть зиверта. Я ещё тогда удивился, что так мало, а потом понял, насколько мне повезло с паучихой. Тут мы пинали монстра группой из шести человек, а я получил, считай на халяву в четыре раза больше.

Несмотря на отсутствие легендарного чертежа, Альбина и остальные радовались улову. Рассказывать им про свою удачу я не стал — незачем ребятам портить настроение. Выпало также куча порошка, штук сорок чертежей мелкой масти и двенадцать капель чёрной воды.

Когда я рассказал Ларлу поподробней о встреченных выродках, он волосы себе на жопе рвал, восклицая, какие мы дураки — упустили процентов пятнадцать добычи.

Бесполезно было доказывать, что её ну никак нельзя было собрать в создавшейся обстановке — постоянные бои не давали возможности что-то рассмотреть или таскать лишнего на себе.

Как выяснилось, ребятам пришлось отступить из ущелья, так как прибыло чертовски много новых тварей. Группа дважды безуспешно прорывалась ко мне и почти уже отчаялась.

Пока на третью попытку не вышли ночью, когда активность выродков снижена и меньше шансов напороться на стаю. Они оставили Дмитрия с лошадьми поближе, а сами спустились на дно ущелья, где и нашли меня вовремя.

После обналичивания всех трофеев мне досталось за участие триста арканумов. Я подумал, что это неплохая альтернатива наших с Ларлом вылазок. Парня надо поднатаскать ещё месяца два точно и купить ему обмундирование получше. Я придумал, как усилить им нашу группу.

Нашу, потому что сумасшедшая пятёрка предложила мне стать постоянным участником в их рейдах. Под видом вылазок на передний край и уничтожения выродков они проводили разведку боем и искали альфа-особей. Нападали, проверяли его ранг и под баффами Роберта организованно отступали.

Градация рангов простая — обычно у Выродков нет ярко выраженных магических способностей. Они могли быть физически сильными, быстрыми, ловкими, но заклинания не использовали. А вот их старшие братья тем и отличались — чем больше способностей у альфы, тем больше его ранг.

Таким образом, у Скалистого было только одно заклинание — способность парить, несмотря на законы физики. Это какая-то разновидность магии воздуха. Соответственно, два вида заклинаний — второй ранг, три — третий и так далее.

После сбора информации они решали, стоит ли пытаться завалить цель. Чаще отказывались, потому что силёнок пока не хватало. Пять человек слишком мало для такой задачи. Им нужен был как раз такой маг, что сможет облегчить работу Роберту. Подстраховать в случае чего целителя и мага дальнего боя, а в других ситуациях безропотно вступить в контактный бой на передней линии.

Я подумал, что в одиночку мы когда-нибудь с Ларлом напоремся на сильную забредшую стаю, и это обернётся трагедией. Пока что я решил распределить свои походы пятьдесят на пятьдесят между группой и старым спутником. Также я познакомил Альбину и Ларла. Та дала добро обучить малого, и потенциально он тоже будет членом группы, но на испытательном сроке. Ему предстоит доказать свою полезность.

Во всех этих делах, разговорах и встречах день пролетел быстро. Я не хотел возвращаться в поместье раньше времени и остался ночевать опять таверне в крепости Плесницкой. До окончания срока задания оставалось всего ничего — два дня.

Кристина следила за Агатой в это время, а я готовил запасные пути отхода, излазил стену вдоль и поперёк, изучил каждое строение в крепости и даже зашёл внутрь того здания с круглым артефактом Эхо.

Эта экскурсия дала мне понимание, как тут всё работает. Также пообщался с местными работягами, поглазел на постояльцев с пятью-семью легендарками. С некоторыми даже познакомился и выпил. В общем, я решил отдохнуть перед серьёзным сражением.

У меня были соображения, как нагнуть Гнойного, но тут нужна была тонкая работа. К тому же я надеялся, что Кристина сможет выудить сведения о местонахождении Кайла. Проклятый мальчишка нам нужен был позарез. Вот если она не сможет этого выяснить, тогда я уже и запущу свой план. Он требовал определённых кхм, скажем так, жертв.

На появившуюся наличку я сходил к Хакиму и закупился Чёрной водой. Давно бы уже пора. На флакончик из десяти капель у меня ушло семьдесят арканумов. Скупал-то делец по пять за штуку, а продавал по семь. Ларлу тоже взял три капли и стеклянный флакон за счёт заведения. Итого сотка.

Помимо этого, я попросил у торговца двенадцать тех самых Экстрактов на основе Чёрной воды, что блокируют одно заклинание. У меня скоро война с Вальдемаром — нужно активно готовиться. А, возможно, ещё и с роднёй и, не дай бог, всей остальной Арканией.